黒い石

「黒い石」は、アメリカの作家ロバート・E・ハワードによるホラー短編小説で、1931年11月号のウィアード・テイルズに初めて掲載されました。この物語では、狂気の詩人ジャスティン・ジェフリーという人物と、フリードリヒ・フォン・ユンツトの架空の本「Unaussprechlichen Kulten」が紹介されています。この物語はクトゥルフ神話の一部であり、 H・P・ラヴクラフトの古典作品の多くと同じパターンと特徴をたどっています。

物語は、フリードリヒ・フォン・ユンツの著書『名もなきカルト』(別名『黒の書』 )に書かれた黒い石についての短い言及に、名前のない語り手が好奇心にとりつかれるところから始まる。彼はその遺物を調べたが、それ以上の情報は得られなかった。ハンガリーの山中にあるストレゴイカヴァル村(「魔女の町のような意味」)の近くに、古代の(ただし年代は議論の余地がある)一枚岩が立っている。この一枚岩には多くの迷信があり、例えば、近くで眠る者は一生悪夢に悩まされる、真夏の夜にこの石を訪れる者は気が狂って死ぬなどである。一枚岩は村の誰からも嫌われているが、宿屋の主人は「これに槌や棍棒を当てた者は悪死にする」と言うので、村人たちは単純にこの石を避けている。

語り手は休暇でストレゴイカヴァルに行くことに決める。途中で地元の歴史を聞き、1526年にボリス・ウラジノフ伯爵が侵略してきた スレイマン大帝と戦った古戦場跡を見る。地元の伝説によると、ウラジノフ伯爵は廃墟となった城に避難し、最近の戦闘で亡くなった「有名なトルコの書記官で歴史家」セリム・バハドゥールの遺体の近くで見つかった漆塗りのケースを持ってきたという。名前のない中身は伯爵を怖がらせたが、ちょうどそのときトルコの砲兵が城の一部を破壊し、伯爵は瓦礫の中に埋葬され、骨は今もそこに残っている。

村に着くと、ナレーターは村人たちにインタビューする。現在の住民は村の元々の住民ではなく、1526 年のトルコの侵攻で皆殺しにされた。彼らはハンガリー人とは異なる、知られていない人種で、村を襲撃し、女性や子供を誘拐したことで有名だったと言われている。学校の先生が明かすところによると、伝説によると、村の元々の名前はXuthltanで、石はかつて異教徒によって崇拝されていた (ただし、異教徒自身が建てたわけではないと思われる)。黒い石は「八角形で、高さは約 16 フィート、厚さは約 1 フィート半」である。

到着から 1 週間後、語り手は真夏の夜だと気づき、石の方へ向かいます。彼は真夜中の 1 時間前に眠りに落ちますが、目を覚ますと、石の周りで人々が歌い踊っています。長い踊りの後、語り手は動くこともできず、見ている以外何もできませんが、赤ん坊が生贄として殺されます。すぐに、巨大なヒキガエルのような怪物が石の頂上に現れ、2 番目の生贄である若い女の子がそれに捧げられます。語り手はこの時点で気を失い、再び目を覚ましたときにそれは夢だったと判断します。しかし、ゆっくりと、それは夢ではなかったことに気づきます。

語り手は、セリム・バハドゥールの漆塗りのケースが伯爵の遺骨とともに、荒らされずに残っていたことを思い出す。語り手は貴族の遺骨を掘り起こし、トルコ人の遺骨とともにケースも発見する。歴史家が書いた記事を翻訳し、黒い石の近くで何が起こったか、その怪物が少なくとも 10 人の男を虐殺し、その後ムハンマドの祝福を受けた鋼鉄の武器で殺されたという記事に恐怖を覚える。彼は、カルト信者の幽霊が幽霊の前で頭を下げるのを見たのだと気づく。彼はケースの中身を川に投げ捨てる。

(1898–1926) ストレゴイカヴァル村を訪れた後「モノリスの人々 」を執筆し、物語の出来事の 5 年前に「精神病院で叫びながら」亡くなった詩人。村人たちは、彼が独り言を言う癖があり、奇妙な行動をとっていたと記憶している。物語は、彼の作とされる次の節で始まる。

昔の忌まわしいものが、
世界の忘れられた暗い片隅にまだ潜んでいると言われています。
そして、特定の夜には、門がまだ開いていて、
地獄に閉じ込められた姿が見えます。

ラヴクラフトは『玄関の怪物』の中でジェフリーについて言及しており、彼は物語の主人公エドワード・ダービーの友人であると述べています。ラヴクラフトは物語の中で、ジェフリーは「1926年にハンガリーの不吉で評判の悪い村を訪れた後、精神病院で叫びながら死んだ」と述べています。^[1]これはラヴクラフトが創作した詳細であり、ハワードの元の物語には含まれていません。

(1795–1840) ドイツの風変わりな詩人、哲学者。広範囲に渡る旅行と、無数の秘密結社への所属で知られる。死の直前に出版された『Unaussprechlichen Kulten』（無名カルト、または『黒い本』 ）の著者として広く知られている。モンゴルへの遠征から帰国して6か月後、鍵のかかった部屋で首に爪痕を残して 死んでいるのが発見された。

ロバート・M・プライスは、フォン・ユンツトの死を『ネクロノミコン』の著者アブドゥル・アルハズレッドの死と比較している。「ラブクラフトの皮肉たっぷりの『ネクロノミコンの歴史』の中で、彼はアブドゥル・アルハズレッドの運命を語っている。『エブン・ハリカンによると、彼は白昼堂々と目に見えない怪物に捕らえられ、恐怖で凍り付いた多数の目撃者の前で残酷に食い尽くされた』。そして『彼の命を絞め殺した怪物の手はどうなるのか？』どちらの場合も、検死官は死因を、ロバート・ブロックの『星から来たシャンブラー』でラブクラフト自身を四肢から引き裂いた怪物に疑わしいほど似ている幻影の怪物と報告している。」^[2]

フォン・ユンツトは死去時に2冊目の本を執筆中だったが、友人のフランス人アレクシス・ラドーによって焼却されたため内容は不明である。ラドーは破棄する前にその本を読み、その後カミソリで自分の喉を切った。フォン・ユンツトはギリシャ語版の『ネクロノミコン』を読んだ数少ない人物の1人であった。

この物語の匿名の語り手についてはほとんど何も知られていない。彼は非常に博学で、歴史と人類学の知識が豊富で、フォン・ユンツトのような無名または奇抜な作家の作品を含む古代宗教に関する本を多く読んでいる。彼の詩の趣味も、ジェフリーのような無名で奇抜な作品に向いている。

STジョシは、この物語をハワードの唯一の「明確なクトゥルフ神話物語」と呼んでいる。彼はさらに、物語に出てくるヒキガエルのような怪物は、クラーク・アシュトン・スミスが創造したヒキガエルの神、ツァトグァである可能性が高いと述べている。彼はその証拠として、ハワードが以前の物語「夜の子供たち」ですでにツァトグァに言及していたという事実を挙げている。^[3]ロバート・ワインバーグとEPバーグランドは、1973年の著書「クトゥルフ神話の読者ガイド」の中で、「黒い石」は「ラヴクラフト自身が書いたものではない最高の神話物語」であると述べた。^[4]

• ロバート・E・ハワード (1998) [1931]. 「黒い石」.クトゥルフ神話物語(第 1 版). ニューヨーク、ニューヨーク: ランダムハウス. ISBN 0-345-42204-X。

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