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トーマス・ゴッデン（本名ティルデン、 1624年ケント州アディントン生まれ- 1688年12月1日ロンドン没）は、イングランドの廷臣でありカトリック司祭であった。タイタス・オーツ陰謀事件（カトリック陰謀事件）において殺人罪と反逆罪の冤罪を着せられたが、国外逃亡に成功した。後に彼は完全に無罪となった。
彼の父、ウィリアム・ティルデンは息子にリベラルな教育を受けさせることができ、トーマスはまずホルボローにあるギル氏が経営する私立学校に送られ、15歳でオックスフォード大学クイーンズ・カレッジに入学した。翌年にはケンブリッジ大学セント・ジョンズ・カレッジに在籍し[ 1 ]、1640年にはビリングスリー奨学生となった。 1641年に学士号を取得したが、大学在学中に知り合ったジョン・サージェントの影響でカトリック教会に入信し、1642年に二人はリスボンのイングリッシュ・カレッジへ向かった。
やがてゴッデンは聖職に叙任された。1650年には哲学講師を務めていた。彼は学問の世界で急速に頭角を現し、神学教授、教務主任、副学長を歴任した後、1655年にクレイトン博士の後任として学長に就任した。5年後、彼は神学博士号を授与された。チャールズ2世と結婚しようとしていたキャサリン・オブ・ブラガンザ王女は、私設牧師としてゴッデンをイギリスに招いた。彼は故郷で温かく迎えられ、王室の寵愛を大いに受けた。
カトリック陰謀事件の後、宮廷と密接な関係にあった銀細工師のマイルズ・プランスは、共謀の疑いで逮捕され投獄された。獄中では鎖につながれ、凍死寸前まで火を与えられず、拷問の脅迫を受けた。エドマンド・ベリー・ゴッドフリー卿殺害について尋問された際、プランスはゴッデンとその召使いのローレンス・ヒルが犯行に関与しており、ゴッドフリーの遺体はしばらくの間ゴッデンの部屋に隠されていたと証言した。プランスは犯行の動機について説得力のある説明はできず、ゴッデンがゴッドフリーとの口論でケリーとフィッツジェラルドという2人のアイルランド人司祭の味方につき、その口論が明確な理由もなく殺人に発展したと漠然と述べるにとどまった。ケリーという人物については何も知られていないが、プランスの想像の産物だった可能性もある。ただし、ゴッデンとヒルは、ヴェネツィアの使節の家に仕えていたフィッツジェラルドという名のアイルランド人司祭を知っていた。
ゴッデンは、世間の反カトリック感情のために公正な裁判を受けられないことを懸念し、パリへ逃亡した。サマセット・ハウスにある彼の下宿は捜索されたが、遺体を隠すには狭すぎた。ゴッデンの姪メアリー・ティルデンを含む数人の証人が裁判で、ヒルは殺人当時別の場所にいたと証言し、ヒルの妻はプランスを偽証罪で告発し、「彼はこの全てが神の真実と同じくらい嘘だと知っている」と述べ、手遅れになってから撤回するだろうと予言した。しかし、ヒルは1679年2月21日、共謀者とされるヘンリー・グリーンとロバート・ベリーと共にタイバーンで処刑された。
後に、ゴッデンがゴッドフリーの死とは全く関係がないことを示す証拠が出て、世論は一変した。1686年、ヒル夫人が夫の裁判で予言した通り、マイルズ・プランスはヒル、ベリー、グリーン、フィッツジェラルド、そしてゴッデンに対する告発が全くの捏造であったことを認めた。ジェームズ2世の治世に、ゴッデンは王太后の施し係という以前の職に戻った。この時から死に至るまで、彼はイングランドの宗教論争で重要な役割を果たし、1686年にはボナヴェンチャー・ギファードと共に、ウィリアム・ジェーン博士とサイモン・パトリック博士を相手に、国王の前でキリストの現存説を擁護した。彼はサマセット・ハウスの王室礼拝堂の下に埋葬された。
この記事は、現在パブリックドメインとなっている出版物からのテキストを組み込んでいます。Herbermann , Charles, ed. (1913). " Thomas Godden ". Catholic Encyclopedia . New York: Robert Appleton Company. 引用文献：