サンダーバード（航空機）

サンダーバード 42-38050
42-38050とその地上要員、1945年4月
一般情報
タイプ	ボーイング B-17G フライングフォートレス
メーカー	ダグラス・エアクラフト・カンパニー
オーナー	アメリカ空軍
シリアル	42-38050
歴史
製造	1943年11月
使用中	1943–1945
運命	アリゾナ州キングマンの航空機廃棄工場で解体された

サンダーバードは、第二次世界大戦中に第303爆撃隊が使用した、 多数の任務に就いたボーイング B-17G フライングフォートレスです。オリジナルの機体、シリアル番号 42-38050 は、戦争の終わりに廃棄され、現在は存在しません。この名前は、戦争の終わりに納入されたシリアル番号 44-85718 の後継機 B-17G にも付けられており、現在も飛行可能で、以前のサンダーバードを模した塗装が施されています。

シリアル番号42-38050は、カリフォルニア州ロングビーチのダグラス・エアクラフト社で製造されたB-17G-25-DLである。この機は1943年11月にアメリカ陸軍航空隊（USAAF）に採用され、1944年1月18日にイギリスのモールズワース空軍基地に到着した。この機は第303爆撃群の第359爆撃飛行隊に所属し、112回の戦闘任務を遂行した。

1944年1月23日、この機は、以前に他の爆撃機で6回の任務を経験していたアイダホ州ルパートとユタ州バウンティフル出身のヴァーン・L・モンカー中尉の乗組員に配属された。この乗組員が4月10日に任務を終えた後、この機は「新人乗組員」機として使用され、交代乗組員の訓練に使用されたが、4月11日から6月2日の間に行われた任務のうち8回はリチャード・K・マーシュ中尉の乗組員によって行われた。

サンダーバードは1944年1月29日（ドイツ、フランクフルト）に最初の任務を遂行し、1945年3月22日（ドイツ、ゲルゼンキルヒェン）に最後の任務を遂行した後、「戦争疲れ」として退役した。サンダーバードには538人の飛行士が搭乗していたと伝えられているが、搭乗中に負傷した者はいなかった。戦後米国に返還されたサンダーバードは、アリゾナ州キングマン陸軍飛行場に送られ、そこで解体された。

この飛行機は、ワシントン D.C. の国立航空宇宙博物館の第二次世界大戦ギャラリーにある「砲火を浴びる要塞」と題された25×75フィート (7.6×22.9 m) の壁画の題材であり、1975年から1976年にかけて完成した。画家のキース・フェリスは、1944年8月15日午前11時45分、ドイツのトリーア上空で70回目の任務に就き、ヴィースバーデン爆撃任務を終えてモールズワースに戻るサンダーバードを描いたもので、描かれている遭遇は歴史的に正確である。^[1]

フェリスはサンダーバードを他の2枚の絵画の中心に置いた。「オールドサンダーバードの退役パーティー」（1965年、空軍美術コレクション所蔵）は同機の112回目かつ最後の任務を描いたもので、「再びシュヴァインフルト」は1944年10月の76回目の任務を描いたものである。^[2]

サンダーバード 44-85718
2006年にバークスデール空軍基地で開催されたディフェンダーズ・オブ・リバティ航空ショーで、42-38050の塗装を施した44-85718
一般情報
タイプ	ボーイング B-17G フライングフォートレス
メーカー	ロッキード・エアクラフト・カンパニー
登録	N900RW
シリアル	44-85718
歴史
製造	1945年5月
保存場所	ミッドアメリカ航空博物館（2020年12月以降）
運命	個人用に売却され、1987年にローンスター航空博物館が取得した。

シリアル番号44-85718は、カリフォルニア州バーバンクのロッキード・エアクラフト社のベガ部門でB-17G-105-VEとして製造された。1945年5月9日、第二次世界大戦のヨーロッパ戦線における戦闘が終結したVEデーの翌日に納入された。 ^[3] 1945年11月にスクラップとして売却されたが、その後1947年にフランスで、1984年にイギリスで登録された。^[4]この飛行機は1987年にテキサス州のローンスター航空博物館（LSFM）が購入し、米国に返却された^。[5]

この飛行機は上の写真のオリジナルのサンダーバードを模した塗装が施され、様々な航空ショーに登場した。LSFMが保管していたが、2020年12月にテキサス州マウントプレザントのミッドアメリカ飛行博物館に売却された。^[5] 2022年2月現在、この飛行機はオレゴン州マドラス^{[アップデート]}のエリックソン航空機コレクションのショップにあり、長期間にわたる点検と整備作業を受けていた。^[5]

この飛行機は連邦航空局（FAA）にN900RWとして登録されている。^[6]これは飛行可能な数少ない現存するB-17のうちの1機である。

• オリアリー、マイケル。「サンダーバード」、エアクラシックス、2004 年 8 月。チャレンジ パブリケーションズ社。
• B-17 Thunderbird.com 記念サイト

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