熱帯園芸

熱帯園芸は、熱帯地方、つまり世界の赤道地域の植物を研究し、栽培する園芸学の一分野です。この分野は、 「TropHort」という 造語で知られることもあります。

熱帯園芸には、多年生木本植物（樹木栽培）、観賞用植物（花卉栽培）、野菜（果樹栽培）、ブドウ（ブドウ栽培）などの植物が含まれます。これらの作物の多くは、熱帯ではなく温帯に起源があります。熱帯の気候条件に適応させることが育種目的です。しかし、多くの重要な作物は熱帯原産です。後者には、アブラヤシなどの多年生作物、オクラなどの野菜、米やサトウキビなどの畑作物、特にパイナップル、バナナ、パパイヤ、マンゴーなどの果物が含まれます。^[要出典]

熱帯地方は地球の表面積の 36 パーセント、陸地面積の 20 パーセントを占めており、熱帯園芸の可能性は膨大です。^[1]温帯地域とは対照的に、熱帯地方の環境条件は季節的な気温変動よりも降水量の季節性によって決まります。したがって、熱帯地方の大部分の気候は明確な雨季と乾季が特徴ですが、赤道に近い場所 (緯度 ±5°) ではそのような変動は少なくなります。熱帯地方の気温条件は標高の影響を受け、^[2]熱帯地方の対照的な温暖な気候と寒冷な気候を区別することができます。^{[3] : 4–5}また、熱帯地方の高地は低地よりも温帯植物種の生産に適しています。^[要出典]

熱帯環境では維管束植物も非維管束植物も生育する。熱帯原産の植物は通常、寒さに敏感で、高レベルの太陽放射を受けるように適応している。日長のわずかな変化にも敏感で（「短日」植物）、長期にわたる干ばつ、多雨、および/または明確な雨季と乾季に適応することができる。夜間の気温が高いことは、温帯作物（トマトなど）を熱帯低地に導入する上で大きな障害となる。さらに、このような条件では植物の呼吸速度が速まり、純光合成速度が比較的低くなる。^[4]

• パーデュー大学 – 熱帯園芸講義
• カリフォルニア大学リバーサイド校の AgNIC/INFOMINE – 亜熱帯園芸に関する情報