マクロプロス事件

コレナティ法律事務所、プラハ、1913年

弁護士コレナティの事務員であるヴィテクは、グレゴール対プルスの遺産相続訴訟がほぼ1世紀にわたって続いていると述べる。コレナティは中流階級のグレゴール家を代表して、裕福で貴族的なプルス家を相手に訴訟を起こしている。アルベルト・グレゴールが訴訟について尋ねにやってくる。コレナティはこの訴訟を最高裁判所に持ち込み、最終判決を待っているところだ。グレゴールは苛立ちを露わにし、訴訟が早く終わってほしいと願う。ヴィテクの娘で若い歌手のクリスティーナが入ってくる。彼女はリハーサルで見た有名な歌手エミリア・マルティを称賛し、自分はエミリア・マルティほど偉大な芸術家には決してなれないと絶望的に述べる。

コレナティが戻ってきて、事件はまだ解決していないと知らせる。クリスティーナは驚くが、彼に同行していたのはエミリア・マーティだった。エミリアは、その日の朝に事件について知った後、グレゴール対プルスの事件に興味を示した。コレナティは紛争の経緯を振り返る。ヨーゼフ・フェルディナント・プルス男爵は1827年に遺言も嫡出子も残さずに亡くなった。彼のいとこであるポーランド出身のエメリッヒ・プルス＝ザブジェ＝ピンスキ男爵が遺産を主張した。しかし、アルバートの祖先であるフェルディナント・グレゴールも同じ主張をし、プルス男爵の口頭での発言に基づいて、プルス男爵が自分に遺産を約束したと主張したが、この発言を裏付ける物的証拠はなかった。記録にある文書の一つに「グレゴール・マッハ」という人物の名前が記されている。エミリアは、フェルディナント・グレゴールはプルス男爵とオペラ歌手のエリアン・マクレガーの非嫡出子だったと述べる。 「マクレガー」という名前は、「グレゴール・マッハ」を説明する。コレナティーはこれらの主張とエミリアの自信に満ちた発言に驚き、エミリアがどうしてそんなことを知っているのかと尋ねるが、エミリアは答えず、説明を避ける。コレナティーは、遺言がないため、この件はプルス家側に有利なようだと述べる。エミリアは、アルベルト・グレゴールが裁判に勝つには何が必要かと尋ねる。コレナティーは、行方不明の遺言があれば裁判は解決すると述べる。エミリアは、実際にはそのような文書があり、プルス邸には重要な書類が保管されている古い戸棚があり、そこに必要な文書が見つかるだろうと主張する。

コレナティはエミリアがこれらの話をでっち上げていると考えている。しかしグレゴールはコレナティに直ちに調査するよう強く求め、ライバルの弁護士に事件を依頼すると脅迫する。コレナティが去ると、アルベルトはエミリアに、遺産を勝ち取れなければ無一文になり自殺すると告げる。彼はすでにエミリアに夢中で、彼女に言い寄る。退屈で無関心なエミリアは彼を拒絶する。しかし、遺言書と一緒に見つかるはずの書類を取り戻す手助けを彼に頼む。

コレナティはヤロスラフ・プルスと共に戻ってきた。彼らはエミリアが言っていた場所に遺言状を見つけ、ヤロスラフはアルベルトに勝利を祝福する。ただし、フェルディナント・グレゴールが男爵の婚外子であることを証明できればの話だが。エミリアは、そのような書面による証拠を提供できると答える。

オペラハウスの空っぽの舞台

舞台係と清掃婦がエミリアの公演について話している。ヤロスラフが幼い息子ヤネクとクリスティーナを連れて、エミリアを探しにやってくる。クリスティーナはヤネクに、エミリアのような偉大なアーティストになるためには歌に集中する必要があるので、二人の関係を続けることはできないと告げる。

エミリアが入ってくるが、たちまち彼女の魅力に引き込まれるヤネクや、高価な花を差し入れたアルバートを含め、全員を拒絶する。アルバートは、エミリアの歌声は超人的で完璧、完璧すぎると評する。100年前のオペラ歌手ストラダについての議論があり、エミリアはストラダの歌を直接聴いたことがあるかのように、彼を嘲笑する。グレゴールはストラダについて歴史書からしか知らない。さらに、ジャン＝ポール・マラーとフランス革命についての同様の議論があり、ここでもエミリアは、120年前に起こった出来事や人々を直接体験したかのように、強い意見を述べる。

老伯爵ハウク＝シェンドルフが入ってくる。最初はエミリアは彼を軽蔑的に扱うが、彼が半世紀前にアンダルシアで関係を持ったロマの女性、エウヘニア・モンテスに似ていると言うと、エミリアは態度を和らげ、ハウク＝シェンドルフとスペイン語で昔話に花を咲かせる。彼女は彼を昔の愛称で呼び、キスを求める。彼は驚く。そして彼は立ち去る。ヴィテクは娘のクリスティーナのために写真にサインをしてほしいとエミリアに頼み、エミリアはそれに応じる。

ヤロスラフは、エミリアが自分の家族に興味を持ち、驚くほど詳しいことを指摘し、マクロプロスという名前を知っているかと尋ねる。エミリアは驚くが、すぐに我に返る。プルスは、内容が不明な文書を含む追加の文書の存在を明かす。その文書にはプルス男爵の印章があり、「息子のフェルディナンド」宛てのもので、プルスは一度も開封したことがない。エミリアは再び興味をそそられ、その文書を要求する。ヤロスラフは理由を尋ねるが、エミリアは直接答えない。ヤロスラフは、エミリアの露骨な性行為を詳述したラブレターを読んだ後、エリアン・マクレガーについて知っていることをエミリアに尋ね、彼を軽蔑的な言葉で表現する。エミリアはこの会話に腹を立てる。ヤロスラフは次に、エリーナ・マクロプロスという別の名前を口にし、これもエミリアを驚かせる。フェルディナンド・グレゴールの母親として登録されている名前はエリーナ・マクロプロスだと彼は言う。エミリアは、エリーナ・マクロプロスとエリアン・マクレガーは同一人物であり、後者は前者の芸名だったと述べる。さらに、エリーナ・マクロプロスは自分の叔母だったと付け加える。ヤロスラフはこの説明に懐疑的で、エリーナ・マクロプロスが曾祖母の叔母であればもっと信憑性があると言う。そして、フェルディナンド・マクロプロスの子孫だけが遺産を相続できると続ける。エミリアは遺言書と一緒に見つかった謎の文書を買い取ると申し出るが、ヤロスラフはそれを断り、立ち去る。

アルバートが戻ってきて、再び愛を懇願する。エミリアは再び彼の誘いを拒絶する。しかし、彼女はまた、遺産相続の証拠となる書類をプルースから入手しなければならないと彼に告げる。彼女が再び彼を愛することはできないと言うと、彼は暴力で彼女を脅す。しかし、彼女は怒って過去の傷跡を見せ、彼の最後の愛の告白にいびきをかく。彼は去る。ヤネクが戻ってきて、エミリアは彼に書類を取ってきてくれるように頼む。ヤロスラフがこれを聞きつけ、書類は金庫にあると言う。ヤネクは去る。ヤロスラフは、エミリアが彼と一夜を過ごすなら、自分で書類を提供すると申し出る。彼女は同意する。

翌朝のエミリアのホテルの部屋

エミリアとヤロスラフは一夜を共にした。エミリアの冷たさに失望しながらも、ヤロスラフは彼女に書類の入った封筒を渡す。メイドがヤロスラフに、ヤネクがエミリアへの恋慕のあまり自殺したという知らせを持ってやってくる。ヤロスラフはヤネクに愛情を示さなかったことを嘆くが、エミリアは無関心で、誰かが死ぬたびに頭を抱えなければならないのかと尋ねる。ヤロスラフは彼女の反応に一瞬怒りを露わにするが、その直後にハウク＝シェンドルフ伯爵が入ってくる。

ハウク＝シェンドルフは、妻と別れてエミリアとスペインへ駆け落ちしたいと言い、旅費の足しに妻の宝石を使うつもりだと話す。ハウク＝シェンドルフは、年を取るのは辛いと少し嘆き、エミリアと新しい人生を始めたいと言う。そこにアルバート、コレナティ、クリスティーナが到着する。コレナティは以前、エミリアがほのめかしていたエリアン・マクレガーの署名入りとされる文書を受け取っていた。しかし、グレガーはインクが新しいことに気づき、エミリアを偽造だと非難する。エミリアは、実際にエリアン・マクレガーがその文書を書いたのだと断言する。他の者たちは皆、その筆跡がクリスティーナの写真の署名と似ていることに気づく。グレガーは警察を呼ぶと脅し、書類の包みをテーブルに投げつける。書類の中には、1603年の「EM」の文字が入った印章が見える。グレゴールは、ハウク＝シェンドルフ家の紋章が入ったロケットに気づき、ハウク＝シェンドルフはそれが50年前にエウヘニア・モンテスに贈った骨董品だと認識する。彼らは書類を調べ続け、エルザ・ミュラーやエカテリーナ・ミシュキンなど、イニシャルが「EM」で始まる名前の書類を見つける。

エミリアは一行に書類を読むのをやめるよう頼み、その後で全てを説明すると言う。彼女はホテルの部屋を法廷のように模様替えするよう頼み、着替える時間を求める。コレナティは葬儀場から十字架、聖書、ろうそく、そして頭蓋骨を持ってくるように頼む。

最後の場面は模擬裁判として演出され、コレナティが裁判官を務める。彼は直前にウイスキーを少し飲んだエミリアに宣誓させる。グレゴールはエミリア・マーティを詐欺と偽造、そして公然わいせつ行為で告発する。コレナティはエミリアに名前、出生地、年齢、父親の名前を尋ねる。彼女は、自分はクレタ島出身のエリーナ・マクロプロスで、1585年生まれ、皇帝ルドルフ2世の侍医ヒエロニムス・マクロプロスの娘だと答える。コレナティはその答えを信じない。ヤロスラフが再び名前を尋ねると、彼女はエリーナ・マクロプロスと繰り返す。ヤロスラフが彼女がヨーゼフ・プルス男爵の愛人だったかと尋ねると、彼女はそうだと言う。次にグレゴールが彼女がエリアン・マクレガーだったかと尋ねると、彼女はそうだと言う。彼女はさらに、フェルディナント・グレゴールは自分の息子であり、グレゴールの直系の祖先（彼の高祖母のさらに高祖母のさらに高祖母^{[ 3 ]}）であると述べている。コレナティは再び彼女の生年月日を尋ね、彼女は1585年と繰り返す。ハウク＝シェンドルフは次に、彼女がエウヘニア・モンテスかと尋ねると、彼女はイエスと答える。彼女はまた、エルザ・ミュラーとエカテリーナ・ミシュキンであることも認めている。

エミリアは、封印された遺言状の存在を知っていたのは、プルス男爵が死ぬ前に彼女に書類を見せたからだと告白する。そして、彼女は男爵に「ヴェツ・マクロプロス」という文書を貸したことを話した。しかし、この文書は男爵の書類の中に紛れてしまい、エミリアは必死になってそれを取り戻そうとした。ハウク＝シェンドルフは「ヴェツ・マクロプロス」とは何かと尋ねる。エミリアは、ルドルフ2世皇帝が宮廷錬金術師に300年の若さを与える薬を調合するよう命じたと説明する。薬が完成すると、皇帝はヒエロニムス・マクロプロスに、まず16歳の娘エリーナに試すよう命じた。エリーナは昏睡状態に陥り、ヒエロニムス・マクロプロスは投獄された。しかし、1週間後、エリーナは目を覚まし、その調合方法を持って逃亡し、その調合方法は成功した。それ以来、彼女は3世紀にわたって放浪の人生を送ってきた。

コレナティはエミリアの話を信じようとせず、エリアン・マクレガーの署名を偽造し、ユージニア・モンテスのロケットを盗んだと非難する。エミリアは、自分がそれらの人物すべてであると答える。コレナティは怒って共犯者の名前を問い詰めるが、エミリアは共犯者はいないと答える。エミリアは飲み物を飲むが、コレナティが飲み物に細工をしたため、倒れてしまう。体調が悪くなっても、エミリアは自分がエリーナ・マクロプロスだと主張する。グレゴールは医者を呼び、医者は濃いブラックコーヒーを持ってくるように命じる。クリスティーナは部屋を出てエミリアにコーヒーを持ってくる。「ヴェツ・マクロプロス」はエミリアの体に隠されたままである。

コレナティーは、エミリアがこの「裁判」の間ずっと真実を語っていたかもしれないと気づき始める。ヤロスラフも同様で、グレゴールには相続権があると認める。コレナティー、グレゴール、ヤロスラフ、ヴィテクは、300年の若さを保つこの公式「ヴェツ・マクロプロス」の意味について議論を始める。ヴィテクは、人間に寿命を延ばすことで、長期間にわたって偉大な業績を成し遂げることができると主張する。コレナティーは、人類文明は現在の人間の平均寿命に基づいており、寿命が延びれば、契約や年金から結婚に至るまで、あらゆる面で社会システムが完全に崩壊すると反論する。ハウク＝シェンドルフは、10年程度の短い期間で寿命を延ばすというアイデアを提案する。そして、誰にそのような寿命を延ばすべきかについての議論が始まる。ヤロスラフは、この霊薬は知的エリートの男性（女性は一切含まない）にのみ与えられ、弱い人々は普通に死ぬべきだと主張する。グレゴールは、この霊薬はエリーナ・マクロプロスの末裔にのみ与えられるべきだと主張する。

クリスティーナが部屋に戻ってきて、皆に静かに話してエミリアを眠らせてほしいと頼む。コレナティはクリスティーナに、300年生きたいかと尋ねる。クリスティーナはためらい、そのような人が本当に幸せになれるのかと疑問を呈する。エミリアが部屋に戻ってきて、「ヴェツ・マクロプロス」を取り戻してさらに300年の寿命を得たかったのだと説明する。しかし、彼女は皆に、長生きしたことで疲れ果てた無気力と、人に対する冷笑的な虚無感に陥ったと話す。彼女は皆に、いつ死んでもおかしくないから幸せだと話すが、同時に自分は死を恐れているとも言う。

エミリアは羊皮紙を取り出し、グレゴール、ハウク＝シェンドルフ、コレナティ、ヤロスラフに順番に差し出す。彼らは皆断る。最後にエミリアはクリスティーナに羊皮紙を差し出し、この呪文を使えば彼女も偉大な歌手になり、300年生きられると言う。クリスティーナは羊皮紙を受け取るが、火のついたろうそくの上に置く。「ヴェツ・マクロプロス」はゆっくりと燃え上がり、ハウク＝シェンドルフが羊皮紙のほんの一片だけを求めた時など、男たちは一瞬落胆する。しかし、彼と他の者たちは「ヴェツ・マクロプロス」の破壊を受け入れる。羊皮紙が完全に燃え尽きた後、エミリアは笑い、「不死の終わり」を宣言する。