ライヘンバッハの滝

「ライヘンバッハの滝」は、 BBCテレビシリーズ「シャーロック」第2シリーズの第3話にして最終話である。脚本はスティーブン・トンプソン、主演はシャーロック・ホームズ役のベネディクト・カンバーバッチ、ジョン・ワトソン役のマーティン・フリーマン、ジム・モリアーティ役のアンドリュー・スコット。このエピソードでは、モリアーティがシャーロックに対する世間の評価を下げ、彼を自殺に追い込もうとする試みが描かれている。このエピソードは2012年1月15日にBBC OneとBBC One HDで初放送された。視聴者数は978万人で、批評家の反応は概ね好評だった。放送後には、シャーロックの死を巡る憶測がネットやメディアで数多く飛び交った。

アーサー・コナン・ドイル卿の「最後の事件」に触発されたこのエピソードは、モリアーティがシャーロック・ホームズの信用を失墜させ殺害しようとする陰謀を描いており、第二次世界大戦中のイギリスのシャーロック・ホームズ映画シリーズの映画「緑の女」の要素も多用している。タイトルは、原作でホームズとモリアーティが転落死したとされるライヘンバッハの滝を指している。ロンドン塔を舞台にしたこのエピソードのいくつかのシーンは、カーディフ城で撮影された。その他に使用された場所には、ニューポート墓地、トレデガー・ハウス、カーディフ市庁舎のほか、ブロードウェイやカーディフ湾などカーディフ周辺の地域も含まれる。^{[ 1 ]}

ジョン・ワトソンは18か月ぶりにセラピストと面談する。面談の理由を説明するのに苦労しながら、彼はようやく「親友のシャーロック・ホームズが死んだ」と絞り出す。場面は3か月前に遡り、シャーロックは事件を解決した様々な人々から称賛と贈り物を受け取る一方、特にターナーのライヘンバッハの滝の絵画を発見したことで、望まないメディアの注目を浴びる。

一方、モリアーティは携帯電話を使って、王冠の宝石が保管されているケースに侵入し、イングランド銀行の金庫を開け、ペントンビル刑務所のすべての独房の鍵を開けるという、一連の作業を同時に行う。王冠の宝石のケースを破壊する前に、彼は監視カメラに映るように外側に「シャーロックを捕まえろ」と書き残す。そして、宝石を身につけ、玉座に座っているところを警察に捕まるように仕向ける。

シャーロックはモリアーティの裁判で証言を求められ、モリアーティが犯罪の天才であることを説明する。モリアーティは陪審員たちに家族の死をちらつかせ脅迫し、陪審員たちは無罪票を投じる。無罪判決を受けたモリアーティはシャーロックを訪ね、侵入事件は自分の能力を潜在的な顧客に見せるための宣伝行為だったと説明し、「お前には一度くらいは借りがある」と付け加える。一方、ジョンはマイクロフトに呼び出され、4人のプロの暗殺者がベーカー街のアパートに引っ越してきたことを説明し、シャーロックに気を付けるよう頼まれる。

シャーロックとジョンは、駐米英国大使ルーファス・ブルールの子供たちの誘拐事件を捜査する。シャーロックは証拠を解読し、警察が子供たちを見つける手助けをするが、シャーロックが事件を自作自演していると周囲に疑わせる策略の一環として、モリアーティは少女にトラウマを与え、シャーロックを見ると恐怖を感じるように仕向ける。ドノバン巡査部長はシャーロックを疑い始める。警視正は渋るレストレードにシャーロックを逮捕するよう強要するが、シャーロックは「人質」としてジョンを手錠で拘束して逃走する。彼らは、モリアーティの「ゲット・シャーロック」作戦によって、モリアーティがシャーロックに3件の強盗事件を実行するために使用したコンピューターコードを渡したと犯罪組織が信じ込んでいることに気づく。このコードは、あらゆるセキュリティシステムを回避できるとされている。

シャーロックとジョンは、シャーロックに関する暴露記事を出版しようとしているジャーナリストのキティ・ライリーの家に侵入する。彼らは、モリアーティがリチャード・ブルック（ドイツ語では「ライヒェン・バッハ」）という偽の身分を作り出し、シャーロックが犯罪の首謀者を装うために金を払った俳優であることを知る。指名手配犯となり、メディアでのイメージが急落寸前のシャーロックは、最後の賭けに出る。ジョンを残して、シャーロックはセント・バーソロミュー病院の病理医モリー・フーパーに連絡を取り、彼女の思い込みとは裏腹に、彼女を尊敬しており、常に彼女を信頼していたと告白する。彼はモリーに自分が重大な危険にさらされていることを伝え、謙虚に助けを求める。ジョンはディオゲネス・クラブに行き、マイクロフトに質問し、マイクロフトがモリアーティの尋問中にシャーロックの個人情報をうっかり漏らしてしまったことを知る。一方、シャーロックは、モリアーティが以前訪れた際に指を叩いた音の中に、セキュリティ対策コードが暗号化されていたことを突き止める。

ジョンはセント・バーソロミュー病院の研究所でシャーロックを見つけるが、ハドソン夫人が撃たれたと聞いて立ち去る。シャーロックはモリアーティにメールを送り、病院の屋上で会って「最後の問題」を解決しようと誘う。シャーロックはコードを使えばリチャード・ブルックを電子的に消去できると主張する。しかしモリアーティはコードなど存在せず、単に警備員に賄賂を渡しただけだと明かす。モリアーティはシャーロックに最後通牒を突きつける。シャーロックが自殺しなければ、モリアーティの殺し屋がジョン、ハドソン夫人、レストレードを殺すと脅す。シャーロックはモリアーティが処刑を阻止する方法を知っていることに気づき、暗殺者を止めるためなら何でもするとモリアーティを説得する。モリアーティは二人の共通点を認め、「私が生きている限り、君は仲間を救える」とシャーロックに告げる。そしてモリアーティは銃で自殺し、屋上から飛び降りる以外にシャーロックが仲間を救う手段を事実上断ち切る。

その後、シャーロックはジョンに電話をかける。ジョンはハドソン夫人が無事であることを確認し、ベーカー街221Bから急いで戻ってきていた。シャーロックは自分がずっと偽物だったと主張し、この最後の電話は「メモ」だと説明すると、セント・バーソロミュー病院の屋上から飛び降りる。ジョンは通りから恐怖に震えながらそれを見守る。こうして、モリアーティの正体は彼と共に消え去る。自転車に轢かれて地面に倒れたジョンは、よろめきながら、病院の職員がシャーロックの血まみれの遺体を運び去るのを見守る。

エピソードはジョンのセラピーセッションに戻るが、彼は心を開くことができない。マイクロフトはタブロイド紙「ザ・サン」を読んでおり、一面の見出しは「偽天才の自殺」となっている。その後、ジョンはハドソン夫人と共にシャーロックの墓を訪れる。彼はシャーロックへの信頼を改めて表明し、死んでいないことを懇願する。ジョンが立ち去ると、シャーロックは遠くからジョンの視界から消え、やがて彼もまた立ち去る。

このエピソードのクライマックスシーンは、ホームズとモリアーティが対決する短編小説「最後の事件」^{[ 2 ] [ 3 ]}に基づいている。ワトソンがハドソン夫人の世話をするためにホームズのもとを離れる場面は、原作で彼が瀕死のイギリス人女性の世話をするために宿屋に戻る場面を反映している。^{[ 2 ]}

モリアーティがベーカー街を訪れるシーンの撮影は、ウィリアム・ジレットの1899年の戯曲『シャーロック・ホームズ』と1945年の映画『緑の女』へのオマージュである。^{[ 4 ]}モリアーティがホームズの評判を落とし、建物から飛び降り自殺に追い込もうとする試みも、『緑の女』と類似点がある。

BARBの速報値によると、このエピソードは790万人の視聴者に見られ、全体の視聴率で30%を占め、シリーズの最初のエピソード（880万人）と2番目のエピソード（820万人）よりわずかに減少した。^{[ 5 ]}最終的な統合視聴率は978万人に上昇した。^{[ 6 ]}また、このエピソードは5月時点でオンラインのBBC iPlayerで2012年に2番目に多く視聴された番組となり、190万件以上のリクエストがあった。^{[ 7 ]}

第2シリーズの前の2つのエピソードと同様に、このエピソードに対する批評家の反応は概ね好意的だった。^{[ 8 ]}ガーディアン紙のサム・ウォラストンは、スティーブ・トンプソンの脚本を称賛し、特にこのエピソードが時折「サー・A・CDの『最後の問題』に忠実でありながら、携帯電話技術やコンピュータハッキングを取り入れて脱線していく…しかし、それは浮気のようには感じられず、むしろ両者が合意したオープンな関係のようだ」と評した。^{[ 2 ]}ウォラストンは、このエピソードは特に前のエピソード（「バスカヴィル家の犬」）の不気味さとは対照的に、人間関係を探求していると述べ、カンバーバッチとフリーマンの演技を「時に感動的」と評した。^{[ 2 ]}

デイリー・テレグラフのサラ・クロンプトンは、カンバーバッチは「大成功の波に乗っている」と述べた。シリーズを概ね称賛するクロンプトンは、「脚本家のスティーブン・トンプソンは少しばかり自由にさせられすぎた…結果として少し冗長になったが、いくつかの言葉は素晴らしかった」と示唆した。^{[ 3 ]}クリフハンガーの結末について、インディペンデントのトム・サトクリフは「モファットと彼の同僚たちは、次のシリーズに関してとんでもない窮地に陥ってしまった。説明しなければ、暴動が起こるかもしれない」とコメントした。 ^{[ 9 ]} IGN でこのエピソードをレビューしたクリス・ティリーは、10/10の評価を与え、「素晴らしいBBCシリーズの壮大な結末であり、スマートなセリフ、大胆なプロット、スタイリッシュな演出、そして本当に素晴らしい演技が満載だ」と評した。^{[ 10 ]}

英国映画分類委員会は、このエピソードに「中程度の暴力と流血」のため12の認証を与えた。 ^{[ 11 ]}このエピソードは、2012年1月23日に英国でDVDとBlu-rayで第2シリーズの残りのエピソードとともにリリースされた。

• IMDbの「ライヘンバッハの滝」のページ