エクスタシービジネス

『エクスタシー・ビジネス』は、アメリカの風刺作家で政治小説家のリチャード・コンドンによる7作目の作品で、 1967年にダイアル・プレスから初版が出版された。三人称で語られるこの作品は、「同世代で最も偉大な映画スター」 ^{[1]であるタイナン・ブライソンと、}アルフレッド・ヒッチコックを露骨に戯画化したような映画監督アルバート・マッコブ、そして3度結婚しているイタリア人映画スターで激しい性格の元妻との苦痛に満ちた関係を描いた、非常に喜劇的な物語である。

映画業界での豊富な経歴と、1959年の『マニクリアン・カンディデート』で早くから名声を確立していたコンドンにとって、これが初のハリウッド小説であることは意外なことである。映画産業の描写は風刺的で皮肉に満ちているが、プロットや語り口が大雑把で信じ難いため、コンドンの以前の作品よりもはるかに滑稽である。ほとんどの「ハリウッド小説」とは異なり、主題を嘲笑しているにもかかわらず、コンドンは辛辣さよりも愛情を込めて書いているように思える。しかし、この小説はコンドンの小説すべてに共通するテーマ「金銭はすべての芸術の中心であり、金銭の考えは彼の脈拍を速め、心を清める」を十分に示している。^[2]

伝記のあとがきにはこう書かれている。

「リチャード・コンドンは22年間、劇場プロデューサーや映画広報担当者として働き、おそらくこの小説に浸透している真実の詳細を入手したのだろう。彼が宣伝した大物には、セシル・B・デミル、サム・ゴールドウィン、オットー・プレミンジャー、フランク・シナトラ、サム・シュピーゲル、ダリル・ザナック、ウォルト・ディズニー、ハワード・ヒューズなどがいた。」^[3]

ニューヨークタイムズの2つのレビューのうち最初のレビューでは、この施設を「架空の遊園地」と呼び、次のように始めています。

それは鳥だ！飛行機だ！いや、それはリチャード・コンドンの『エクスタシー・ビジネス』だ。映画の決まり文句を寄せ集めたこの作品は、弾丸よりも速く飛び交い、コンドン氏の熱狂的な想像力によって限界を超えて拡張されている。^[4]

日曜版書籍コーナーの長めのレビューは、やや複雑な内容だった。

リンディーズの広報担当者のテーブルを優秀な成績で卒業したリチャード・コンドンは、またしても中華料理を題材にした小説を執筆した。1時間後にはお腹が空いてくるが、甘くて刺激の強いソースがフォーチュンクッキーを食べるまであなたをそそる。300ページのスペアリブを食べ終えてその本を開くと、そこにはこう書かれている。「面白いハリウッド小説にご注目ください。コンドンの信奉者は、彼が真剣な男で、架空の敵に対しては金属製のナックルからスー族のポガモガンまであらゆる武器を使うことを知っている。彼の小説は、彼が偽善と偽善による大気汚染について非常に真剣に取り組んでいることを除けば、マックス・シュルマンのギャグ作品に過ぎないだろう。」

[コンドン]はハリウッドの第一法則を一瞬忘れてしまった。それは、飾りを引っかいて、その下にある本物の飾りを見つけるというものだ。しかし、コンドンは常に実力のあるエンターテイナーである。たとえ失敗作であっても、彼はヘンリー・ジェイムズの格言に従っている。小説とは「作品が面白くなければならないという特別な義務を決して忘れないことである」^[5]

タイム誌はこの本に非常に好意的なレビューを与えた。

ハリウッドはパロディの域を超えています。ハリウッドについて語られたり書かれたりしたものは、どんなに馬鹿げていても、どういうわけか、どこかで、いつかは真実に近づきます。作家のリチャード・コンドンは、現実とは思えないほど荒唐​​無稽な物語を創作することで、ハリウッドの基本的な信条に反抗しようとしました。彼は部分的にしか成功していません。

ストーリーは幻覚的で、登場人物は怪物的で、スタイルはビバリーヒルズのバロック調。しかし、コンドンのグロテスクな茶番劇は、遊園地の鏡の揺れに映った真実に過ぎないことが多い。最近、大した騒ぎも起こさずにほとんどの批評家や読者の目をすり抜けたこの本は、この狂気の巨匠の『Manchurian Candidate』と同等ではない。しかし、独自のやり方で、ナサニエル・ウェストやSJ・ペレルマンと同じ棚に小さな場所を占めるに値する。

コンドンの主人公はウェールズの映画スター、タイナン・ブライソンだが、ウェールズの映画スターなど存在しないので、これは明らかにフィクションである。タイソンは 46 本の映画でたった 1 本しか失敗していない (ハンガリーの監督が、リチャード・ニクソンが演じたかもしれないトーマス・ジェファーソンを演じる様に説得した)。… 茶番劇の中でサスペンスはしばらく続くが、その後手榴弾の破片のように消えていく。コンドンのファンが楽しめるのは、典型的なマッコブの朝食の描写を含む、彼の派手な散文のアリアである。熱狂的で独創的なリスト作り*に関しては、『フラニーとズーイ』のグラス家の薬箱以来、これに匹敵するものはない... ダラム・ベーコン・ケーキ、コードル、フラマリー、エール・ゼリー、リセレッド・ハディ、ハンティンドン・フィジェット、バックス・ベーコン・バジャー、スターゲイジー・パイ、スラップジャック、ベッドフォードシャー・クランガー、ヒンドル・ウェイク、ボッキングス、ジャグド・ラビット、サマセット・ルーク・パイ、ボグ・スター、ゼリー・ウナギ、バーリントン・ウィムジー、ピッグス・ペティトー、キングダム・オブ・ファイフ、リムペット・ストーヴィー、ドレスメーカー・トライプ、グーズベリー・フール。^[6]

このタイトルは、コンドンの最初の 7 冊のうち 6 冊と同様に、彼の初期の小説の多くで言及されている架空のキーナーのマニュアルから来ていると思われる、コンドンの典型的な駄作の最後の行から派生したものです。

のぞき見ショーに行こう

人生とセックスを味わうために、

夢の地へ行こう、

エクスタシービジネスを覗いてみよう。

この詩句は、タイトルページの4ページ後、本文の始まりの2ページ前にある空白のページの碑文として、1か所だけ見つかります。 ^[7]

コンドンの作品としては珍しく、この作品には独創的で突飛な比喩や隠喩が無数に含まれていない。「彼女の声はオーソン・ウェルズの胃の中にあるチューバのようだった」など、いくつかの比喩や隠喩が本中に散りばめられている。^[8]

しかし、コンドンは、主人公のために計画された殺人計画がエージェントによって不注意に引き起こされるといった空想に想像力を働かせている。

「警察の捜査で、飛び込み台に取り付けられていた恐ろしい装置が発見された。それは第二次世界大戦でフジハワ型潜水艦から小型飛行機を発射するために使われた発射装置だった。もし[エージェント]の体重がそれほど重くなかったら、つまり私の体重が約246ポンドでなかったら、もし彼が私と同じ180ポンドだったら、彼は約163フィートの高さまで飛ばされ、290フィート離れた宮殿の石造りの屋根に真っ直ぐ落下していただろう。」 ^[9]

この記事には、Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported Licenseに基づいてライセンスされているが、 GFDLに基づいてライセンスされていないCitizendium の記事「The Ecstasy Business」の資料が組み込まれています。