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『家具の哲学』は、アメリカの作家エドガー・アラン・ポーが執筆し、1840年に出版されたエッセイである。このエッセイでは、ポーの室内装飾に関する理論が提示されている。
ポーはまず、イギリス人がイタリア人、フランス人、中国人、スコットランド人、オランダ人、スペイン人、ロシア人よりも「最高の」室内装飾の模範であると示唆することから始める。「ヤンキーはとんでもない」と彼は言う。彼はこのアメリカの失敗の原因を、血統による貴族階級の欠如、つまり「ドルによる貴族階級」にあると非難する。そのため、アメリカの装飾は「美しい印象」を作り出すための「高価な装飾品の単なるパレード」になってしまった。彼はこれをイギリスと対比させ、イギリスでは富が「貴族」を構成する最も崇高な野望ではないと述べる。
ポーによれば、「アメリカで言うところの『家具の整ったアパート』の室内ほど、芸術家の目に不快なものはない」。部屋の装飾は芸術の一形態であるため、他の芸術作品と同様に評価されるべきである。絵画と同様に、部屋の要素は互いに調和していなければならない。
ポーはまずカーテンからアドバイスを始める。過剰なドレープは「良識とは相容れない」と彼は言う。カーテンは部屋全体の雰囲気に合わせて選ぶべきだ。彼はカーペットを「アパートの魂」と呼び、特に重視している。カーペットから、部屋の他の部分の色や形が決まる。彼は「意味のない」模様を推奨し、「花の忌まわしい模様や、どんな種類の有名な物の表現も我慢すべきではない」と述べている。カーペット、カーテン、タペストリー、さらにはオットマンのカバーやあらゆる種類の室内装飾品は「厳格なアラベスク模様」であるべきだ。「あらゆる色で華やかな」けばけばしい模様は万華鏡の布版であり、マモンの崇拝者だけに役立つ。
ガス灯は「容認できない」とポーは言う。なぜなら、光が眩しく不安定だからだ。「頭と目の両方を持つ人間は誰も使わないだろう」と彼は言う。また、彼は大きなシャンデリアについても「趣味の悪さや愚かさの極み」だと一蹴している。
エッセイの中で、ポーはアメリカには美的センスが欠けていると批判を続け、アメリカの家庭における過剰さは価値観の低下によるものだとし、さらにアメリカ社会における金銭と地位の追求に対する懸念を表明した。[ 1 ]
ポーによれば、理想の部屋は長方形で、長さ約30フィート、幅約25フィート。ドアは1つだけで、幅は広すぎず、反対側に窓が2つあるべきだという。窓は床まで届く大きなもので、ローズウッドの枠が付いたベランダに面しており、「通常よりも重厚な」ものであるべきだ。窓は銀と「極めて豪華な深紅の絹」の二重織りで、金色のロープで結ばれている。深紅と金色の色合いは、部屋の「特徴」を決定づけるために、部屋全体に反映されるべきだと彼は言う。特にカーペットは、これらの色調に合うべきだ。
壁には、小さな深紅のアラベスク模様が入った銀灰色の壁紙を貼るべきである。壁には、比較的大きな絵画、主に風景画と、トーマス・サリー風に描かれた「この世のものとは思えない美しさ」を持つ女性の肖像画を3、4枚掛けるべきである。肖像画は紐を使わず、壁に直接掛けるべきである。部屋には鏡を1枚だけ置き、円形のものを選び、「部屋の通常の座る場所からは人が映らないように」掛けるべきである。
彼はまた、控えめな金色の花模様があしらわれた深紅のシルク張りの大きなソファ2脚と、それに合わせた「会話用の椅子」を勧めている。ローズウッドのピアノフォルテは鍵盤が見えるように置いておくべきだという。部屋には八角形の大理石のテーブルも置き、覆いはしないでおこう。さらに、「豪華な装丁の本を200冊か300冊」用意することも勧めている。
「家具の哲学」は、1840 年 5 月号のBurton's Gentleman's Magazineに初めて掲載されました。その後、 1845 年 5 月 3 日にBroadway Journalに「家具の家」として再掲載されました。[ 2 ]伝記作家のケネス・シルバーマンによれば、この作品は、ポーが「高度な議論とドタバタ喜劇の両極端」から幅広い作品を生み出した時期に書かれたもので、その中には「エイロスとチャーミオンの会話」、「ビジネスマン」、「使い古された男」などが含まれています。[ 3 ]
ペンシルベニア州フィラデルフィアにあるエドガー・アラン・ポー国立史跡には、『家具の哲学』に基づいた部屋が再現されている。この史跡で唯一家具が備え付けられた部屋である。「読書室」と呼ばれるこの部屋には、ポーの全作品（一部は外国語版）や、ポーに触発された音声資料も収蔵されている。部屋には、ポーが推奨する八角形のテーブルと、サリーの絵画の複製が置かれている。
ロベルト・ボラーニョの1996年の著作『アメリカ大陸のナチ文学』は、架空のアルゼンチン人詩人エデルミラ・トンプソン・デ・メンディルーセの作品に関する項目で、ポーの「家具の哲学」を引用している。この項目では、メンディルーセが『ポーの部屋』というタイトルの本を創作する過程が描かれている。この作品はポーのエッセイを起点とし、メンディルーセがアズール牧場にあるポーの部屋の不完全なレプリカを制作するに至る。オリジナルのエッセイ、そしてメンディルーセがその指針をどのように解釈し、最終的にどのような改変を加えたのかが、この項目で論じられている。
ウィキソースにある「家具の哲学」に関連する作品
エドガー・アラン・ポー全集、レイヴン版、第5巻（パブリックドメインのオーディオブック、LibriVoxにて配信中）