プラグを差し込んだ少女

デルファイやP・バークのような遠隔操作者とその目的は、企業が抱くかもしれない、普通の有名人が自分の意思で行動するのではないかという不安を取り除くことにある。P・バークはデルファイを操り、会社が指示することを何でも言わせたり、やらせたりする。そうは言っても、数ヶ月の訓練の後、デルファイは戦略的に小さなドキュメンタリー映画に出演し、一夜にしてメディアの寵児となる。彼女の仕事は、世界中を旅する有名人として振る舞いながら、さりげなく商品を購入・宣伝し、世論を企業に有利な方向に誘導することである。

P. バークは、そのライフスタイルだけでなく、デルフィにも恋をする。完璧なティーンエイジャーを演じるP. バークは、これまで望んだものすべてを手に入れる。名声、尊敬、富、権力、そしてついには愛も。ネットワーク幹部の裕福で反抗的な息子、ポール・イシャムは、デルフィが出演するソープオペラの撮影現場で彼女に気づき、恋に落ちる。P. バーク（そして必然的にデルフィも）は彼の気持ちに応えるが、真実を彼に知られるわけにはいかない。やがて彼は真実を知るが、デルフィはインプラントによって奴隷にされた普通の少女だと誤解する。彼はP. バークがいる研究所に侵入し、無数の機械につながれた魅力のない寝たきりの女性にデルフィが操られているのを見て衝撃を受ける。怒りと混乱から、彼はP. バークからワイヤーを引きちぎり、彼女を殺害する。デルフィは生物学的には「生きている」ままで、別のオペレーターの制御下に置かれる。

物語全体を通して、2種類の異なる身体が提示されています。ヘザー・J・ヒックスは、デルフィは価値のある身体であり、P・バークはその反対であると説明しています。^{[ 1 ]}この完璧主義への執着は、デルフィを含む有名人を広告として利用することによって示されています。デルフィの美しさは人々に影響力を与え、ひいてはP・バークには決して得られない機会を彼女に与えます。デルフィを媒介としてのみ、P・バークは社会的に価値を認められるのです。ヒックスはこの考えをさらに掘り下げ、「P・バークは、これまで多くの苦しみをもたらしてきた不名誉な肉体を捨て去る機会を歓迎する」と述べ、より価値を認められるようになることを目指しています。^{[ 3 ]}これは、P・バークが社会的に地位を上げるために自分の肉体を捨てることを厭わないのは、他に方法がないことを理解しているからです。この社会における社会的地位は完璧さと美しさに大きく依存しているため、そのカテゴリーに当てはまらない人々はより良​​い身体を手に入れたいと願うのです。ヒックスは、これこそが「プラグを差し込まれた少女」の文脈におけるジェンダーの非身体化の意味であると述べている。^{[ 1 ]}

作者の性別と物語のメッセージには関連性がある。ヒックスは、ティプトリーがP・バークを自分自身のメタファーとして用いていると説明する。本名がアリス・ブラッドリー・シェルドンである作者は、SFの世界で成功するために、ジェームズ・ティプトリー・ジュニアという男性のペンネームを使用している。ヒックスは、シェルドンが「P・バークとなり、それが消費者が求めるパブリック・ペルソナを力づける」と述べている。^{[ 4 ]}シェルドンは男性のペンネームを使用しているだけでなく、彼女の文体も男性的と見なされている。これは、ティプトリーが試みるジェンダーの具現化にさらに貢献している。物語の登場人物と同様に、SFの世界の消費者は、自分たちが価値あると考えるものを体現する身体イメージを求めている。物語の中では、人々は理想化された女性の身体を求めているが、現実の世界では、SFの消費者は男性の身体が物語を生み出すことを望んでいる。ヒックスは、ポールがP・バークを追放するやり方は、「彼女自身の作品は、彼女の女性の身体が明らかにされることに耐えられないだろうという確信を示唆している」と述べている。^{[ 4 ]}この状況分析の方法において、ティプトリーは、この物語を書くことで、彼女自身の肉体ではSF作家として成功できないことを示唆している。メリッサ・スティーブンソンは、記事「プラグインを試みる：ポストヒューマン・サイボーグとつながりの探求」の中で、この点を「プラグインされた少女」は「変容と仮面の物語であり、見かけ通りの人物ではない少女の物語であり、見かけ通りの人物ではない作者によって書かれた物語である」と要約している。^{[ 5 ]}

「プラグを差し込まれた少女」の注目すべき特徴の 1 つは、作者が主に男性の読者に向けて物語を語る際に男性の語り手を使用し、物語がどのように展開するかについての読者の期待を弄んでいる点です。物語は、おそらく 1970 年代の男性の SF 読者に向けて男性の語り手によって語られています。物語が男性の視点を通して継続的に語られることで、この短編小説を読む際に男性読者が抱くかもしれない問題が浮き彫りになります。スティーブンソンによれば、ティプトリーはこの物語の語り方を利用して、男性読者の P. バークに対する期待や物語がどのように逆転するかについての期待に影響を与えています。語り手は、このような誤った期待を抱いている読者を何度か叱責します。スティーブンソンは、公園のベンチでの P. バークの実際の自殺未遂をその例として挙げています。^{[ 5 ]}語り手は、P. バークではなく周囲の街に興味を持っている読者を叱責します。ここで想定されているのは、醜いP.バークの人生は、ターゲットとなる男性読者にとって周囲の状況に比べて比較的重要ではないということである。スティーブンソンは、その後、読者がP.バークに注目していないことを3回も叱責されるが、そのたびに物語は未来的な音響描写に移り、おそらく男性読者が本当に読みたい内容に合致している、と指摘している。^{[ 5 ]}これは、ヘザー・J・ヒックスが理想的な女性の身体とそうでない女性の身体の重要性と成功について述べていることに戻る。P.バークの身体は重要ではないとみなされ、物語の書き方やペース配分はまさにそれを示唆している。

「プラグを差し込まれた少女」のもう一つのテーマは、ジェンダーのパフォーマンスです。ヴェロニカ・ホリンガーによれば、この物語はP・バークが理想的な女性の身体を追い求める物語です。^{[ 6 ]} P・バークは、この理想的な身体を手に入れたいと切望していますが、外見のせいでそれができません。ホリンガーによれば、P・バークはデルフィを操ることで、遠隔でジェンダーの理想を演じています。^{[ 6 ]}ホリンガーは、P・バークのこのパフォーマンスによって、彼女は本来なら自分の身体に与えなかったであろう「受け入れられる女性らしさを模倣する」機会を得たと述べています。^{[ 6 ]}また、彼女はP・バークが「デルフィを演じている限り、彼女は神聖な女性デルフィである。P・バークは役者であり、デルフィは彼女の役である」とも述べています。^{[ 6 ]}このパフォーマンスは、P・バークが童話のような結末を迎えるための方法でした。デルフィは、女性らしく演じられた場合にのみ、女性らしくなれるのです。^{[ 6 ]} ホリンガーの分析全体は、P. バークがデルファイ法を使って社会の地位を上げようとする様子を論じたヘザー・J・ヒックスの分析と並行して見ることができる。提示された社会でより多くの機会を得るために、P. バークはデルファイ法を通して女性らしさを演じなければならない。

デポー大学の学術誌「サイエンス・フィクション・スタディーズ」の共同編集者であるヴェロニカ・ホリンガーは、彼女の論文「（再）クィアリーを読む：サイエンス・フィクション、フェミニズム、ジェンダーの異化」の中で、女性は失敗者、あるいはある程度不完全な者と見なされることを避けるために、構築された女性らしさの理想像に順応することを強いられていると述べている。ホリンガーにとって、「プラグを差し込まれた少女」は、P・バークが自分の本当の体から完全に離れ、デルフィとして永久に再具現化したいという切実な願望に見られるように、女性が社会から女性らしさの定められた基準を満たすよう圧力を受ける様子を描いたものである。^{[ 7 ]}幸福を得る唯一の方法が構築された理想像に完全に順応することである社会では、P・バークはデルフィという完璧な少女の体を通して生きる以外に選択肢はほとんどない。^{[ 7 ]}ヘザー・J・ヒックスは、論文「彼女がその後どうなったにせよ：ジェームズ・ティプトリー・ジュニアの『プラグを差し込まれた少女』とウィリアム・ギブソンの『冬の市場』におけるテキストの身体と女性の身体の記述」の中で、P・バークが魅力のない現実の身体を否定していると述べることで、ホリンガーの見解を補強している。^{[ 8 ]}ホリンガーは、P・バークを社会の目には全く取るに足らない身体の象徴と見なしている。^{[ 7] 彼女は「プラグを差し込まれた少女」を、社会が非現実的な女性らしさを期待するとき、ジェンダーがいかに一種の監禁として機能するかという観点から論じている。[7 ]} P^{・バークの}存在は、彼女の心がデルフィと呼ばれる美しくも「空虚な」身体をコントロールするときにのみ意味を持つようになる。このように、女性の身体はテクノロジーと出会うことで、身体と精神の間に分離を生み出し、P・バークが女性らしさを満たす唯一の方法は美の理想はテクノロジーの手にある。^{[ 7 ]}ティプトリー・ジュニアが物語を演出する未来の世界は、P・バークに「神々」が体現する理想を崇拝するように教え、そのためP・バークは自ら進んで「女性らしさを演じる」行為を行う。^{[ 7 ]}

「プラグを差し込まれた少女」で女性の身体の非実体化と抑圧が見られるもう一つの方法は、主人公、つまりP.バークの描写に使われている言葉です。物語の冒頭でティプトリーは、「それはいいことだ。これで彼女が世界の醜さだとわかる。下垂体ジストロフィーの巨大な記念碑だ。外科医は誰も彼女に手をつけようとしないだろう」と言います。^{[ 9 ]}スタンフォード大学のスコット・ブカトマン の意見では、ティプトリーは「死んだ父親」「腐った少女」「ゾンビ」といったフレーズを通して、身体を不潔で腐敗したものにしています。^{[ 10 ]}ヒックスは、主人公に対する粗野な言葉の使用は、女性の非実体化の魅力のない描写を強調するために、物語が進むにつれて悪化するだけだと示唆しています。^{[ 8 ]}ブカトマンによれば、「プラグを差し込まれた少女」における身体は支配的で中心的な人物ですが、明確な制限を表す役割も果たしています。^{[ 10 ]}これは、P. バークがデルフィとして再具現化することで、P. バークがデルフィという役割を果たさなければならない俳優として自分自身を想像するという、ホリンジャーの主張に関連しています。これは、構築された文化的女性像とは切り離された個々の女性を認識できない現代社会の失敗と明らかに類似しています。^{[ 7 ]}スティーブンソンの見解では、変形し疎外されたP. バークにとって、デルフィとしての人生こそが実際に現実の人生であり、元の身体では社会の目から見て「人間」のカテゴリーから除外され、デルフィとして再具現化されるまで感情的なつながりを築いたり愛を経験したりすることができなかったからです。^{[ 11 ]}その結果、社会が最終的に彼女の存在を受け入れ、認識するようになったため、P. バークは自分自身としてよりもデルフィとしての方が人間らしく感じます。^{[ 11 ]}言い換えれば、P. バークは社会に参加するためにテクノロジーに依存しています。

ホリンガーは「プラグを差し込まれた少女」をパフォーマンスとしてのジェンダーというイデオロギー的視点から読み解いているが、^{[ 7 ]}ヒックスはティプトリーが女性の身体からの離脱を女性とテクノロジーの関係に結びつけていると考えている。^{[ 8 ]}広告のためだけに作られたデルフィは、完璧な女性の生きた例であり、GTXでの仕事を通して、彼女は自分が作り出した女性らしさの文化的理想を強化することに参加している。^{[ 11 ]}ヒックスの意見では、「デルフィの身体は、広告の目的で資本主義的な目的のために利用され、その身体は彼女が宣伝する製品と同義語になるほどで​​ある」。^{[ 8 ]}しかし、スティーブンソンは、デルフィは美しいが、P.バークとのつながりなしにはアイデンティティを持たないため、社会で機能するためには両者が互いに依存し合っていると指摘している。^{[ 11 ]}ブカトマンはまた、P. バークがデルファイと融合するように、機械と融合する行為は、フェミニストSFにおいては敗北の行為であり、サイバーパンクのロマンチックなアプローチとは対照的であると主張している。サイバーパンクでは、それは必要不可欠であり、力の源泉と見なされている。^{[ 10 ]}ブカトマンは、SFにおける技術の進歩は、父権的な権力構造の強化と同義であると指摘している。「プラグを差し込まれた少女」における女性の身体の支配に見られるように。^{[ 10 ]}ブカトマンは次のように述べている。「この意味で、ティプトリーのタイトルは、女性のイメージと存在に関する男性の定義にプラグを差し込まれた状態、男性のテクノロジーの権力構造にプラグを差し込まれた状態を指している。」^{[ 10 ]}彼はまた、ティプトリーの物語におけるアイデンティティの変化の負の影響を指摘し、それは社会の慣習からの解放ではなく、抑圧の象徴として機能していると述べている。^{[ 10 ]}

スティーブンソンとヒックスは、P. バークとデルファイ、アリス・シェルドンと彼女のペンネームであるジェームズ・ティプトリー・ジュニアとの間の興味深く注目すべき類似点について論じている。スティーブンソンは、シェルドンが男性のペンネームで執筆することで、男性優位のSF作家コミュニティとつながることができる、より「魅力的な」外見を得ることができたと指摘している。^{[ 11 ]}ヒックスは、シェルドン自身が、男性のペルソナを身にまとうことによってのみSFコミュニティの理想を実現できる形態または非肉体化を経験した可能性があると考えている。^{[ 8 ]}ティプトリーが1つの短編小説の中で重要なフェミニストのトピックに数多く触れていることから、彼女が同時代で最も著名なフェミニストSF作家の1人であった理由が明らかになる。