ホワイトボーン

『ホワイト・ボーン』はバーバラ・ガウディが執筆し、 1999年にハーパーコリンズ社から出版されたカナダの小説である。 ^[1] 1998年にスコシアバンク・ギラー賞にノミネートされた^{。 [2]リチャード}・アダムスの『ウォーターシップ・ダウンのうさぎたち』と比較されることもあるこの作品は、大人向けのファンタジー物語で、現実的な自然を舞台に、動物（この場合はアフリカゾウ）が登場するが、作品全体を通してゾウ同士が会話する能力が与えられている。その後、ゾウには擬人化された性格が与えられ、独自の宗教、民間伝承、習慣が生み出される^{。 [4]}これらはすべて、著者のゾウの行動に関する研究に基づいている。 ^[5]

この小説には、物語の舞台となるアフリカの風景の地図、象の登場人物のいくつかの系図、象の話し言葉で使用される用語集が含まれています（『ウォーターシップ・ダウンのうさぎたち』とは異なり、登場人物は象自身の言語を話さず、竹を「大きな草」、発情を「錯乱」など、彼らの言語にはない物体を定義するために特定の単語を使用します）。^[6]

この小説は、象の登場人物の視点から語られる。実際の象と同様、すべての雌象（メス）と思春期前の雄象（雄）は母系家族で暮らし、成熟した雄象は一匹で暮らす。この小説の主人公は、ほとんどが「シーエス」一家の出身で、初めての子象を身ごもっている若い雌象のマッドはその一家に引き取られた。マッドは先見の明があり、時折未来が見える。干ばつに見舞われ、人間の密猟者が増えている中、マッドとその家族は、干ばつも密猟者も来ない伝説の「安全な場所」を見つけなければならない。「白い骨」と呼ばれる生まれたばかりの象の肋骨は、サバンナのどこかにあると噂されており、安全な場所の方向を指し示していると言われている。マッドの養子縁組家族のほとんどが死亡し、親友のデーツベッドが行方不明になった虐殺の後、マッドと残りのシーズ象たちはホワイトボーンとデーツベッドを探しに出発しました。

この小説はむしろ虚無主義的で、登場人物の誰も、いくつかの例外を除いて、安全な場所にたどり着くことはまずありません。そのため、この小説は絶滅危惧動物の窮状に関する力強い社会評論と見なされ、彼らの状況がいくぶん絶望的であることを示しています。この小説のもう 1 つの主要テーマは、家族の絆の重要性と、シーエス家の養子として迎えられたマッドが、他の象たちからずっと疎外されていると感じているという事実です。

この小説のもう一つのテーマは、「象は決して忘れない」という古いことわざを引用している。この小説では象はやがて老齢になると示唆されているが、ほとんどの象は最盛期を迎える前に殺されるため、このことわざはたいてい真実である。象は、重要な出来事を最も強く記憶する傾向のある人間とは異なり、人生の細部まですべて記憶することができる。

マッド (シー・スパーンズ) 若いメスの象。マッドは幼い頃に実家のシー・M 家に捨てられ、気が進まないシー・S 家に引き取られた。彼女は未来の出来事や他の場所で起こっている現在の出来事を予知することができるが、むしろ不機嫌で非社交的であり、シー・S 家の数人のメンバーにしかすぐに受け入れられない。最近初めて妊娠したマッドは、干ばつの真っ只中での妊娠と、養子縁組した家族からの疎外感をずっと受け入れようとしている様子が描かれている。物語が進むにつれ、マッドは安全な場所を見つけることにますます関心を持つようになり、心が冷たく犠牲を払う必要があることに気づく。一方、仲間たちは行方不明の象、デート・ベッドを見つけることに集中し、意志力を失い、衰弱して絶望する。デート・ベッドを感情的に見捨てたことは、この小説のターニングポイントの 1 つである。

デート ベッド 若いメスの象。デート ベッドはマッドの親友で、シーズ ファミリーの一員です。彼女はファミリーの「マインド トーカー」で、象だけでなく他の種の動物の心を読むことができます。彼女は快活で雄弁で物腰柔らかな性格で、オスの象、トール タイムを自分の種族としては不自然なほど愛していることに気づいています。しかし、彼女は性的に未熟で、交尾したことがありません。虐殺中に家族とはぐれてしまった彼女は、本の中ではほとんどの時間を、彼らとホワイト ボーンを再び探すことに費やします。

トールタイム 雄の象。トールタイムは背が高くてひょろっとした一匹狼の象で、知られているすべての前兆や迷信を頭の中で収集し、分類しています。彼は、前兆やホワイトボーンに関する情報を得るために、森の象の群れであるロストワンズを探しに一人で出かけます。彼はマッドの赤ちゃんの父親で、マッドを異常なほど愛しており、象の間では聞いたことのない習慣であるにもかかわらず、彼女と群れを作りたいと考えています。

シー・スノート メスの象。シー・スノートは魅力的で、ひょうきんで、官能的な象で、家族の中で最も嗅覚が鋭く、デート・ベッドの母親です。責任を与えられることに慣れていない彼女は、年長の家族全員が虐殺で殺された後、自分が家族の群れの長老であることに気づきます。小説が進むにつれて、彼女はより厳粛で厳格になり、娘を見つけることにひたすら集中します。別の子象を妊娠した彼女は、間もなく出産する子象と引き換えに、安全な場所への道を案内するようチーターのミーミーと交渉します。これは本の重要なプロット要素になります。

シー・スーズ メスの象。シー・スーズは肉体的には強靭だが心優しい象で、家族の乳母として優れた治癒力を発揮する。楽観的ではあるが感傷的ではなく、どんな悲劇の後にも「終わったことは終わったこと」という言葉を使う。この言葉は、物語が進むにつれて彼女とマッドにとって悲しみを紛らわす手段となる。彼女は部分的に障害のある幼児ベントの母親であり、彼を激しく守っている。彼女は自分の名前の響きがとても気に入っており、自分自身を三人称で呼ぶ。

シー・スクリームズ メスの象。シー・スクリームズは見た目も性格も不快な象で、家族の緊張の元凶となっている。デート・ベッドが死んだとほのめかしたためシー・スノートに家族から追放され、マッドを激しく憎むが、追放中に出会った虐殺された象の家族から知恵を受け継いだと主張して受け入れてもらおうとする。彼女は非常に不快だが、マッドはシー・スクリームズに親近感を抱かずにはいられない。なぜなら、2人ともシー・ス一家には馴染まないからだ。

トレント 年老いた雄の象。トレントは小説の中で一番賢く、知識が豊富で、誇り高い象で、トール タイムの友人です。年老いてから痴呆症になり始めていますが、とても情が深く勇敢な象として知られています。

ミーミー子象が大好きな メスのチーター。ミーミーはシーズと言葉でコミュニケーションが取れないので、ボディランゲージを使ってシースノートとマッドのまだ生まれていない子象と引き換えに、安全な場所がどこにあるかを象に教えることができることを証明します。

ベント 赤ちゃんの雄象で、シー・スースの息子です。ベントは群れの中では無邪気な声ですが、少し障害があり、家族に激しく守られながらも、物語が進むにつれて厄介者になります。

ヘイル ストーンズ 若い雄の象で、シー D ファミリーの最後の生き残りであるヘイル ストーンズは、ホワイト ボーンとデーツ ベッドを探すマッドとその仲間に加わります。彼は、家族全員が亡くなった後も文句を言わず雄弁に話し、シー S ファミリーを慰めようとするなど、デーツ ベッドや若いトレントのような振る舞いをします。マッドは彼に惹かれていきます。

スワンプ 若い雄の象。かなり非社交的で皮肉屋だが、ヘイル ストーンズと友達になってからは意外にもヘイル ストーンズを助けようとする。しかし、家族、特に母親のシー スクリームズにはあまり愛着を示さない。

シー・ スケアーズ メスの象で、マッドの養母。シー・スケアーズ一族の中でマッドを受け入れた数少ない象の1頭。

失われた者たちWe-F としても知られる森のゾウ の家族。彼らは自己中心的で、全員が先見の明を持つ。