トーマス・マッサ・アルサガー(1779年 - 1846年)はイギリスのジャーナリスト、批評家であり、タイムズ紙の経営者でもあった。彼はまた、「コックニー・スクール」と呼ばれる文学・音楽サークルのメンバーでもあった。[ 1 ]
アルサガーはサザークの布職人の息子だった。彼はチャールズ・ラムやリー・ハントなどの文人たちと知り合いになり[ 2 ]、リー・ハントが投獄されていた時には彼を訪ねた[ 3 ] 。彼はビジネスで成功し、工場主となった[ 4 ] 。
アルサガーは、大株主のジョン・ウォルター、トーマス・バーンズ、エドワード・スターリングらとともに、タイムズ紙の少数の主要グループの一人となった。[ 5 ]彼は1817年に音楽評論家として同紙に入社し、後に財務部門に移った。[ 6 ]アルサガーは徐々に同紙の株式を買い取り、ウィリアム・デレーンと共同経営者、パートナーとなった。[ 7 ]彼は銀行家のネイサン・ロスチャイルドと親しかった。[ 8 ]
ずっと後の1845年以降、アルサガーは誇大宣伝をめぐるスキャンダルの後、辞任した。 [ 7 ]彼が創設したプロの音楽評論家の地位は、タイムズ紙の革新であり、ジェームズ・ウィリアム・デイヴィソンが引き継いだ。[ 9 ]
アルサガーは1845年に妻を亡くした(彼らには13人の子供がいた)。この時期は鉄道狂騒曲の時代であり、タイムズ紙は蔓延する投機に反対する立場をとっていた。しかし、アルサガーとデレーンは、自分たちが株を保有していたロンドンとエクセターを結ぶ直通路線を推進していたとも言われている。アルサガーが新聞社を去ったのは、少なくとも名目上は会計上の問題が原因だった。1年後、「妻の死後、彼は悲しみに暮れていた。11月6日、喉を切られた状態でベッドで発見された。重傷を負ったが、外科医が蘇生に成功した。しかし、その後再発し、11月15日に亡くなった」[ 10 ] 。
アルサガーが所有していたジョージ・チャップマンのホメロスの写本は文学史に名を残している。それはチャールズ・カウデン・クラークに貸し出され、クラークはジョン・キーツと共にそれを読み、ソネット「チャップマンのホメロスを初めて読んだとき」が生まれた。[ 4 ] [ 11 ]アルサガーはサリー協会の委員会で、ウィリアム・ハズリットを説得し、1818年にそこでイギリスの詩人に関する講義を行わせた。[ 1 ]
彼は1837年にロンドン考古協会のフェローになった。 [ 12 ]
布職人の息子であるアルサガーは、布職人組合の組合長(1836~1837年)に選出され、組織の運営を改革した。彼は、組合の財政が危険な状態に陥っていることを発見した。あまりにも多くの責任が管理されずに書記に委ねられていたため、徹底的な改革が必要となった。アルサガーは組合の運営を刷新し、新しい会計手続きを導入し、初めて明確な報告体制を持つ常設委員会制度を導入した。こうして彼は組合を近代的な金融法人へと変貌させ、慈善活動に深く関わるようになったヴィクトリア朝の黄金時代へと導いた。このため、彼は組合で最も重要な組合長とみなされている。[ 13 ]
アルサガーは、エドワード・ホームズ、カウデン・クラーク、トーマス・アトウッド、ヘンリー・ロバートソン、ヴィンセント・ノヴェロらとともに「コックニー・モーツァルト派」の一員だった。[ 14 ]個人的な友人だったもう一人の人物はウィリアム・エアトンだった。[ 6 ]「クイーン・スクエア選抜協会」の会合は彼の家で開かれた。[ 15 ]彼は1845年にベートーヴェン四重奏協会を設立したが、これは「クイーン・スクエア選抜協会」が部分的に発案したものであった。ベートーヴェンの ミサ・ソレムニスの英国初全曲演奏は、1832年のクリスマスイブにアルサガーの家で行われた。[ 16 ]彼はまた、フェリックス・メンデルスゾーン、カール・マリア・フォン・ウェーバー、ジョアキーノ・ロッシーニがそれぞれロンドンを訪れた際に彼らと会った。
彼の娘マーガレットは、ウィリアム・エアトンの息子であるウィリアム・スクロープ・エアトンと結婚した。[ 17 ]