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『メルキアデス・エストラーダの三度の埋葬』（別名『スリー・バリアルズ』） [ 6 ]は、トミー・リー・ジョーンズ（監督デビュー作）が監督・主演を務め、ギレルモ・アリアガが脚本を手掛けた2005年のネオ・ウェスタン映画[ 3 ]である。 [ 7 ]また、バリー・ペッパー、フリオ・セディージョ、ドワイト・ヨーカム、ジャニュアリー・ジョーンズ、メリッサ・レオも出演している。
この映画は、米国とメキシコの国境付近での軍事作戦中に米国海兵隊によってテキサス州でティーンエイジャーのエセキエル・ヘルナンデス・ジュニアが殺害された実際の事件[ 8 ]と、映画と同じ筋書きの前提と困難を含むウィリアム・フォークナーの小説『私が死んで横たわっている間に』 [ 9 ]に触発されたものである。
この映画には、同じ出来事を異なる視点から描いたフラッシュバックが数多く登場する。
テキサスでカウボーイとして働くメキシコからの不法移民、メルキアデス・エストラーダは、自分のヤギの群れを脅かすコヨーテを撃った。近くにいた米国国境警備隊員のマイク・ノートンは、自分が襲われていると思い込み、メルキアデスを射殺した。ノートンはメルキアデスを埋葬したが、事件について何も報告しなかった。メルキアデスの遺体は発見され、保安官事務所によって地元の墓地に改葬された。彼が国境警備隊によって殺害された可能性を示す証拠は、地元の保安官フランク・ベルモントによって無視された。
牧場主でメルキアデスの親友であるピート・パーキンスは、ウェイトレスのレイチェルから、犯人がノートンであることを知らされる。パーキンスは、メルキアデスがテキサスで亡くなった場合、彼の故郷であるヒメネスに埋葬すると約束していた。
パーキンスはノートンの妻ルー・アンを縛り上げ、ノートンを誘拐してメルキアデスの遺体を掘り起こすよう強要する。そして、遺体をラバに縛り付け、捕らえたノートンを連れて馬でメキシコへと旅立つ。保安官ベルモントはパーキンスがノートンを誘拐したことに気づき、警察官と国境警備隊が捜索を開始する。ベルモントは彼らがメキシコ国境に向かっているのを目撃するが、パーキンスに照準を合わせたものの、どうしても撃つことができず、町に戻り、追跡を国境警備隊に任せる。
荒涼とした田舎道を旅する途中、二人は一連のシュールな出来事に遭遇する。ある日、二人はメキシコのラジオを聴きながら午後を過ごす盲目のアメリカ人老人と過ごす。老人は、自分を世話してくれる人が誰もいないので、撃ってほしいと頼む。自殺はしたくない、そうすれば神を怒らせることになるからだと言う。パーキンスは、それも神を怒らせることになるからと拒否する。ノートンは逃げようとしてガラガラヘビに噛まれる。やがて二人は、テキサスに越境する不法移民の一団に見つかる。パーキンスは、川を渡って薬草医のところへ案内する代わりに、そのうちの一人に馬を物々交換で渡す。その薬草医は、ノートンが逮捕時に顔面を殴って鼻を折った女性だった。パーキンスの頼みで、彼女はノートンの命を救い、その後、コーヒーポットでノートンの鼻を折る。
二人は、ピックアップトラックに取り付けられたテレビでアメリカのソープオペラを見ているメキシコ人カウボーイの一団に出くわす。その番組は、映画の冒頭でノートンがトレーラーの中で妻とセックスをした時に放送されていたのと同じエピソードだった。ノートンは明らかに動揺しており、カウボーイの一人から酒を半分ほど渡される。ノートンの妻は、国境の町を離れ、故郷のシンシナティに戻ることを決意する。彼女は夫とは疎遠になっており、夫の誘拐についても無関心な様子で、「もう救いようがない」と述べる。
パーキンスとノートンはヒメネスの近くの町に到着するが、町の人々は誰もヒメネスのことなど知らない。パーキンスはメルキアデスが妻だと述べていた女性を見つける幸運に恵まれるが、彼女に問い詰めると、彼女はメルキアデス・エストラーダのことなど聞いたこともなく、夫と子供たちと町に住んでいると言う。パーキンスが彼女と子供たちの後ろにメルキアデスが立っている写真を見せると、彼女は明らかに反応し、「夫と揉めたくない」と言う。パーキンスはメルキアデスが「美しさに満ちた」場所だと描写した場所を探し続ける。やがて彼らは廃墟となった家を見つける。パーキンスはそれがメルキアデスが言及していた家だと感じる。パーキンスとノートンは壁を修復し、新しい屋根を建て、メルキアデスを三度目にして最後の埋葬をする。
パーキンスはノートンに殺人の許しを請うよう要求するが、ノートンは頑として拒否する。パーキンスはノートンがメルキアデスに許しを請うまで、ピストルでノートンの周りに数発発砲する。パーキンスはノートンのヒステリックな悲しみを受け入れ、通りすがりに彼を「息子よ」と呼ぶ。ノートンを2頭目の馬に残し、パーキンスは馬に乗って去っていく。ノートンはパーキンスに「大丈夫か」と呼びかける。
この映画は、フランス、アメリカ、メキシコの国際共同製作映画である。[ 10 ] 1997年にアメリカ海兵隊員が18歳のエセキエル・ヘルナンデスを誤って射殺した事件に基づいている。 [ 11 ]テキサス州での撮影場所には、ビッグベンド国立公園、ビッグベンドランチ州立公園、ラヒタス、ミッドランド、モナハンズ、オデッサ、ヴァンホーン、レッドフォードなどがある。[ 12 ] [ 10 ]この映画はトミー・リー・ジョーンズの監督デビュー作である。[ 13 ]脚本はギレルモ・アリアガが担当した。[ 14 ]メリッサ・レオは自身を「ある意味恥知らず」と表現しているが、裸になる前にはやはりためらっていた。[ 15 ]
レビュー集計サイトのRotten Tomatoesでは、148人の批評家のレビューのうち84%が肯定的で、平均評価は7.6/10です。同サイトの総評は「トミー・リー・ジョーンズの監督デビュー作は、力強い西部劇であると同時に、力強い道徳物語でもある」となっています。[ 16 ]加重平均を使用するMetacriticでは、 35人の批評家に基づいて、この映画に100点満点中77点を与え、「概ね好意的」なレビューであることを示しています。[ 17 ]
メアリー・スーサラ・フィムはこれを「国家の腐敗と暴力、そしてそれに立ち向かう勇気ある人々を描いた、痛ましいほど必要な映画」と評した。[ 18 ]