叔母と怠け者

「叔母と怠け者」
PG ウッドハウスの短編小説
1916年アルフレッド・リーテによるストランドのイラスト
言語	英語
ジャンル	コメディ
出版物
出版社	サタデー・イブニング・ポスト（米国） ストランド（英国）
メディアタイプ	印刷物（雑誌）
発行日	1916年4月22日（米国） 1916年8月（英国）
年表
シリーズ	ジーヴス
ジーヴスと固ゆで卵   オールド・ビッフィーのラミー事件

『伯母と怠け者』はPGウッドハウスの短編小説で、若い紳士バーティ・ウースターと彼の従者ジーヴスを主人公としている。この物語は1916年4月にアメリカのサタデー・イブニング・ポスト紙に、 1916年8月にイギリスのストランド・マガジン紙に掲載された。この物語は1925年の短編集『Carry On, Jeeves』にも収録されている。^[1]

物語では、バーティの友人で都会の生活を嫌う隠遁生活を送る詩人のロッキーが、叔母からニューヨークの楽しいパーティーに行ってそれについて叔母に手紙を書くように指示され、バーティとジーヴスの助けを必要とする。

ニューヨークで、バーティは、普段は田舎で静かに暮らしている友人のロックメッテラー「ロッキー」トッドに起こされて驚く。ロッキーは、イリノイ州の叔母で同名のイザベル・ロックメッテラー嬢から手紙を受け取った。彼女はロッキーに小遣いを払うが、条件はニューヨークに住み、そこでの体験を週に一度彼女に手紙を書いてもらい、間接的に街を楽しめるようにすること。彼女は健康上ニューヨークに行くには十分ではないと感じているが、ロッキーは単に怠けているだけだと主張する。

ロッキーは都会が嫌いだが、叔母に逆らって遺言から外されることを恐れている。ジーヴスは、誰か他の人にニューヨークで過ごしてもらい、ロッキーにメモを書いてもらい、そのメモを使って叔母に手紙を書くことを提案する。バーティはジーヴスにメモを書いてもらうよう提案する。ジーヴスは喜んで引き受ける。彼はセレブたちとクラブで過ごした夜についてメモを書き、ロッキーは叔母を喜ばせる刺激的な手紙を書く。

その後、ロッキーの叔母イザベルが突然バーティーのアパートに現れる。彼女はそこがロッキーのものだと思っている。バーティーは彼がロッキーの友人だと言うが、彼女は明らかにバーティーの存在に腹を立てている。ジーヴスはロッキーをアパートに連れてくるために電報を送る。一方、叔母イザベルは滞在するつもりだ。彼女はジーヴスがロッキーの従者だと思っている。バーティーはホテルに泊まり、ジーヴスがいなくて苦しむ。一方ロッキーは叔母とクラブに出かけることに耐える。彼はバーティーに、手紙がとても刺激的で、彼女は信仰による何らかの治療法があってニューヨークに旅行できるのだと思っていると伝える。彼女は二人の費用を負担しているので、ロッキーへのお小遣いを止めた。

ロッキーの叔母は考え込み始め、ロッキーは叔母がロッキーの有名人の友達はどこにいるのかと思っているのだろうと思う。ロッキーはバーティーに気を紛らわすために一緒に来るように頼む。バーティーはそうしたが、イザベル叔母はまだ考え込んでいる。3人はアパートに戻ると、イザベル叔母は、演説家のジミー・マンディが街の悪を非難するのを聞いて、街は下劣な場所だと感じるようになったと告白する。彼女は、ジーブスが間違って彼女を別の場所に連れて行ったので彼の話を聞いたが、そうしてよかったと言う。彼女はロッキーに田舎に住むように懇願する。ロッキーは熱烈に同意する。翌日、ロッキーと叔母は出発し、バーティーはアパートに戻っていた。彼はジーブスを褒める。ジーブスはバーティーに、緑のネクタイをやめて、代わりに赤のドミノ模様の青のネクタイをするように勧める。バーティーは同意する。

ウッドハウスはバーティー・ウースターに、学校で学んだであろう文学作品についてほのめかす場面をしばしば登場させるが、バーティーは原著を正確に引用することはめったになく、原著の概略を述べるにとどまっている。『伯母と怠け者』では、バーティーがホテルでジーヴスがいなくなっている場面でこの例が出てくる。「それは、誰かが書いた、消えた手の感触のようだった」（テニスンの『五月の女王』より）。別の例では、イザベル伯母がバーティーのアパートに突然やって来る場面でこう出てくる。「その状況に私はびっくりした。それを否定はしない。ハムレットは、父の幽霊がフェアウェイに現れたときの私と同じような気持ちになったに違いない」^[3]

ジーヴスとバーティーの話し方の対比は、ウッドハウス研究家のクリスティン・トンプソンが「翻訳装置」と呼ぶものにつながっている。ジーヴスが何かを言うと、バーティーはそれをよりカジュアルな言葉で繰り返す。これは、バーティーが理解しているか確かめるため、あるいは他の人に翻訳するためである。この装置は「伯母と怠け者」で、ジーヴスがロッキーに叔母にニューヨークについての手紙を誰かに書いてもらう計画について、長く形式ばった洗練された説明をする場面で、喜劇効果のために使われている。ロッキーがジーヴスの複雑な話し方に困惑すると、バーティーはジーヴスの考えをロッキーのためにずっと少ない簡単な言葉で翻訳する。これらの状況のユーモアは、バーティーのバージョンがジーヴスのバージョンよりずっと短いという事実から生まれている。^[4]

タイトルは箴言6章6節「怠け者よ、蟻のところへ行き、そのやり方をよく考えて賢くなれ」をもじったものです。

架空の人物ジミー・マンディは福音派の説教師ビリー・サンデーをモデルにしている。^[5]

物語の中で、ジーヴスは「フロリックス・オン・ザ・ルーフ」と「ミッドナイト・リヴェルズ」という2つのナイトクラブを訪れる。この2つの名前はどちらも、ニューアムステルダムのルーフガーデン劇場で人気のあった「ミッドナイト・フロリックス」に由来している。^[6]

トニー・サーグはサタデー・イブニング・ポスト紙のこの記事に挿絵を寄稿した。アルフレッド・リーテはストランド紙のこの記事に挿絵を寄稿した。^[7]

この物語は1919年の短編集『マイ・マン・ジーヴス』と1925年の短編集『キャリー・オン、ジーヴス』に収録されている。^[8]この物語の2つの書籍版には若干の違いがある。例えば、『マイ・マン・ジーヴス』版では、バーティが引用するロッキー・トッドの詩のフレーズの一つが「すべての筋肉とともに」である。このフレーズは『キャリー・オン、ジーヴス』版では「すべての繊維とともに」に変更されている。^{[9] [10]}

この物語は、1958年にモダン・ライブラリーから出版されたPG・ウッドハウスの短編集『Selected Stories by P.G. Wodehouse』と、1985年にフォリオ・ソサエティから出版されジョージ・アダムソンがイラストを描いたPG・ウッドハウス短編集『P.G. Wodehouse Short Stories』に収録されている。^[11]

「叔母と怠け者」は1958年にプレンティス・ホール社から出版されたアンソロジー『サタデー・イブニング・ポスト・カーニバル・オブ・ユーモア』に収録された。^[12]

『ウースターの世界』のエピソードでこの物語が取り上げられた。「ジーヴス、叔母、怠け者」と題されたこのエピソードは、第1シリーズの第2話だった。このエピソードは1965年6月6日にイギリスで最初に放送された。^[13]

この物語は、ジーヴス・アンド・ウースター社の第3シリーズ第2話「フルハウス」に採用され、1992年4月5日に英国で初放映された。^[14]プロットには以下のような違いがある。

• 原作では、ロッキーは助けを求めてバーティのアパートに行きましたが、このエピソードでは、彼はケーブルでバーティに会って来るように頼みます。バーティとジーヴスはロッキーのコテージに行きます。
• 原作では、ロッキーの詩は意識的に偽善的である。叔母の遺産を受け取ったとき、ロッキーは、その日その日を生きる詩の同じ読者に足を上げてリラックスするよう勧める詩を時々書く以外は、まったく働かないように願っている。しかし、番組のロッキーは、情熱的な詩を書くことに心から意欲を持っているようだ。
• 原作では、ニューヨークでのディナーの服装を考えるだけで不安になったロッキーが、普段はパジャマとセーターしか着ないと言ったとき、ジーヴスはただ顔をしかめるだけだったが、エピソードではジーヴスがより明らかに動揺している。
• このエピソードでは、バーティは最初、友人のビッキーにメモを書いてもらうよう提案します。ビッキーが忙しすぎるため、バーティはジーヴスに依頼します。

注記

出典

• カウソーン、ナイジェル（2013）。『ジーヴス＆ウースターの簡単なガイド』ロンドン：コンスタブル＆ロビンソン。ISBN 978-1-78033-824-8。
• マキルヴェイン、アイリーン; シャービー、ルイーズ S.; ハイネマン、ジェームズ H. (1990)。PGウッドハウス: 包括的な参考文献とチェックリスト。ニューヨーク: ジェームズ H. ハイネマン社。ISBN 978-0-87008-125-5。
• トンプソン、クリスティン(1992)。ウースターがプロポーズ、ジーブスが処分、あるいはル・モト・ジュスト。ニューヨーク: James H. Heineman, Inc. ISBN 0-87008-139-X。
• ウッドハウス、PG (2008) [1925]。『Carry On, Jeeves』（再版）。ロンドン：アロー・ブックス。ISBN 978-0099513698。

• ロシア ウッドハウス協会:キャリー オン、ジーヴスとそこに含まれる物語についての情報