星明かりの吠え声

『スターライト・バーキング』は、ドディ・スミスによる1967年の児童小説である。1956年の小説『101匹わんちゃん』の続編である。 ^{[ 1 ]}

ディアリー一家と、前作に登場したダルメシアンたちのほとんどは、今もクルエラ・デ・ビルのサフォークにある古い屋敷に住んでおり、他にも多くの保護されたダルメシアンたちや、白いペルシャ猫の夫婦もそこに暮らしている。ディアリー氏は、キャドピッグを首相に譲るなど、何匹かの犬を新しい飼い主に譲った。

ある朝、犬たちは犬以外の生き物が全く目を覚まさないことに気づく。どの犬も空腹や喉の渇き、衰弱を感じていない。ドアや門、機械は命令通りに動き、犬たちは「思考波」を使って何マイルも離れた場所にいる他の犬たちと意思疎通ができる。人間が不在の間、首相代理を務めることになったキャドピッグは、両親にロンドンへ助けに来るよう命じる。ロンドンには、彼女の助言を求めて何百匹もの犬たちが集まってきていた。

犬たちは「シューッ」と音を立てて地面すれすれを高速で移動できることに気づく。ポンゴとミシスは、成長した息子であるパッチ、ラッキー、ローリー・ポーリーを含む50匹のダルメシアンを選抜する。彼らは「シューッ」と音を立ててロンドンへ向かい、警察犬に護衛されてダウニング街10番地へ向かう。キャドピッグと彼女の閣僚（人間の内閣の犬たち）は、ポンゴとミシスと会合を開き、今後の行動を決定する。ローリー・ポーリーは外務大臣のボクサー犬ジョージと友達になり、2匹は一緒に冒険に出かける。

2匹のフォックステリアが将軍（オールドイングリッシュシープドッグ）の吠え声を聞き、将軍は飼い主の幼い息子トミー、農場のトラ猫ウィロー夫人、そして雌の白いペルシャ猫と一緒にまもなく到着すると告げる。この3匹も、最初の本の出来事の後、「名誉犬」に任命されたおかげで目を覚ましている。ロンドンに到着すると、白いペルシャ猫は、ロンドンに戻ってきたクルエラが謎の眠りの背後にいるに違いないと示唆する。彼女は犬たちを率いてクルエラの家に向かい、彼女を殺そうとする。しかし、クルエラと彼女の夫は他の誰とも同じようにぐっすり眠っており、動物たちは彼女が毛皮のコートではなく金属プラスチックに夢中になっていることに気づく。彼らは彼女の命を助け、ダウニング街に戻る。そこでテレビがつき、奇妙な声が真夜中までにすべての犬を星空の見える開けた場所にいるように命じる。ダルメシアンたちは薄明の吠え声と思考波でこれを実現する。

トラファルガー広場で、トミー、猫たち、ダルメシアンたち、そして将軍は、何千匹もの他の犬たちと共に待機していた。真夜中、奇妙な陶酔感の瞬間と恐怖の瞬間が続いた後、犬星の主であるシリウスがネルソン記念柱に現れる。彼はすべての犬たちに、自分は孤独であり、将来起こりうる核戦争の苦痛を避ける機会を与えていると説明する。しかし、彼らは自らの意思で彼について来なければならない。彼は、世界が目覚めたとき、犬が存在したことなど覚えていないだろうし、すべての犬は自由になり、星空の下で真の至福を知るだろうと保証する。

ポンゴが最終決定を下す役目に選ばれる。彼は閣僚、ミス、将軍と相談する。そこに3匹の野良犬がやってきて、ポンゴに「迷子の」犬は地球を離れることで、自分だけの特別な人間を見つける最後のチャンスを諦めたくないと告げる。この言葉にポンゴたちは納得し、シリウスよりも飼い主を選ぶ。シリウスは彼らの人類への忠誠心を称賛する一方で、一人で宇宙に戻らなければならないことを悲しむ。犬たちは、シリウス星が空にある夜には彼を見守ると約束する。シリウスは夜明け前にそれぞれの家に「シュッシュッ」と戻れる能力を彼らに与え、夜明けとともにすべてが元通りになる。

ローリー・ポーリーはジョージとのパリでの冒険から帰ってきた。彼はシリウスもパリに現れたことを明かし、ミセスは星は地球の時間軸に縛られないので、シリウスは同時にあらゆる場所に現れたのだろうと推測する。飼い犬たちは皆家に帰るが、「迷子」になった犬たちはバタシー・ドッグズ・ホームに引き取られ、新しい飼い主が見つかるまでそこで餌を与えられ、世話をしてもらうことになる。ポンゴは夜明け前にシリウスと最後にもう一度話をし、いつか犬たちもシリウスと一緒に地球を去る準備ができるかもしれないが、今は愛情深い人間に飼われていることに満足している、それが自分にとって十分な「至福」なのだと語る。

• シリウスは、強力なテレパシー能力を持ちながらも、極めて孤独な「犬星の王」であり、あらゆる犬種に変身することができ、何千年もの間犬を愛してきた。核戦争の危機が迫る中、彼は地球の犬たちの運命を案じ、魔法を使って地球を「凍結」させ、犬たちが望むなら彼と共に逃げ出す力を与える。これが物語の始まりとなる。
• ポンゴは、最初の小説に登場する15匹の子犬たちの父親で、クルエラ・デ・ビルから子犬たちを救出したことでロンドン中に知られるようになった。ダルメシアンたちの事実上のリーダーであり、「犬界で最も頭の良い犬」と言われているが、奇妙な出来事の数々によって、彼は自分の手に負えない状況に置かれてしまう。
• Missis Pongo - known as "Missis" to most. She is more intuitive but less practical than her husband, but just as famous and admired. She grasps the concepts of "magic" and "metaphysical" far better than her husband when the strange happenings occur.
• The General - formerly "The Colonel" in the first novel, before his promotion, the Old English Sheepdog who lives at Tompkins farm next door to Pongo and Missis. He is able to communicate with his owner's son, Tommy Tompkins, in a half-dog half-human babble.
• Cadpig - Pongo and Missis' twelfth-born and smallest puppy. As an adult, she accompanied Mr. Dearly to meet the Prime Minister and indicated she wished to stay at 10 Downing Street with him, becoming famous on TV speeches sitting next to her new master. She becomes Prime Minister during the crisis and is able to handle the situation with her parents' help and her own naturally "bossy" nature.
• Cadpig's Cabinet - the dogs belonging to the Prime Minister's Cabinet, who take over their masters' jobs during the Crisis:
  • George, the Foreign Minister - a fat, clumsy but cosmopolitan Boxer. He and Roly Poly become good friends after realizing they are much alike, and together they take a short visit to Paris. He is named after Foreign Secretary George Brown.
  • Babs, Minister of Transport - a pretty brown Poodle, portrayed in the illustrations as a Standard Poodle, who is very fussy about traffic and crowds and is constantly making regulations. Gay and Lucky help her "dress up" and become her secretaries. She is named after Minister of Transport Barbara Castle.
  • The Chancellor of the Exchequer - never named, a Black Labrador who cannot add and hopes Pongo can teach him how to make two and two into four instead of three.
• Perdita and Prince - a married couple of liver-spotted Dalmatians, and the parents of eight of the stolen puppies from the first novel. They are left in charge of the Dearlys' household while Pongo and Missis go to London.
• Roly Poly - a fat and accident-prone Dalmatian, one of Pongo and Missis' adult sons. He teaches George how to swim, and the two of them soon discover they have a lot in common and spend the day of magic visiting Paris together.
• Patch - Pongo and Missis' son, who was the largest of the puppies and devoted to Cadpig. He refuses to marry as an adult because he does not want to pass on his patched-ear-and-eye fault. He is happily reunited with Cadpig and made her temporary Private Secretary in London.
• ラッキーとゲイ― ポンゴとミッシーの最も聡明な成人した息子と、彼に劣らず賢い妻。危機の間、彼らはプードルのバブスの臨時の秘書となり、グループの中で最も行動力のある人物となる。
• ウィロー少佐／夫人― 昇進前は第一作目でウィロー中尉と呼ばれていた。農場のトラ猫で、将軍の頼もしい右腕であり、親友でもある。第一作目での活躍により名誉犬に任命され、「謎の眠り」の影響を受けない。シリウスのことは公然と嫌っている。
• 白いペルシャ猫は、かつてクルエラ・デ・ビルに飼われ虐待されていたが、逃げ出してダルメシアン一家と暮らすようになり、名誉犬として迎え入れられたことで「謎の眠り」の影響を受けなくなった。スタッフォードシャー・テリアとは仲良くなり、シリウスのことは嫌っている。
• ジャック・ラッセル・テリアは、気性が荒く勇敢なパーソン・ラッセル・テリアで、将軍から中尉に任命される。生意気で向こう見ずなところもあるが、将軍には絶対的な忠誠を誓っている。
• スタッフォードシャー・ブル・テリアは、力強く衝動的だが心優しい犬種。最初の小説ではダルメシアンたちを助け、ロンドンで再会する。当初は猫が嫌いだったが、必要とあらばクルエラを殺す手助けをする覚悟を示したことで、白いペルシャ猫の尊敬される友人となる。
• ハムステッドのグレート・デーン犬は、群衆心理学を研究する教授が所有しており、教授はシリウスが邪悪な目的のために集団ヒステリーを煽っているのではないかと疑うが、すぐにそれが誤りだと気づく。
• サムは白いチワワで、イラストでは長毛のチワワとして描かれている。デンマーク人の背中に乗っており、飼い主は同じ教授である。サムはデンマーク人以外には話しかけない。
• 軍曹は、危機の間、秩序維持に尽力する複数の警察犬の一匹である。首相の寝室に配置され、寝室を警備し、首相が就寝中も監視する役割を担っている。
• 三匹の野良犬――イングランド中の迷い犬、野良犬、虐待された犬、そして家を失った犬たちを代表してポンゴのもとに送られた使節団。いつか愛情深い飼い主を見つけたいという彼らの揺るぎない希望と願いが、ポンゴをはじめとする犬たちを、それぞれの飼い主のもとに留まるよう説得する。
• 白猫の夫― もう一匹の白いペルシャ猫。家族の一員として愛されているが、名誉犬にはなっていないため、妻と一緒に目覚めることはない。妻が留守の間、彼はベッドに寝そべり、妻を困らせる。
• 人間については、犬たちが訪れて交流しようとする時、ほとんどの人間は眠っているため、小説の中で積極的に話す者はいない。
  • 首相――キャドピッグの愛する飼い主。彼女は彼がテレビに出ていた頃から彼を崇拝しており、彼もまた、彼女と出会った時、長い間感じていなかった愛情に深く感動し、涙を流して彼女を養子にした。
  • ディアリー夫妻は、サフォーク州でダルメシアンを飼っている夫婦である。ディアリー氏は小説の終盤で目を覚ます。
  • ナニー・クックとナニー・バトラー― 最初の小説に登場する、ディアリー家の料理人と従者。
  • クルエラ・ド・ヴィル- 最初の小説の悪女。借金から逃れるためにイギリスを離れたが、夫と共に帰国し、金属プラスチックを製造する会社を設立した。最初の小説の後、ストレスとショックで髪の色が変わってしまったため、髪を半分黒、半分白に染めている。彼女は今でも熱と胡椒に執着しているが、毛皮への執着はなくなった。 ^{[ 2 ]}
  • デ・ヴィル氏――小柄で心配性だが、同じくらい邪悪な男で、最初の小説に登場する人物だ。彼のいびきは、犬たちがこれまで聞いた誰よりも大きい。
  • トミー・トンプキンスは、2歳の時にクルエラから逃げるのを手伝ったことで名誉犬に任命されたため、「謎の眠り」の影響を受けなかった唯一の人間である。彼は農家の息子で、まだ字は読めないが、SFの絵本を好む。彼と将軍は独自の言語で意思疎通ができる。

この本は、1967年にウィリアム・ハイネマン社から初版が出版されました。前作ほど人気はありませんでしたが、その後何度も再版され、 2011年にはAmazon Audibleのオーディオブックとして、また2017年にはブリリアンス・オーディオからCDオーディオブックとしてリリースされました。著者のエリザベス・ハンドは、この小説に登場する「洗練された犬社会」を称賛しました。^{[ 3 ]}

『101匹わんちゃん』は2本の映画（アニメ版『101匹わんちゃん』と実写版『101匹わんちゃん』）に翻案され、それぞれのバージョンに続編映画（『101匹わんちゃんII パッチのロンドン大冒険』と『102匹わんちゃん』）があるが、どちらの続編映画も『スターライト・バーキング』とは何の関係もない。^{[ 4 ]}