サードマン効果、サードマン・シンドロームとは、霊などの目に見えない存在が、トラウマ体験中に慰めや支えを与えてくれるという報告された状況を指します。これは登山家が最もよく経験する現象ですが、単独航海者、難破船の生存者、極地探検家などもこの現象を報告しています。
サー・アーネスト・シャクルトンは、1919年の著書『南極』の中で、 1914年から1917年にかけての南極探検の最終行程で、自分と隊員たちには非物質的な仲間が加わっていたという信念を述べている。この探検隊は2年以上流氷に閉じ込められ、安全な場所へたどり着くために途方もない苦難に耐えた。シャクルトンは、「サウスジョージアの名もなき山々と氷河を36時間かけて行進する長く苦しい行軍の間、私たちは3人ではなく4人だったように思えることがよくあった」と書いている。[ 1 ]彼の告白により、極度の苦難を生き延びた他の生存者たちも名乗り出て、同様の体験を共有するようになった。
いつもあなたのそばを歩いている三人目は誰? 数えてみると、一緒にいるのはあなたと私だけ。 でも、白い道を先を見渡すと、 いつもあなたのそばをもう一人歩いている。 茶色のマントをまとい、フードを被って滑るように歩いている 。 男なのか女なのかはわからないけれど 、あなたの反対側にいるのは誰?
T・S・エリオットの1922年のモダニズム詩『荒地』の359行目から365行目は、シャクルトンの経験に触発されたもので、作者自身が作品に添えた注釈で述べている。この詩の中で「3人目」という言葉が使われていることから、この現象にその名が付けられた(危険にさらされたたった1人の人間にも起こりうる現象である)。
近年、登山家のラインホルト・メスナーや極地探検家のピーター・ヒラリーとアン・バンクロフトといった著名な冒険家たちが、この現象を経験したと報告している。冒険家に関する事例を調べたある研究では、最も多かったのは登山家で、次いで単独航海者や難破船の生存者が2番目に多く、極地探検家がそれに続いたと報告されている。[ 3 ]同様の経験は、登山家のジョー・シンプソンが1988年に出版した著書『Touching the Void 』にも記録されている。この本は、ペルーのアンデス山脈での臨死体験を綴ったものだ。シンプソンは、シウラ・グランデ山の高所で足を負傷し、崖からクレバスに落ちた後、ベースキャンプまで這って戻る際に、彼を励まし、導いてくれた「声」について述べている。一部のジャーナリストは、これを守護天使や想像上の友人の概念と関連付けている。科学的な説明では、この現象は対処メカニズム、あるいは二院制の精神の一例であると考えられている。[ 4 ]この概念は、ジョン・G・ガイガーによる2009年の著書『第三の男の要因』によって広まり、多数の事例が記録されている。
現代の心理学者は、トラウマの被害者を治療するために「第三者要因」を利用してきた。「磨かれた内面の性格」は、サポートと慰めをもたらす。[ 5 ]
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