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ノーマン・エグバート・デニング海軍中将（ 1904年11月19日 - 1979年12月27日）は、海軍本部および国防情報部に所属した英国海軍および情報将校であり、1945年から1956年まで海軍計画部長、 1960年から1964年まで海軍情報部長、 1964年から1965年まで国防参謀本部情報担当副長官を務めた。デニングは海軍および軍事情報分野における著名かつ先駆的な人物であり、第二次世界大戦中および戦後に多くの高位の役職を歴任し、輝かしいキャリアを築いた。
彼は1904年、ハンプシャー州ウィッチチャーチにある両親の店の上の住居で、チャールズとクララ・デニング夫妻の間に生まれた。彼には4人の兄と1人の妹がいた。4人の兄は第一次世界大戦中にイギリス軍に入隊したが、帰還したのはアルフレッド・トンプソン「トム」・デニングとレジナルド・デニングの2人だけだった。
アンドーバー・グラマー・スクールで教育を受け、兄弟たちと同じように入隊したノーマンは、第一次世界大戦終結直後にイギリス海軍に入隊した。視力が悪かったにもかかわらず[ 1 ]、彼は主計官部に採用された。彼は様々な高官の秘書を務め、海軍艦艇への補給にも携わったが、すぐに海軍情報の専門家となった。1930年代初頭の数年間、シンガポールに勤務していた彼は、シンガポール周辺に多数の日本の漁船や調査船があることに驚き、調査の結果、イギリスの防衛計画が想定していた海上ではなく、日本軍が陸上からシンガポールを攻撃できる立場にあると結論付けた[ 2 ] 。彼は報告書を作成し、海軍情報部長に提出したが、「想像力を働かせすぎている」として却下された。[ 1 ] 1937年に海軍情報部に任命され、第一次世界大戦から得た教訓を用いて同部を改革しようと試みた。この試みは、第一次世界大戦とその後の海軍情報部の古い文書が保管されている部屋を発見したことで助けられた。そこには、部隊をより効果的に活用する方法や、戦争における情報収集の利用からどのような教訓を学ぶべきかについての職員による研究も含まれていた。[ 3 ]
1939年、1935年から1939年まで海軍情報部長を務めたジェームズ・トループと、1939年から1943年まで海軍情報部長を務めたジョン・ヘンリー・ゴッドフリーの許可を得て、当時海軍中佐だったデニングは、ロンドンのアドミラルティ・シタデルに海軍作戦情報センター（OIC）を設立した。 [ 4 ] OICは、政府暗号学校などの暗号解読部隊と作戦を計画するスタッフや指揮官との間の調整を行う、英国情報機関にとって重要かつ不可欠な要素となった。 [ 4 ]さらに、デニングは、写真偵察が有益な情報源となる可能性を認識した最初の情報将校の一人であった。その結果、デニングは、オーストラリア人将校シドニー・コットンの先駆的な部隊であるRAF写真開発部隊、そして後に第1写真偵察部隊RAFを情報収集に使用することをイギリス空軍の首脳陣に許可するよう説得するのに貢献した。[ 5 ]
デニングは1945年の功績により大英帝国勲章オフィサー（OBE）に叙せられ、戦後は海軍本部の計画部長に就任した。 1956年にはグリニッジ王立海軍大学の学長となり、 1958年には海軍人事副部長（訓練担当）となった。1959年には人事部長となり、1960年には海軍情報部長に就任し、この職に昇進した最初の非執行役員となった。[ 4 ] 1961年の新年叙勲でバス勲章コンパニオン（CB）に叙せられ、[ 6 ] 1963年の新年叙勲で大英帝国勲章ナイト・コマンダー（KBE）に昇進した。 [ 7 ] 1964年には国防参謀本部情報担当副長官に就任した。
彼は1965年9月に海軍を退役し[ 8 ]、後に国防安全保障メディア諮問委員会の委員長となった。退役後はミッチェルデバーの自宅でほとんどの時間を過ごし、時折、英国国内外の機関で講演を行った。彼は1979年12月27日に亡くなった。闘犬2匹を引き離した後、手に噛まれ、その結果受けた破傷風の注射が心臓発作を引き起こした[ 9 ]。
彼は1933年にアイリス・カーティスと結婚し、彼女との間に2人の息子と1人の娘をもうけた。[ 4 ]息子のジョンとジェームズは二人とも父に続いて海軍に入隊し、王立補助艦隊に加わった。ジョンは1975年に転落事故で亡くなり、[ 9 ]ジェームズは2024年に中皮腫で亡くなった。彼はミッチェルデバー教会の墓地で長男の遺灰の隣に埋葬された。
家族の記録の一部はウィンチェスター博物館に寄贈され、一般公開されている。