キャノンのヨーマンの物語

『聖職者のヨーマンの物語』は、ジェフリー・チョーサーの『カンタベリー物語』の一つです。

カンタベリー物語の序文には、他の巡礼者のほとんどが描かれているが、参事会員とその従士については触れられていない。しかし彼らは、巡礼者たちに追いつくために急いで馬を走らせ、後から到着する。 ^{[1]参事会員の従士が語る物語は2部構成である。第1部は、}錬金術師 としての師匠である参事会員の怪しい商売の暴露である。第2部は、同じく錬金術師で、第1部よりもさらにずる賢い もう一人の参事会員についてである。

これらの登場人物の登場がチョーサーの思いつきによるものなのか、あるいは最初から物語の構想の一部だったのかは不明である。この物語は最後に書かれた物語の一つだと考えられており、多くの学者は、チョーサーが錬金術師を激しく攻撃する物語を書いている間、実在の人物を念頭に置いていたに違いないと考えている。1374年、ウィリアム・ド・ブラムリーという牧師が、ウィリアム・シュチャーチに教えを受けた後、偽造金貨を作ったことを告白した。シュチャーチはウィンザーのキングズ・チャペルの聖職者で、1390年にチョーサーはチャペルの修復を監督していたので、シュチャーチを知っていたのかもしれない。^[2]

この物語の出典は残っていないが、ラモン・リュイのものと類似点が見受けられる。^[3]チョーサーはおそらく、技術的な詳細の多くをボーヴェのフィンセント著『 Speculum Naturale（自然の鏡）』から得たものであり、アーノルド・オブ・ヴィラノーヴァは他の多くの錬金術の書物を読んでいた可能性があるが、物語自体にも登場している。チョーサーの錬金術に対する理解は非常に正確であるように思われ、17世紀にはエリアス・アシュモールがこの物語を引用して、チョーサーが科学の達人である証拠とした。^[4]チョーサーは科学と技術に大きな関心を持っており、『アストロラーベに関する論文』を著した。

到着した二人のうち、ヨーマンの方がずっとおしゃべりなようです。主人のハリー・ベイリーが牧師に物語を尋ねると、彼のヨーマンが口を挟んで、主人がいかに賢いかを語ります。

私たちが乗ってきたこの地面のすべては、

カンタベリータウンに着くまで、

彼はアル・クレン・ターネン・アップ・ソー・ドゥンを言った、

そしてそれを銀と金で覆いなさい。^[5]

司会者は、司祭はそんなに賢いのになぜあんなにみすぼらしい服装をしているのかと尋ね、ヨーマンは、自分は機知に富んでいるかもしれないが、それを悪用していると認めます。そして、自分の師匠が錬金術師であることを説明します。

そして、1ポンドでも2ポンドでも、

あるいは10、あるいは12、あるいはたくさんのことを、

そして、ほんの少しのところで、ヘムウェネンを作り、

1ポンドのうちの1つを私たちはトゥイエと呼んでいます。^[5]

聖職者はヨーマンを黙らせようとしたが失敗し、恥ずかしさのあまり逃げ出してしまう。その後、ヨーマンは聖職者の歴史を自由に語る。彼は、聖職者が賢者の石を発見するためにどのように働き、多くの過程を経たかを説明するが、最終的に壺が壊れ、持っていた金属のほとんどを失う。その後、彼は、2人目の聖職者が、金属を自発的に生成できると神父を騙して、銀を生成するための錬金術の「ガラクタ」を神父に売ったという話を続けた。^[1]

それぞれの物語の後に、ヨーマンは次のような教訓を付け加えます。

しかし、金のように輝くものは

それは私が聞いたところによると金だった。^[5]

彼はまた、秘密にされている事柄を発見しようとするのは成功せず、神と喧嘩をするようなものだからすべきではないと説明しています。

彼はそれが発見されないことを望んでいる、

神が喜ばれるところを除いて…

...天の神よ

哲学者たちがそうしないのは当然だ

人がこの石に来ると、

私は、最善を尽くして、それをやり遂げるつもりだ、と信じている。^[5]

キャノンのヨーマンは、かつては上等な服を着た幸福な男だったが、今では貧困に陥っていると語る。靴下を帽子代わりにかぶらなければならず、借金があまりにも多く、どれだけ長生きしても、どれだけ「才能」があっても、決して返済できない。顔は灰色で鉛色であり、錬金術を追求したために鉛中毒に苦しみ、瀕死の状態になっていることを示唆している。

ベン・ジョンソンの戯曲『錬金術師』はチョーサーの物語と多くの類似点がある。チョーサーはまた、錬金術師が常に緑色の服を着ていたと述べている。^[6]

Wikisource にはこの記事に関連する原文があります:

聖職者の序文と物語（チョーサー）

• 「キャノンのヨーマンの物語」の現代語訳
• 聖歌隊のヨーマンの物語とその他の資料の現代訳は、2007 年 11 月 23 日にeChaucer のWayback Machineにアーカイブされています。
• 「聖職者のヨーマンの物語」 – 学者以外の人向けに平易な英語で語り直したものです。