Loading article…
『平和の王子』のロートン物語[ 1 ]は、元々は『ロートン物語』として公開され、後に『平和の王子』として再公開された宗教をテーマにした映画で、後にエクスプロイテーション映画の先駆者であるクローガー・バブによって巡回上映されました。 1948年にシネカラーで撮影されたこの映画は、1926年にA・マーク・ウォロック牧師によって作られたオクラホマ州ロートンの毎年恒例の受難劇「平和の王子」に基づいています。このイースターのページェントは地元の人々の間で非常に人気があり、25万人もの人々を惹きつけました。 [ 2 ]
この映画は公開後、長年にわたって様々な形で上映された。また、同世代のシャーリー・テンプルと称された子役女優ジンジャー・プリンスのデビュー作でもあった。[ 3 ]
映画の基になっているのは、ロートンの住民が毎年イースターの日曜日に行うイエス・キリストの磔刑の劇である。 [ 3 ]これらのシーンは地元の監督ハロルド・ダニエルズによって撮影された。完成した映画は1時間未満だったが、プロデューサーのクローガー・バブはこのアマチュアの映像を長編映画に拡大するチャンスを見出した。彼はハリウッドの脚本専門家W・スコット・ダーリングを雇い、ハリウッドの性格俳優フォレスト・テイラー、モード・エバーン、フェリス・テイラー、リー・“ラッシーズ”・ホワイト、ウィリアム・ルール、ウィラ・パール・カーティスを使って新しい構成を準備させた。ベテラン監督のウィリアム・ボーディンが新しいシーンを演出し、ヘンリー・シャープが撮影、リチャード・C・カリアーが編集した。拡大された映画は101分で、後半はキリストの物語に費やされた。
映画のストーリーは、ロートンという町で良い影響を与える6歳の少女（プリンス）を中心に展開する。小さな家に祖父と暮らす少女は、冷酷な抵当権者である大叔父を説得し、ロートンで上演される受難劇を見に行かせることに成功する。大叔父はその劇に感動し、貪欲で罪深い生き方を改める。[ 4 ] プリンスが出演する新しいシーンは、ウィリアム・ボーディンによってロートンで6日間かけて撮影された。[ 5 ]
この映画は、 『ママとパパ』などの他のロードショー形式の映画作品と同様の方法で宣伝された。映画の宣伝担当者は、宗教的な要素を利用するために、上映後に聖書や信仰に関するパンフレットを販売することが多く、休憩時間には講演を行うこともあった。[ 4 ] クローガー・バブは、宗教的なテーマで金儲けをしようとする自分の試みに何の問題も感じておらず、「利益を上げることは罪ではない」と述べている。[ 6 ]
常に搾取の機会をうかがっていたバブは、若いジンジャー・プリンスをスクリーン上の新しいシャーリー・テンプルとして強調することにした。追加された映像では、多くの会話シーンと4曲の歌で彼女の貢献が強調されている。ジョージア州アトランタ出身のプリンスは、映画の宣伝やプロモーションで大きく取り上げられ、「42インチ、42ポンドの南部の魅力」と呼ばれ、プリンスとの入浴シーンでは「石鹸は汚れを洗い流すが、罪を洗い流せるのは神だけ」と謳われた。[ 3 ]
レビューでは、地元のページェントの映像は称賛されたものの、ハリウッド風に演出された部分は批判された。モダン・スクリーンは次のように書いている。「夜明けに山々の自然を背景に撮影されたページェント自体は感動的だ。出演者のほとんどは、プロフィールよりも聖書に詳しいロートン市民で構成されている。彼らの素人演技の誠実さが伝わってきて、キリストの生涯（ミラード・クーディが演じる）の再現を感動的な体験に変えている。」[ 8 ]バラエティのレビューでは特にプリンスの演技を批判し、「プロデューサーが、より幅広い大衆市場を狙って、早熟な子供を露骨に商業的に見せつけるような演出をしなければ、この映画はもっと良かっただろう」と述べている。[ 9 ]
新たにプロが撮影したシーンが加わったにもかかわらず、ページェントの映像には技術的な欠陥があった。十字架の後ろに電柱が見えたのだ。しかし、視聴者はそれを気にせず、映画のドキュメンタリー的な側面に注目した。地元の出演者のオクラホマ訛りが強すぎたため、プロデューサーはサウンドトラックを消去し、プロの俳優でセリフを再録音することにした。『ロートン物語』は「英語から英語に吹き替えなければならなかった唯一の映画」と評された。 [ 10 ]デヴァロン・スコットによるオリジナルのナレーションは、ラジオのノックス・マニングによって再録音された。
この映画はロートンで初公開され、かなりの観客が集まった。2週間ごとに新しい州で公開された。公開から1か月後には、27万6000人以上がこの映画を観たとされ、その半数は学齢期の子供や若者だったと言われている。[ 11 ]専門的な題材のため主流のヒット作にはならなかったが、地域的には成功を収めた。ニューヨーク市での上映は非常に成功し、ニューヨーク・デイリー・ニュースはこれを「ブロードウェイの奇跡」と呼んだ。[ 10 ]