トラファルガー広場のクリスマスツリー

トラファルガー広場のクリスマスツリーは、 1947年以来毎年オスロ市からロンドン市民に贈られているクリスマスツリーです。このツリーは12月初旬から1月6日まで、トラファルガー広場に堂々と飾られます。

1947年以来、ノルウェーは第二次世界大戦中のイギリスのノルウェーへの支援に対する感謝の印として、トラファルガー広場にクリスマスツリーを贈呈している。^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}このツリーは、ボランティア団体や慈善団体への募金活動を行う様々なグループによって行われる、トラファルガー広場の伝統的なクリスマスキャロル合唱プログラムの中心的な存在となっている。^{[ 4 ]}

木はクリスマスの12日目の 直前まで残され、その後リサイクルのために撤去される。木はチップ化され、堆肥化されてマルチになる。^{[ 5 ]}

ノルウェーからトラファルガー広場に初めてクリスマスツリーが飾られたのは1942年のことだった。ノルウェーの特殊部隊員、モンス・ウランスヴォーグがクリスマス直前にロンドンに到着し、ベルゲンとハウゲスンの間のノルウェー西海岸沖にあるストルド島への襲撃で伐採した2本のトウヒの木を持っていた。1本はイギリスに亡命していたノルウェー国王ホーコン7世への贈り物として用意されていたが、もう1本はサヴォイでの夕食後、イギリス海軍情報部の将校グループとノルウェーの特殊部隊員数名によってトラファルガー広場に立てられた。海軍情報部の将校の1人はイアン・フレミング司令官、もう1人はノーマン・デニング中佐だった。^{[ 6 ]}

トラファルガー広場のクリスマスツリーは、通常、樹齢50～60年のノルウェー産トウヒで、一般的に高さは20メートル（66フィート）を超えます。^{[ 5 ]}この木は、ノルウェー駐在英国大使、オスロ市長、ウェストミンスター市長が出席する式典で、11月のある時期にノルウェーで伐採されます。 ^{[ 5 ]}伐採後、船で海を渡って英国に輸送されます。^{[ 5 ]}かつては、フレッド・オルセン・ラインの貨物船でフェリクストウまで無料で輸送されていました。^{[ 4 ]}少なくとも2007年以降は、DFDSトー・ラインによって北海を渡ってイミンガムに輸送されています。^{[ 7 ]} 2018年以降は、トラファルガー広場への木の輸送、警備、設置はラディウス・グループの責任となっています。 

トラファルガー広場のクリスマスツリーは、伝統的なノルウェー様式で装飾され、500個の白いライトで飾られています。^{[ 8 ] [ 2 ]} 2008年には、このツリーは3.5kWの電力を使用する低ワット数のハロゲン電球 を使用していました。^{[ 8 ]}

木の根元には、次のような言葉が刻まれた銘板が立っている。

この木は、1940年から1945年にかけてロンドン市民が受けた支援に対するノルウェーの感謝の印として、オスロ市から贈られたものです。1947年以来、毎年1本ずつ贈られています。

トラファルガー広場でのツリー点灯式は12月の第1木曜日に行われ、数千人が参加します。^{[ 7 ]}ウェストミンスター市長が主導するこの式典では、楽団と合唱団の演奏の後、クリスマスイルミネーションが点灯されます。^{[ 7 ]}

伝統的に、この木はクリスマスキャロルを歌うグループにとって中心的な存在となっている。^{[ 4 ]}ロンドンの多くの人々にとって、この木とそれに伴うキャロルはクリスマスまでのカウントダウンを告げる合図となっている。^{[ 5 ]}

2009年以来、詩協会は毎年、木の根元に掲げる横断幕に表示する新しい詩を依頼している。2010年には、小学生たちが点灯式で詩の一つを朗読した。^{[ 9 ]}

オスロからロンドンに送られたクリスマスツリーに加え、イギリスの他の多くの都市もノルウェーからクリスマスツリーを受け取っている。これらのツリーは、トラファルガー広場のツリーと同様の理由で贈られる場合もあれば、長年にわたる文化的なつながりを記念するためである場合もある。

• シェトランド諸島、ラーウィック。マロイ島から運ばれてきた木がラーウィック市庁舎の外に展示されている。^{[ 10 ]}
• ニューカッスル・アポン・タイン。ベルゲンから寄贈された木がニューカッスル市民センターの外に展示されている。^{[ 11 ]}
• サンダーランド。スタヴァンゲルから木がやってくる。2015年、スタヴァンゲルは生きた木を送り、最終的には恒久的なクリスマスツリーとしての役割を果たすことになった^{[ 12 ]。}

• 公式サイト

北緯51度30分30秒、西経0度07分41秒/北緯51.5082度、西経0.1281度/北緯51.5082度、西経-0.1281度