トーマス・フロホック・ガスケル(1916年1月26日 - 1995年)、またはTFガスケルは、イギリスの海洋学者および地球物理学者であった。彼は海底、海流、海洋が気候に及ぼす影響に関する研究、およびチャレンジャー海淵の発見における役割で知られている。[ 1 ]
ガスケルは奨学金を得てケンブリッジ大学に入学し、アーネスト・ラザフォードの下で物理学を学び、ラザフォードの推薦でエドワード・ブラードの研究助手として働いた。[ 2 ] [ 3 ]彼は1940年に博士号を取得した。[ 4 ]
第二次世界大戦 中、ガスケルはロバート・ボイド、フランシス・クリック、その他の新卒の科学者たちと共に、英国海軍の機雷対策について海軍本部に助言を行った。 [ 5 ] [ 6 ]ジャーナリストのアンソニー・マイケリスは、施設が空襲を受けたにもかかわらず、
この並外れた若手科学者集団の卓越した才能が発揮され始め、彼らは急速に前進した。ある日、ドイツ軍が音響と磁気の起爆機構を組み合わせた最新鋭で、彼らにとって無敵の機雷を敷設したとき、チームは先手を打っており、直ちに掃海指示を乗組員に伝えることができた。[ 2 ]
イギリスがドイツ占領下のヨーロッパに対する攻勢を準備する中、ガスケルは連合軍作戦司令部に加わり、海岸情報と砲撃について助言を行った。[ 7 ]オーバーロード作戦開始から数日後、
ガスケルは、ノルマンディーの海岸を歩き、機雷のクレーターの直径を実際に測定することで自分の予測を検証するという、非常にやりがいのある、しかし決して危険のない仕事に就いていた。 [ 2 ]
1946年から1949年まで、ガスケルはアングロ・イラニアン石油会社(アングロ・ペルシアン石油会社を引き継ぎ、後にブリティッシュ・ペトロリアムとなった)の主任石油物理学者であった。[ 8 ]彼はマスジェド・ソレイマンに拠点を置いていた。[ 2 ]
1949年、ガスケルは海洋学者のジョン・スワローと地球物理学者のモーリス・ヒルと共に、海洋調査の音源として爆発物を使った実験を行った。この実験は、ケンブリッジ大学測地学・地球物理学部(現在の地球科学部)の後援のもと、北大西洋のOWSウェザーエクスプローラーから実施された。[ 9 ]

1950年から1952年にかけて、ガスケルはHMSチャレンジャー号の世界海洋調査隊の主任科学者を務めた。[ 8 ] [ 10 ]彼のチームにはスワローとヒルも含まれていた。[ 11 ]彼らの任務は大陸移動説とプレートテクトニクスの理論を確認することであった。[ 2 ]もう一つの目的は、最近の核爆発による放射性降下物を調査することであった。[ 11 ]
この探検隊は、現在チャレンジャー海淵 と呼ばれる場所の記録的な深さを特定したことで有名である[ 12 ] [ 13 ]。チャレンジャー号の艦長、ジョージ・スティーブン・リッチーは次のように回想している。
日本からマヌス島へ 南下する途中、ガスケル博士は、そのような海域の海底構造について何かを知るために、深海溝で地震実験の1つを実施したいと述べていた。そこで、船がグアムとウルシーの間にあるマリアナ海溝に入ると、ジョン・スワローは地震探査装置を操作していた[...] 測深値は急速に上昇し、すぐにスワローは5000ファゾムを超え、最終的には5663ファゾムに達したと報告した。[ 14 ]
その時、音響測深機が前例のない深度で故障し、ガスケルのチームは即興で対応せざるを得なくなった。ガスケルはその結果を次のように語っている。
重い鉄のおもり(140ポンド)が細い鋼鉄製のピアノ線で船尾から下ろされた。[...]鉄のおもりが海底に落ちるまで、午後5時10分から7時20分前まで、つまり1時間半かかった。おもりが海底に着いた頃にはほとんど暗くなっていたが、繰り出されたワイヤーの読み取り値が5,944ファゾム[10,870メートル]だったことに、大きな興奮が沸き起こった。 [ 15 ]
チャレンジャー号の数多くの寄港地の中でも、フナフティ環礁は関連する回想録の中で特に重要な位置を占めている。ガスケルは、馬を見たことのない住民に西部劇を上映したところ、住民たちは馬を見て笑ったことを回想している[ 16 ]。一方、リッチーは、チャレンジャー号の到着は、1896年にウィリアム・ソラスが王立協会のために率いたフナフティへの以前の科学探検を彷彿とさせると説明している。
ある老人は50年前にサンゴ調査委員会の科学者たちが来たことを覚えており、ガスケル博士を深い掘削孔の場所に案内した。穴の入り口はまだ見えていたが、植物で覆われていた。[ 17 ]

ガスケルはその後、ブリティッシュ・ペトロリアム社で探査部門の上級物理学者として働いた。[ 8 ] [ 18 ]彼はラジオやテレビに定期的に出演し、広く出版や講演を行った。[ 2 ]
1979年、ガスケルは「化石燃料 の燃焼による気温上昇」について警告し、次のように付け加えた。
気候研究の必要性は学際的でもあり、気象や気候に明らかに影響を与える海と大気の間で起こる交換の一部を決定するために、すでに大規模な気象学および海洋学の実験が開始されています。[ 19 ]
ガスケルは1995年に亡くなった。インド洋の海底地形であるガスケル海嶺は、彼の名にちなんで名付けられている。[ 10 ]