剣闘士たち（小説）

『剣闘士』 （1939年）は、作家アーサー・ケストラーの最初の小説であり、ローマ共和国におけるスパルタクスの 反乱の影響を描いています。1939年に出版され、後に他の版で再版されました。

この本は、理想主義の誤りを扱った『真昼の暗黒』（1940年）と『到着と出発』 （1943年）を含む三部作の最初のものである。これはケストラーの作品と人生に共通するテーマである。ケストラーは、奴隷反乱の描写を用いて、ソ連で共産主義政権が台頭した後の20世紀ヨーロッパの政治的左派の経験を検討している。彼がこの本を出版したのは、第二次世界大戦の直前であった。もともとドイツ語で書かれたこの小説は、1939年に英国で英語に翻訳され出版された。英国では、ドイツ生まれの英国人作家で芸術家のエディス・サイモンによって翻訳された。^[1]出版元が見つからなかったドイツ語版の原稿は、フランス陥落時にケストラーが逃亡中に紛失し、戦後にようやく出版されたドイツ語版は、英語からの再翻訳を要した。

1998年、イギリスの批評家ジェフリー・ウィートクロフトはこの小説について次のように書いている。「『剣闘士』の中で、ケストラーは紀元前65年頃のスパルタクスの反乱を題材に、正義の都市の探求、革命の避けられない妥協、目的と手段の衝突、抽象的な理想のために命を犠牲にすることが正当化されるかどうか、またいつ正当化されるのかという問題を探求した。」^[2]

紀元前 73 年、レントゥルス バティアトゥスのカプアにある学校から 40 人の剣闘士が脱走しました。彼らは盗んだ武器と鎧で武装し、南へ逃げ、復讐に燃えて略奪と殺戮を繰り広げました。逃亡奴隷、自由民、理想主義的な町民、さらには家族まで、何十人もの信奉者が彼らの活動に引きつけられました。名目上、指導者はトラキアの元兵士スパルタクスと、ガリアの部族出身の友人クリクススでした。

スパルタクスとクリクススは、ローマ元老院が彼らの反乱を許さないことを承知で、暴徒をまともな軍隊に変えようと努力する。彼らは最終的にベスビオ山のより防御力の高い場所に撤退し、彼らを鎮圧するために派遣されたローマ民兵のかなりの勢力を破って大勝利を収める。彼らは依然としてほとんど方向性を見失ったまま、南のカンパニア地方に進軍し、自活するために多くの町を略奪する。

反乱軍は最終的に 2 つの大きなグループに分かれ、クリクススとその追随者たちは北に向かい、ローマ本土を攻撃した。彼らは元老院の軍団に簡単に打ち負かされ、戦闘で死ななかった者たちはアッピア街道で磔刑に処された。しかしクリクススは生き残り、スパルタクスと合流した。スパルタクスは今や謙虚になり、彼の命令に従う気になった。彼らは海岸都市テュリウムの郊外にキャンプを張った。住民は主にローマに征服されたギリシャ人植民者の子孫で、反乱軍に同情的で、彼らに食事を与えた。

皇帝を名乗るようになったスパルタクスは、トゥリウムの統治評議会と休戦交渉を行った。彼の軍隊の脅威により、評議会のメンバーは反乱軍の要求をすべて受け入れざるを得なくなった。彼らは「太陽の都市」の建設を開始した。これは、誰もが平等な地位にあり、すべての財産が共有され、誰もが共通の利益のために働く新しい居住地である。スパルタクスは厳しい規律で新しい法律を施行した。元弁護士のフルウィウスは反乱の記録を書き始めたが、これは未完に終わり、スパルタクスの主要政治顧問となった。

人口が増加し、豊かになった彼らは、他の政体からの使者を受け入れ、近くの海を支配する冷酷な海賊とさえも条約や貿易関係を交渉します。スパルタクスはまた、ローマ領土全体で奴隷反乱をさらに起こそうとしますが、ほとんど成功しません。ローマの海軍艦隊が太陽の街を封鎖し、反乱軍を同盟国から切り離して自活能力を制限すると、状況はさらに悲惨になります。スパルタクスが街の情勢をどのように処理しているかについて疑問が生じ始めます。

メタポントゥムの街が攻撃されたことを知り、外交交渉が台無しになったスパルタクスは、生き残った攻撃者を磔にした。裕福な元老院議員クラッススが8つの軍団を率いて間もなく到着するという知らせが届く。スパルタクスは海賊に賄賂を渡してシチリア島への渡航費を工面する。海賊は船を準備する必要があるとスパルタクスに嘘をつき、急いで出航する。反乱軍は最終的に徒歩で出発し、太陽の街をローマ軍に占領されるよりは燃やした方がましだと考えた。クリクスス率いる一団はクラッススを抑えるために自らを犠牲にする。スパルタクスは名誉ある降伏を交渉しようとするが、元老院議員は栄光に熱心で拒否する。

他に選択肢はなく、スパルタクスとその軍は最後の抵抗に備える。スパルタクス自身を含め、ほとんどの者が殺害される。約 6,000 人の生存者は、クラッススの命令により、彼と彼の軍団が勝利してローマに戻る途中の道中で十字架にかけられる。

この小説は、英語圏の読者には、このテーマを扱ったハワード・ファストの後のアメリカの小説『スパルタカス』（1951年）ほどは一般には知られていない。この小説はベストセラーとなり、スタンリー・キューブリックの1960年の同名の受賞映画に脚色され、幅広い読者に届き、ファストの小説の売り上げを刺激した。

• インターネット アーカイブにある本のコピー。1914 年。
• ハワード・ファストの小説『スパルタカス』（1951年）を原作とし、1960年に映画化された。
• スパルタカス、スコットランドの作家ルイス・グラッシック・ギボンによる1931年の小説。