ジェントルマン・アッシャー

『ジェントルマン・アッシャー』は 17 世紀初頭の舞台劇で、ジョージ・チャップマンによって書かれ、1606 年に初めて出版された喜劇です。

『ジェントルマン・アッシャー』は、1605年11月26日に、主人公とヒロインの名前にちなんで『ヴィンセンシオとマーガレット』という別名で書籍商登録簿に登録された。初版は翌年、トーマス・ソープ出版社のためにヴァレンタインのシムズが印刷した四つ折り本で出版された。^[1]表紙にはチャップマンが作者であると記されているが、この作品を上演した劇団については触れられていない。2つの仮面劇と音楽を使用するこの劇のスタイルから、 2つの子供劇団のうちの1つ、ポール家の子供たちか女王の風俗嬢の子供たちが演じたと思われる。17世紀初頭のチャップマンの他の喜劇、『オール・フールズ』、『ムッシュ・ドリーヴ』、『サー・ジャイルズ・グースキャップ』、 『メーデー』、『未亡人の涙』が女王の風俗嬢の子供たちによって上演されたことから、 『ジェントルマン・アッシャー』も同様に上演された可能性は否定できない。この劇はグースキャップについて言及しているため、グースキャップより後の時代に作られたものである。1602年から1604年が、その作曲と初演の年代範囲である可能性が高い。^[2]

『ジェントルマン・アッシャー』の物語の出典は、学者や批評家によって特定されたことがない。チャップマン研究家のTMパロットは、この戯曲の序文で、出典問題について興味深い議論を展開している。パロットは、チャップマンは他の作家の作品をうまく翻案するが、独自の新しい物語を創作するのは特に得意ではないと指摘している。『ジェントルマン・アッシャー』では、最初の2幕は焦点が定まらずまとまりがなく、物語は3幕目まで本格的には進まない。この欠点は、物語がチャップマンのオリジナルであることを示唆している。^[3]

パロットは『ジェントルマン・アッシャー』と他の同時代の劇とのつながりを指摘している。統治者とその息子が同じ女性に恋に落ちるという筋書きは『ドクター・ドディポールの知恵』（1600 年印刷）に見られる。ジョン・マーストンは『パラシタスター』 （1604 年）で同じアイデアを採用している。チャップマンの劇の結末、女性の美貌が損なわれてその後修復されるという部分は『騎士道の試練』 （1600 年頃、1605 年印刷）から引用されたと思われる。同様の題材はジャック・ドラムの『娯楽』（1600 年頃） にも見られる。

チャップマンは、15世紀のフィレンツェの医師アントニオ・ベニヴィエーニが書いた本から、彼の劇に含まれる医学的な題材を引用したが、その題材を「ベニヴィエーニの作品にはない印象的なイメージと美しい詩で」作り直した。^[4]

物語の舞台は、アルフォンソ公爵が統治するイタリアの無名の公国です。物語の冒頭で、公爵とその息子で跡継ぎのヴィンチェンツィオ王子は、ラッソ伯爵の娘である美しいマーガレットに恋をしています。アルフォンソはマーガレットと結婚する計画 (彼女にとっては年を取りすぎているにもかかわらず) を、他の登場人物からひどく嫌われている宮廷の寵臣メディチェが支持しています。メディチェは気取った下品な人物とみなされており、偉大な領主を装っていますが、読み書きができないことを認めています。

ヴィンチェンツィオがマーガレットと結婚する計画は、彼の親友であるストロッツァ卿と、ストロッツァの妻シナンチェによって支持されている。二人には、劇の主役であるポジョという愚かな甥がいる。

アルフォンソ、メディス、宮廷の一行はラッソ伯爵の田舎の邸宅へ向かいます。ラッソ伯爵は、ラッソ伯爵の家を監督する案内係のバッシオーロの指導の下、客人のために歓迎の仮面劇を上演します。廷臣たちは、マルガリータを口説き、結婚と公爵夫人への昇格に備える目的で、お返しに自分たちで仮面劇を上演します。ヴィンチェンツィオとストロッツァは、この出来事を批判的に見ており、メディスを当惑させようとすることで、できる限り介入します。

マーガレットとの恋を進める仲介人を探していたヴィンチェンツィオは、案内係のバッシオーロの好意を得ようとしますが、バッシオーロは愚かで尊大な人物であることが明らかになります。王子は見事に成功し、すぐにバッシオーロは彼を「ヴィンス」と呼び、忠誠を誓います。バッシオーロはマーガレットにラブレターを持って行き、彼女にそれを受け取って返事をするように説得します。一方、マーガレットは案内係の饒舌さと気取りに対して軽蔑を示します。最終的に、2 人の若者は出会い、精神的な結婚で愛と信仰を誓います。

公爵とその一行が狩りに出かけている間、ヴィンチェンチオの友人ストロッツァが「偶然」胸に矢を受け、負傷した状態でラッソの家に運ばれる。傷に苦しむストロッツァは「霊感による恍惚」の精神状態に入り、これから起こることを予言する。彼はヴィンチェンチオにこれから起こる困難と試練を警告するが、同時にヴィンチェンチオは忍耐と不屈の精神で乗り越えられるとも示唆する。敵意と疑い深いメディチはヴィンチェンチオのマーガレットへの愛に気づき、マーガレットの叔母コルテザに秘密の恋愛の証拠を探すようそそのかす。ヴィンチェンチオのマーガレットへのラブレターが発見され、2人の若者をスパイしていたアルフォンソとその一行は若いカップルが互いに愛情を抱いていることを知る。バッシオーロは彼の二分された忠誠心と彼の有罪を裏付ける発言に滑稽なほど巻き込まれる。ヴィンチェンチオは逃げる。アルフォンソは追跡を命じたが、息子を逮捕するだけで傷つけないことを指定した。

しかしメディス公爵の指示を無視し、捕らえられた王子に重傷を負わせる。ヴィンチェンティオは担架でラッソの屋敷に連れ戻される。マーガレットは強制結婚を避けようと必死で自殺を考えるが、実行に移す意志がなかった。しかし脱毛クリームで自分の顔を傷つけ、水ぶくれができた。公爵は後悔の念に駆られ、メディスに背を向ける。かつての寵臣をストロッツァに処刑のため引き渡す。ストロッツァは赦免の機会を与えずメディスを即座に殺したい、あるいはそうしたいと言い、メディスに自分の過ちを告白させる。ストロッツァは、自分が撃たれて負傷したのは偶然ではなく、ヴィンチェンティオの友人だから故意だったと認める。また、自分の本当の名前はメディス（「メディチ家」のような）ではなく、メンディス（「托鉢僧」のような）であると認める。そして、彼は貴族であるどころか、物乞いから出発し、ジプシーの王にまで上り詰めたのです。

ストロッツァを治療した医師ベニヴェムスは、ヴィンチェンツィオの傷とマーガレットの傷ついた顔色の両方を治すことができた。劇の終わりに、二人は幸せに結ばれる。案内係のバッシオーロは公爵の家に昇進し、メディチ/メンディスはポジョと伯爵の従者たちに殴打され、追い出される。

劇の最後の場面で、ストロッツァはチャップマンの個人的な美徳と政治的権威に対する態度に関係する演説を行う。

...王子とは何でしょう？皆が高潔な男であったなら、

地上に君主は存在したことがなく、
従って臣下もいなかった。すべての人間が君主であった。
高潔な人間は君主には従わず、
自分の魂と名誉にのみ従う。その魂と名誉は、
内に火と剣を宿す法であり、
決して堕落せず、規則を破ることもない...

チャップマンが、道徳的権威である高潔な人間という概念にこだわったのは、彼が長年かけて翻訳したホメロスへの深い傾倒と関係している。そして、それはチャップマンがすぐに喜劇を放棄し、悲劇に専念し、「ホメロス的理想主義」の概念をより深く探求するようになった理由を説明するのに役立つ。^[5]

• 1606 年の四つ折り本: スキャン (インターネット アーカイブ) と転写 (EEBO-TCP)