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ウィリアム・トーマス・ハレンバック・ジュニア（ 1947年3月20日 - 2009年1月23日）は、アメリカの反核活動家であり、質素な生活を信奉していた人物で、ホワイトハウス前で27年間平和の祈り を捧げた。これは当時アメリカ史上最長の祈りであり、トーマスの死後、その記録は同志のコンセプシオン・ピチオットに引き継がれた。[ 1 ]
トーマスはニューヨーク州タリータウンで生まれ、トラック運転手、宝石職人、大工になった。[ 2 ]山上の垂訓に感銘を受け、巡礼者となり、世界平和のために世界中を旅し始めた。[ 3 ]
1978年、イスラエルへ向かう途中でスエズ運河を泳いで渡ろうとしたトーマスは、エジプトの刑務所で8ヶ月間過ごした。その後、アメリカの外交政策に反発し、ロンドンでアメリカ市民権を放棄しようとした際にパスポートを破棄した。[ 3 ] 1980年、イギリス当局は彼をアメリカに強制送還した。 [ 2 ]
1981年、トーマスはワシントンDCを訪れ、ミッチ・スナイダーの「創造的非暴力コミュニティ」で数ヶ月を過ごした。6月3日、彼はラファイエット広場でホワイトハウス平和祈念集会を開始した。[ 2 ] 1981年8月、コンセプシオン・ピチオットが彼に加わった。1984年4月、エレン・ベンジャミンが彼に加わった。[ 4 ] 1984年5月6日、トーマスとエレンはクエーカーの結婚式で結婚した。[ 2 ]
追悼活動の最初の3年間で、トーマスは公園警察に16回逮捕された。容疑は違法キャンプから風紀紊乱行為まで多岐に渡った。[ 2 ]その後数年間、トーマスとエレンはカトリック労働者運動やプラウシェアーズ運動の代表者を含む多数の他の活動家と共に抗議活動を行った。[ 5 ]
トーマスは2009年1月23日に肺疾患のため61歳で亡くなった。[ 6 ]
トーマスとホワイトハウス平和祈祷会は、エレノア・ホームズ・ノートン下院議員に 感銘を与え、1994年に核軍縮経済転換法案を議会に提出するに至った。この法案は、核兵器を保有する他のすべての国が同様の措置を取った後に、米国が核兵器を無力化・解体し、節約された資金を再生可能エネルギーや社会事業に振り向けることを義務付けるものだった。[ 7 ]
1994年以来、ノートンは法案の改訂版や更新版を提出し続けている。例えば、2011年3月、日本の福島第一原子力発電所事故を受けて、「核兵器廃絶及び経済・エネルギー転換法」という名称で再提出された。[ 8 ]
アルジャジーラ・ドキュメンタリー・チャンネルが制作した2012年のテレビドキュメンタリー『ペンシルバニア通りの預言者たち』は、トーマス、エレン、コンセプシオン・ピチオット、ノーマン・メイヤーの人生を描いている。[ 3 ]