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哲学の慰め（ ISBN 0-140-27661-0）はアラン・ド・ボトンによるノンフィクション作品である。2000年にハミッシュ・ハミルトン社から初版が出版され、その後（2001年以降）はペンギンブックス社から出版されている。[ 1 ]
本書のタイトルは、ボエティウスの代表作『哲学の慰め』に由来する。この著作では、哲学は寓話的な存在としてボエティウスを慰めるために登場し、彼が投獄され、処刑が迫る中で彼を慰める役割を果たしている。
『慰め』の中で、ド・ボトンは数多くの哲学者の言葉を引用・解釈することで、読者が日々の悩みに慰めを見出す（あるいは少なくとも理解を深める）ことを試みている。本書は複数の章に分かれており、各章で一人の哲学者を取り上げている。
『慰め』に対する批評家の反応は概ね好意的だった。ニューヨーク・レビュー・オブ・ブックス、タイムズ、スペクテイター、サンデー・テレグラフ、サンデー・タイムズ、アイリッシュ・タイムズ、リテラリー・レビューなど、多くの出版物で絶賛された。[ 2 ]
ハンフリー・カーペンターは『サンデー・タイムズ』 （2000年4月2日）で、「『哲学の慰め』は確かに独創的な思想書というよりは解説書だが、偉大な哲学者たちについてこれほど面白く論じたものは滅多にないだろう。ド・ボトンは、哲学史における6人の大物たちの生涯と思想を、軽快かつ遊び心たっぷりに紹介してくれる」と評した。
サンデー・テレグラフ紙のベン・ロジャーズによれば、「これらの思想家を選び出してまとめることは、ド・ボトンの功績のほんの一部に過ぎない。彼はまた、それぞれの思想家を生き生きと描き出すことにも成功している。彼が賢人たちから引き出す教訓は、他の人が書けば陳腐に聞こえたかもしれない。しかし、彼は魅力と新鮮さをもって書いているため、どういうわけかその落とし穴を回避している。」[ 3 ]
カーカス・レビュー誌は「親しみやすく、新鮮で、独創的で、ありがたいことに簡潔なド・ボトンは、哲学を大衆に普及させることで不可能を成し遂げるかもしれない」と評している。[ 4 ]
ニューヨーク・レビュー・オブ・ブックスのアリソン・ルーリーは、「彼の文章の簡潔さは、単純な頭脳の産物ではない」と述べている。[ 5 ]
否定的な批評家も何人かいる。ニュー・ステイツマン誌のエドワード・スキデルスキーは次のように書いている。「慰めにはなるが、意味がない。アラン・ド・ボトンは哲学を普及させようとして、それを単に矮小化し、この学問を一連の愚かな短いフレーズにすり替えてしまった。…[ド・ボトンの『哲学の慰め』 ]は、それが推進する哲学の概念が退廃的であり、読者をこの学問の真の性質について誤解させるだけなので、悪い本である。」[ 6 ]
ジョナサン・リアーはニューヨーク・タイムズ紙にこう書いている。「アメリカの学術哲学は、文化全体に語りかける試みを事実上放棄してしまったが、哲学教授たちは信じられないほど重要なことをしている。彼らは物事を正しく理解しようとしているのだ。それが彼らをソクラテスに繋ぐ糸であり、たとえ彼らがソクラテスに倣って市場に出て行こうとしないとしても、その糸を『哲学の慰め』は断ち切ってしまうのだ。……正直に言って、これは哲学ではない。」[ 7 ]
この本は、チャンネル4のテレビシリーズ『哲学：幸福への手引き』の着想源となった。このシリーズは、本の構成を忠実に再現し、以下の6つのエピソードで制作された。