ポニー・ベイカーの逃亡

『ポニー・ベイカーの逃亡』は、ウィリアム・ディーン・ハウエルズが書いた数多くの物語のうちの 1 つである児童向け小説です年にニューヨーク州ニューヨークのハーパー・アンド・ブラザーズ社から出版されました。物語は、ポニー・ベイカーという名の少年が、母親、父親、5 人の姉妹と暮らす自宅から逃げ出そうとする物語です。物語の舞台は「50 年前」、ハウエルズが生まれ育った オハイオ州のボーイズタウンです。

物語はフランク・ベイカーから始まります。彼はボーイズタウンの少年の一人から「ポニー」と呼ばれ、従兄弟のフランク・ベイカーと区別できるようにしています。ポニーは母親、父親、5人の姉妹とともにボーイズタウンに住んでいます。母親はいつもポニーを姉妹たちと遊ばせようとします。ポニーの母親はポニーを過保護にしすぎており、楽しいこととなると母親は悪い母親になります。

ポニーの父親は、ポニーが家出する権利を与えるようなことをいくつかしたが、それらはほとんど母親が父親にさせたことであり、母親の影響がなければ父親は半分も悪くなかっただろうとポニーは思う。しかしある日、学校でポニーが3番目の読み手から2番目の読み手に降格されたことに対する父親の反応に、ポニーは我慢の限界に達しそうになる。その朝、ポニーは先生にクラスで本を読むように言われるが、暑さと怠け癖のため、ポニーは実際にはとても上手に読むのに、とても下手な読み方をする。彼の出来栄えにより、先生は彼を2番目の読み手に降格させる。授業が終わる前に、ポニーは本をまとめて学校を出て家に向かう。父親はその日の午後に学校に戻るようにとポニーにアドバイスするが、ポニーはそれでも動揺する。ポニーはその日の午後、学校が終わったらすぐに家出するつもりで学校に戻る。休み時間に、少年たちはその夜ポニーが家出する計画について聞く。放課後、少年たちはポニーに逃げる方法と、彼らが彼を助ける方法を話します。ジム・レナードという年上の少年は、ポニーにインディアンと一緒に行くように提案します。インディアンは彼を気に入って、部族に迎え入れるでしょう。ジムは、少年の町から約 100 マイル離れた保留地の近くにインディアンが住んでいるかどうか調べることを申し出ます。

ジム・レナードは母親と川の近くの小高い丘の上の丸太小屋に住み、水辺の平地に馬小屋を置いている。ある年の春、誰も覚えていないほどの洪水が起こった。ジムは橋を見張っている男たちと一日中川岸で過ごした。ジムは老人たちと一晩中起きていようと思ったが、何もすることがないので家に帰った。家に帰ったジムは、一日中留守にして夕食を食べなかったことで母親が起きて鞭打たれるかどうか心配だった。彼は馬小屋の屋根裏部屋に行くことにして眠りについた。ジムは日が昇るにつれて目を覚まし、洪水で馬小屋が壊れ、屋根の上に浮かんでいることに気づいた。流れはすぐにジムと屋根、そして屋根の上にいたネズミを川の真ん中に引きずり出し、ジムは岸の家々に向かって助けを叫び始めた。そのとき、橋がジムに向かって流れ始めた。ジムは両方の消防隊が到着するまで助けを叫び続けた。この時点で、ジムはネズミにボリバルという名前をつけ、救ってペットとして飼うことに決めました。消防士のブルー ボブは屋根が崩れたときにそれをつかんでジム レナードを助けましたが、ネズミは水の中に落ちました。ブルー ボブはジムと一緒に屋根にネズミがいるのを見たことがないと言い、他の多くの人もジムと一緒に屋根にネズミがいたことは一度もなく、ジムがそれをでっち上げたのだと言います。

その年の夏の終わり頃、ジムはポニー・ベイカーと少年たちに、所有者が役に立たないスイカ畑を知っていると話すと、他の少年たちはそれがどこにあるか尋ねた。ジムは、その畑はバンティ・ウィリアムズのものだと答え、少年たちにスイカを採りに一緒に来ないかと挑発した。少年たちは9月の晴れた朝、ジムとともにスイカ畑へ出発した。川と森を抜ける旅の途中、ジムはためらい始め、少年たちにスイカ畑の場所を教えたくないような態度をとった。少年たちはジムに先へ進むよう励まし、歯が痛いと訴え始めたときには、そこへ連れて行くと申し出た。ついにジムは少年たちより先に、1エーカーほどの広さの畑へ駆けつけた。少年たちはジムが畑まで連れて来てくれたことを褒め始めたが、ジムはメロンを食べることには加わらず、歯が痛いと訴えながら見守っていた。少年たちがメロンを割っている間、ポニーはメロンを一つも取らなかった。どういうわけか、ポニーは畑から野菜を取って食べるのは見苦しいと考えます。そこでポニーは脇に立って、ジムも一緒に立って、他の男の子たちが楽しんでいる様子を眺めます。

ポニーはそれから、半マイル離れたバンティ・ウィリアムズの家から、犬と鍬を手に誰かが出てくるのを見たと思う。ポニーはジムに見させると、ジムは犬と銃を持ったバンティだと悲鳴を上げる。少年たちは、まるでバンティがメロンを盗んでいるところを捕まえたかのように、すぐに森の方へ走る。少年たちは川に着き、向こう岸まで走って行くが、ジム・レナードの姿はない。少年たちは岸に着き、もしバンティに捕まったらどうしただろう、ジムが一緒にいたらどうするだろうと自慢し始める。ポニーは、少年たちがジム・レナードを見つけたら、彼を傷つけるのではないかと恐れ始める。ポニーは歩いて家に帰ることにし、川で濡れた少年たちの服を乾かすために火を起こしている少年たちを後にする。ポニーは川岸に登り、穴に隠れて他の少年たちを覗いているジムを見つける。ジムは泣いて歯痛を訴えている。家に帰って母親に殴られるのが怖いのだ。

ジムとポニーはクラッカーとリンゴを買いに出かけ、満腹になるまで水を飲みにポンプ場へ行きます。彼らは他の少年たちに見えない川岸まで走って戻り、自分たちで火をおこしてジャガイモを焼きます。ジムがインディアンの話をし始めると、ポニーはスイカ畑を諦めたのならなぜバンティがインディアンを追いかけたのか疑問に思いますが、ジムに尋ねる機会がありません。ポニーは気分が悪くなり始め、ジムに家まで帰るのを手伝ってくれるように頼みます。ジムはポニーに、今日起こったことを両親に言わないように頼み、ポニーは同意します。ポニーが家に帰ると、母親はスイカ畑で何が起こったのか、ジム・レナードが少年たちにそれをさせたことを知ります。医者がやって来てポニーの気分を良くします。この章は、ポニーの母親が、ボーイズタウンにジム・レナードのような少年がいないことを願うところで終わります。

母親がジム・レナードを嫌っていたのと同じくらい、ポニーはジムが好きで、スイカ畑で起こったことにもかかわらず、ジムが言ったことをすべて信じています。ジムは、最も近いインディアン居留地はエリー湖の近くにあり、そこに行くための最良の方法は運河の船であることに気付きます。ポニーは、インディアンの間で長く暮らし、再び両親に会ったときに両親を思い出せなくなるという考えが気に入らなかったのですが、からかわれるのが怖くてジムには言いませんでした。翌朝、学校で男の子たちは、ポニーがインディアンに会いに運河の船に乗って逃げる計画を立てているという知らせを聞きます。男の子たちは、居留地に行くにはピッコロ・ライトの父親の船を使うべきだとポニーに伝えます。男の子たちは船に行き、夜にポニーと一緒に行き、歩いて帰る計画を立てます。その時、遠くから叫び声が聞こえ、それがピッコロの父親だとわかります。彼らは全員できるだけ早く逃げ出し、ピッコロの父親とトラブルになるのを恐れて船を使うべきではないと判断します。

政府によって西へ移動させられる途中、インディアンの一団がボーイズタウンを通り抜ける。少年たちはインディアンの到着に興奮し、ジムはポニーを説得して一緒に逃げようとする。ポニーは、逃げ出すことはほぼ諦めたことをジムに言いたくない。ピッコロの父親との事件以来、家はずっと良くなっており、ポニーは家にいたいと願っていた。ジムはポニーを説得してインディアンと一緒に行こうと試み続けるが、流れ矢がジムの足をかすめてしまう。ポニーはジムを家まで送り届け、インディアンと一緒に逃げ出すのをやめ、逃げ出すことはほぼ諦める。彼は素晴らしい独立記念日を過ごし、1年前の独立記念日についてのいとこフランクの話を思い出し始める。

ジェイク・ミルレイスは、フランクが母親のために木を切っているところへ馬でやって来る。彼はフランクに、独立記念日にデイブ・ブラックの家に一緒に来るように頼む。彼の母親は彼が行くことを許し、2人は一緒にデイブの家に馬で向かう。彼らがデイブの家に着くと、彼の両親は彼らの到着を予想していなかったようだった。デイブは牧草地でレールを引いており、少年たちは日中の暑い中、彼を手伝う。夕食と仕事を終えると、3人の少年は小川の水泳場に向かう。少年たちは途中で桑の木の実を食べるために立ち止まる。木の上にいると、フランクの目に光が当たり、彼の目がくらむ。デイブはトウモロコシ畑で光を照らしていた少年に大声で叫ぶが、少年は森の中に消え、少年たちは食べ続ける。少年たちが水泳場に向かうと、森の端にいるときに雷雨が襲う。少年たちは服を脱いでシャワーを浴び、インディアンごっこを始めることにした。ジェイクは、先ほど見た同じ少年、裸の白人の姿に向かって叫ぶが、フランクは、自分たち3人以外には少年はいないと説明する。ジェイクは、遊んでいる納屋のドアに再び少年が見えると主張する。またしても、他の少年たちは少年の姿を見ない。ジェイクは、少年が森の中に消える前に、再び少年を見たと主張する。嵐は止み、少年たちはもう泳ぎたくないと判断し、代わりにいかだを作ることにした。水中でいかだは動けなくなり、デイブは水中に落ち、他の少年たちもデイブの上に落ちそうになった。フランクは水底の木に引っ掛かり、光に囲まれた水中で同じ少年を見たと主張するが、他の2人は少年を見なかった。少年たちは午後をいかだの上で漂流船乗りごっこをして過ごした。フランクとジェイクはやがて馬をつかまえてボーイズタウンに戻る。フランクの家に着くと、フランクの母親が焼き鳥とパンを食べさせてくれます。それから二人は外に出て、パウパウで過ごした少年たちのことを話します。花火を見ながら、フランクは母親、ポニー、そしてポニーの父親に、パウパウで一日中彼らを騙していた少年の話をします。この章は、ポニーの母親と父親が、パウパウの独立記念日の少年が本当にその日三人の少年たちに見られたのかどうかについて議論するところで終わります。

7 月末にサーカスが町に来る直前、ポニーの両親が歩いて家に帰る途中、ポニーは軽い冗談で母親の頭に雪玉を投げます。ポニーが笑っていると、母親が彼をつかんで耳を殴ります。母親は泣き出し、その反応にポニーも泣きます。母親を怖がらせるつもりはなかったからです。このことでポニーはまた逃げ出したくなります。サーカスの朝、少年たちはコーポレーション ラインでサーカスの行列を見ます。その日遅く、ポニーがサーカスの馬に水を運ぶのを手伝っていると、サーカスの男が近づいてきます。ジム レナードがポニーに代わって男に話しかけ、ポニーがサーカスに参加したいと言います。男はポニーに、午前 1 時に玄関先で待つように言い、サーカスの行列が迎えに来ます。

ジム・レナードは、少年たち全員に、ポニーが家出をしようとしていることを話します。その夜、ポニーの父親は、ポニーと妹たちをサーカスに連れて行きます。ポニーの母親と父親は、ポニーにとても優しく、ポニーは、彼らと別れることを考えると胸が痛みます。夕食後、ジム・レナードがやって来て、ポニーの荷物をまとめるのを手伝います。ポニーは早めにベッドに入り、母親が見に来て、耳を殴ったことを謝ります。ポニーは泣き出し、母親の首に腕を回します。ポニーはやがて眠りに落ち、サーカス団の音で目を覚まします。彼はできるだけ早く服を着て、玄関に駆け寄ります。そこで、サーカスの奇術師が彼を見つけられません。ポニーは、奇術師に見つからないように、家に戻ろうとします。彼がドアノブに手を伸ばすと、そこにはドアがありません。ポニーは、奇術師に見られないようにと、丸まって座ります。すると、彼の父親と医者が彼のそばに立って、彼を見下ろしています。医者はポニーが夢の中で歩いていたと主張します。ポニーが目を覚ますと朝でした。ポニーはサーカスが遠くにあることにほっとしますが、2、3日体調が悪くなります。ポニーは、あの夜玄関で待っていてサーカスの魔術師を見たかどうか、本当にはわかりません。ジム・レナードは、それが夢だったかどうか、ポニーが理解するのを手伝おうとします。ジムはポニーに、寝過ごしていなければ、約束通りポニーに別れを告げに行けたのに、と言います。

ポニーは、ジム・レナードがいなかったら、二度と家出をしようとはしなかっただろう。彼の母親はジムを決して好かず、いつもポニーには従弟のフランクと一緒に出かけて欲しかった。ポニーはフランクに家出すべきかどうか尋ねたかったが、フランクが街からボーイズタウンに 2,000 ドルを届けた話を聞いた後は、尋ねるのが恥ずかしかった。フランクが 11 歳のとき、彼は母親と一緒に街へ出かけた。母親はフランクの叔父の船に乗って、彼と姉妹たちと一緒に祖母に会いに行くところだった。街にいる間、ボーイズタウンの商人は、家に帰る誰かに 2,000 ドルを渡し、その人がパートナーに送る必要があった。商人はフランクが帰るのを知ると、フランクが届けられるようにそのお金をフランクのポケットに詰め込んだ。帰宅途中、フランクの馬車が壊れ、彼と弟は家から 16 マイル離れた場所で一晩過ごすことを余儀なくされた。その夜、ひどい雷雨が起こり、フランクは眠れませんでした。お金を守りたいし、眠っている弟が無事で息をしているかどうか確かめたいからです。フランクはやがて深い眠りに落ち、翌日の昼まで目を覚まさず、ようやく家にたどり着きました。フランクは夕食後、町の商人のパートナーにお金を届けるために家を出ました。彼は商人のパートナーにお金を渡し、数えました。フランクが家に戻ると、父親が玄関に座っていました。父親はフランクに、大金持ちの人は自分の兄弟よりもお金を大切にしているようだ、お金で買えるものは買えないものより貴重だと信じている、と言います。それから父親はフランクに少し休むように言います。

9月、ジムはポニーに、また逃げ出すべきだと告げる。もしポニーが逃げ出したら、自分も逃げ出すだろう。計画は、森の掘っ立て小屋の板を外していかだを作り、街まで流れ下りることだ。学校が始まると、ジムとポニーは仲良しになり、学校で隣同士に座らせてもらえないかと先生に尋ねる。放課後、二人はポニーの納屋の干し草置き場で過ごす。ジムは、こっそり抜け出すときのために食料を隠しておかなければならないとポニーを説得する。最初の日、ジムはポニーが持ってきた食べ物を食べ、次の日、ポニーの犬のトリップがジムが持ってきた食べ物を食べてしまう。ジムはポニーに、トリップが納屋までついてこないように訓練しなければならないと言う。それからポニーは、トリップにそうしないように教えることに時間を費やす。ポニーはトリップにそんなことをするのは心が痛むが、ジム・レナードがそうするように言ったので、そうするしかなかった。二人は干し草の中に蓄えていた食料を食べ続ける。それからジムはポニーに、自分が先に出発しなければならないこと、川の水位が上昇したらジムも後を追うことを告げる。ポニーはジムが引き下がろうとしていると思ってその考えを嫌がる。計画は、ポニーが来週の金曜日に納屋で寝て、翌朝早く出発することだ。それ以降、午後になるとポニーは肉入りのパンを持ってきて干し草の中に隠し、ジムも卵を持ってきて貯蔵庫に入れる。金曜日になり、ジムはポニーに、その晩はポニーと一緒に納屋で寝て、朝送り出すのを手伝うと告げる。二人は食料を掘り出し、卵の中に鶏がいて肉は腐っているのを見つける。ジムはポニーに、その晩ポニーと一緒にいられないなら、翌朝6時にポニーを起こして送り出すと告げる。

ポニーはジムがしょっちゅう計画を変えて逃げ出すのをとても奇妙に思ったが、臆病者呼ばわりされるのが怖くて何も言わなかった。ポニーは逃げ出したいとは思わなかったが、どうすることもできなかった。金曜日、ポニーはトリップが納屋の戸口に立っているのを見て、走ってきてポニーの腕の中に飛び込むトリップを捕まえるために家に駆け込んだ。ポニーの母親は彼を呼び、なぜポニーがそんなに静かにしているのかと尋ねた。そして、彼女はポニーがジム・レナードと仲違いしたからかと尋ね、その子のことは好きじゃないとコメントした。その瞬間、ポニーは自分がジムをあまり好きではないことに気づいた。その夜、ポニーはランタンを手に納屋にこっそり抜け出した。ポニーが屋根裏に着くと、ネズミが彼の周りに群がっているように見えたが、彼を煩わせはしなかった。ポニーは眠ることができず、すぐに泣き始めた。ポニーの母親が寝る準備をしていると、ポニーがベッドにいないこと、ランタンがないことに気がつく。ポニーの父親は町へポニーを探しに向かったが、年上の少年たちは誰もポニーを見ていなかったが、ジム・レナードが居場所を知っているかもしれないと言う。ポニーの父親はジムの家に行くが、母親はジムが何時間も眠っていると説明する。父親は家に戻り、ポニーの母親と一緒に家を捜索する。母親はポニーにもっと悪いことが起こっていると予想する。ついに、ポニーの父親は納屋に行き、ポニーが泣いているのを耳にする。ポニーの父親はポニーを家に連れ帰り、母親は泣きながらポニーを抱きしめてキスをする。ポニーはジム・レナードが自分に何をさせたかを母親に説明する。夜明けにポニーの父親はポニーを探していたときに納屋にろうそくを置き忘れたことを思い出し、納屋が燃えていないことを願いながら急いでろうそくを取りに出る。納屋にいる間、ジム・レナードが納屋のドアに向かって忍び寄っているのをポニーは見ます。ポニーの父親はジムに襲い掛かり、襟首を掴んで家に連れて帰り、ジムは母親に、自分がポニーをこっそり逃げるように仕向けたことを話します。ポニーは1週間病気になり、父親は彼と話し、みんなに愛されているのになぜ家出をしたのかと尋ねます。ポニーは、家出していたならどんなに惨めだったかを説明し、これが彼にとっての教訓となることを望んでいます。これはまた、ポニーの両親にとっても教訓となり、両親はポニーにもっと色々なことをさせてあげ、母親は彼を甘やかしません。ポニーは、これは母親が彼にとってより良い母親になろうとしているからであり、おそらく、母親が彼を甘やかさないのは、ポニーには生まれたばかりの弟がいて、ポニーが家出しようとした1週間後に弟が生まれたからだろうと考えます。

• フランク「ポニー」ベイカー: 物語の主人公。彼は小柄で、肌が黒く、丸々としており、豊かな黒髪を持つ少年です。同名の従兄弟と間違われないように「ポニー」というあだ名が付けられています。
• ポニーの母親: ポニーの過保護な母親。彼女の行動は、ポニーが自分で面倒を見るには小さすぎると考えていることを示しています。
• ポニーの父親: ポニーの父親。彼のポニーに対する行動は、ポニーの母親が彼にさせたものであることが多いようです。
• ジム・レナード: 物語の中でポニーの最も親しい友人であり、ポニーに家出をするよう何度も説得しようとする。
• フランク・ベイカー: ポニーのいとこで、責任感のある優しい若者。彼はボーイズタウンの弟や年下の男の子たちの面倒をよく見ています。ポニーの母親は、ポニーがジム・レナードではなくフランクと過ごすように仕向けます。
• ジム・レナードの母親

この本の中で、ポニーは家族や家から逃げ出す計画を立て、またそうするように説得されます。家出を試みる前と後、ポニーは家族の思いやりと愛情に気づきます。本の終わりまでに、ポニーは、家出したいと思ったきっかけは今では何でもないこと、家にいなかったら惨めな思いをしていただろうことに気づきます。この本は、家庭での出来事が私たちを怒らせることはあっても、家族を離れたいと思わせるようなことは何もないことを示しています。なぜなら、私たちは愛する人たちと一緒にいる家庭に属しているからです。さらに、この本は、親が子供を甘やかさない方が、より良い母親、父親になれると指摘しています。むしろ、子供が成長して独立した個人になるように見守るべきです。

『ポニー・ベイカーの逃亡』は、ハウエルズ自身の少年時代の出来事を取り上げている点と、それらの出来事が心理的パターン（フロイトなら間違いなく「核複合体」と呼んだであろうもの）を形成した方法についての彼の成熟した理解を反映している点の両方において自伝的である。実際、ハウエルズは「エディプス的」恐怖や欲望だけでなく、少年がそれらを乗り越えて「潜伏期」に入る心理的プロセスについても直観的な知識を示している。フロイト的な意味では、9歳のポニー・ベイカーの「逃亡」は、幼児期の心理的性の混乱からの逃避と解釈できるかもしれない。文字通り、「逃亡」は（実際には決して起こらないが）、ポニーが家出したい衝動を繰り返していることを指し、小説は、両親、特に母親の虐待のために「なぜ彼には家出する権利があったのか」について語る2章で始まる。ポニーの素朴な不満は、彼の「野蛮な」衝動と母親の「文明的な」ルールとの間のより深い葛藤を隠している。母親は、ポニーの寛大な父親に自分を支えてもらうよう説得することで、直接的に、また間接的に彼にそのルールを押し付けている。物語の結末でポニーが決意したことに対する報酬は、成長の特権である。ポニーは、両親が「もっといろいろなことをやらせてくれる」こと、そして母親が「男の子たちの前では、自分をあまり甘やかさない」ことに気付き、喜ぶ。「文明的」になった彼は、今では信頼される。ジム・レナードの「下品な」描写にあるように、少年のような自分を抑圧したポニーは、自分の名前の通りの男らしい従兄弟のフランク・ベイカーをモデルにしようとしている。フランク・ベイカーは、「すべての母親が息子と一緒にいれば安心できる」と感じさせるような人物の一人である。他の少年漫画の少年たちと同様に、ポニー・ベイカーは「野蛮」な世界から「文明的」な世界へと移る。^[1]

「少年向けの本というジャンルを最初に認識したのは、通常、WD ハウエルズだと言われています。彼はアルドリッチの書評で、「少年の人生がどのようなものかを見せたいという強い願望を持ちながら、少年の人生がどうあるべきかを教えるという目的がほとんどない、少年の人生を語ることを考えた人は他には誰もいなかったようです」と述べています。5年後、ハウエルズはマーク・トウェインを導き、 『トム・ソーヤーの冒険』（1876年）を「純粋でシンプルな少年向けの本」というコンセプトにしました。」ハウエルズは後に、 『少年の町』（​​1890年）と『ポニー・ベイカーの逃亡』 （1902年）でリアリズムのサブジャンルに貢献しました。^[1]

「ハウエルズの主人公のいたずら好きな友人ジム・レナードは、正しく「トム・ソーヤーとハック・フィンの中間のような人物」と表現されており、「ジム・レナードがポニー・ベイカーをいかだで逃がす計画」などの章の起源は間違いない。しかし、ジムは反英雄であり、逃げる計画はいつも失敗し、ポニーを困らせ、母親に叩かれるという屈辱を受ける臆病者でいじめっ子である。「奇妙なことに、」と語り手はコメントしている。「…ポニー・ベイカーのような少年を自分の下に置けるということだ」 (77)。ジムの引き立て役である善良なフランク・ベイカーは、トムの兄シドのような笑いの種ではなく、ロールモデルとして描かれている (166)。」^[2]

• クロウリー、ジョン・ウィリアム（1989年1月1日）。『フィクションの仮面：WDハウエルズに関するエッセイ』マサチューセッツ大学出版局。ISBN 0-87023-674-1– Google ブックス経由。
• ダハティ、サラ・B. (1996年1月1日)。「ウィリアム・ディーン・ハウエルズとマーク・トウェイン：失敗した運動としてのリアリズム戦争」アメリカ文学リアリズム、1870-1910年。29 (1):12-28。JSTOR  27746673。
• ハウエルズ、ウィリアム・ディーン。『ポニー・ベイカーの逃亡：少年の町の物語』。ニューヨーク：ハーパー＆ブラザーズ、1902年。印刷。

• プロジェクト・グーテンベルクの「ポニー・ベイカーの逃亡：少年の町の物語」