クリスマスの本当の意味

「クリスマスの本当の意味」という言葉は、19世紀半ばに米国でより世俗的な文化へのシフトが国民的な反発を招いたときに現れ始めた。キリスト教徒は、キリスト降誕のお祝いの世俗化を感じ始めた。サンタクロースや贈り物の交換がキリストの降臨のお祝いや、見返りを期待せずに貧しい人や困っている人に与えることにとって代わったためである。詩『聖ニコラスの訪問』（1822年）は、贈り物を交換する伝統を広めるのに役立ち、季節ごとのクリスマスショッピングが経済的に重要な意味を持つようになった。ハリエット・ビーチャー・ストウは、彼女の物語「クリスマス、あるいは善き妖精」の中で、この商業化を批判している。^[1]この感情を「本当の意味」という言葉を使って表現した初期の例は、 『アメリカン・マガジン』第28巻（1889年）にある。

「自分自身を捨てること、他人のことだけを考えること、他人に最大の幸福をもたらすこと、それがクリスマスの本当の意味です。」^[2]

このフレーズは、チャールズ・ディケンズの『クリスマス・キャロル』（1843年）と特に関連しています。この物語では、エベニーザー・スクルージという名の年老いた守銭奴が、彼の過去を振り返り、未来を予言する3人の幽霊の訪問者からクリスマスの本当の意味を教えられます。

このテーマは、1950年代にスタン・フリーバーグやトム・レーラーなどの風刺作家によって取り上げられ、最終的には1965年に初めて放送され2021年まで再放送された影響力のあるテレビ特別番組「チャーリー・ブラウンのクリスマス」で取り上げられました。特別番組では、チャーリー・ブラウンは、準備や休日への社会的な期待に興奮するよりもストレスを感じてしまい、困惑します。彼の親友ライナス・ヴァン・ペルトは、番組の終わり近くで羊飼いへの受胎告知を暗唱することで、最終的に休日の実際の意味を明らかにします。ドクター・スースの「グリンチはどうやってクリスマスを盗んだのか！」 （1957年）もこのテーマを例示しており、1966年に制作されたアニメのテレビ特別番組の形で非常に影響力がありました。このフレーズと関連する教訓は、1960年代以降、 数多くのクリスマス映画で比喩として使用されるようになりました。

このフレーズは、2003年のローマ教皇ヨハネ・パウロ2世のウルビ・エト・オルビ演説「馬小屋とツリー：クリスマスの真の意味を時を経て伝える貴重なシンボル！」にも登場しました^。[3]

• クリスマス論争
• クリスマス映画のリスト
• クリスマススペシャルの本当の意味