俳優の悪夢

『俳優の悪夢』は、クリストファー・デュラングによる短編喜劇です。会計士のジョージ・スペルヴィンが俳優の代役と間違えられ、セリフを全く知らない劇に出演させられるというストーリーです。

この劇は、俳優やパフォーマーが舞台に立つ直前によく見る、セリフやリハーサルの指示を思い出すのに助けが必要な夢から着想を得たものだ。デュラン自身もこの劇に出演した後、セリフをまったく思い出せず、台本も見つからず、台本を見つけても意味不明な内容だったという俳優の悪夢を見た。

その後、この戯曲は、ジョン・ウィリアム・シーがデュランが戯曲『演技の恐怖』で自分の著作権を侵害したと主張した、シー対デュラン訴訟（1983年）の対象となった。地方裁判所は、2つの戯曲の間に実質的な類似点を見出す合理的な人物はいないとして、訴訟を即時棄却し、控訴裁判所もこの判決を支持した。^[1]

ある日、ある男がなぜか舞台裏にいることに気づく。舞台監督のメグに詰め寄られたとき、彼がエドウィン (エドウィン ブース) という俳優の代役であることが明らかになり、「エディ」はどうやら両足を骨折したようで、彼が代わりに出演しなければならない。劇中ずっと、この男は「ジョージ」と呼ばれているが、彼はそれが本名ではないと感じており (別の女優がスタンリーと呼ぶこともある)、リハーサルに参加したことも俳優だったこともまったく覚えていない。彼は会計士だと思っている。さらに悪いことに、彼は劇についてはっきりした答えを得ることができない。サラという女優は、それがノエル カワードの劇 (プライベート ライフ) だと彼に告げ、もう一人の女優のエレンは、それがサミュエル ベケットの劇「チェックメイト」 ( 「エンドゲーム」、「ハッピー デイズ」、「ゴドーを待ちながら」の要素があるようだ) だと彼に告げる。文字通り舞台に押し出されたジョージは、即興でセリフを言う。しかし、劇は『私生活』、『ハムレット』、『チェックメイト』、『四季の男』の場面を不規則に切り替えている。ハムレットの場面で独白を即興でやらされたとき、ジョージは、自分はカトリックの学校で育ち、修道院に入ることに興味があったが、もっと大きくなるまで待つように言われたと観客に話す。しかし、大きくなると信仰を失った（本人曰く、「カトリックの大人をあまり知らない」）。劇の最後の部分（『四季の男』）で、ジョージはサー・トーマス・モアの役を演じることになり、処刑があまりにも現実的すぎて気に入らないと知って驚く。自分は夢を見ているだけだと自分に言い聞かせようとするうちに、ジョージは、人は自分の死を夢見ることはできないので、斬首される直前に目覚めるだろうという理論にたどり着く。彼は処刑を受け入れるが、カーテンコールの間、キャストを大いに困惑させながら死んだように見える。

• ジョージ – 不思議な状況で舞台裏にいることに気付いた男性。会計士のようで、エドウィンという男性の代役のようですが、リハーサルに参加したことも、作品に参加したことも覚えていません。『プライベート・ライヴス』ではエリオット役。『ハムレット』ではハムレット王子役。『チェックメイト』ではウィリー役（ 『エンドゲーム』のナッグがモデルと思われる）。『すべての季節の男』ではサー・トーマス・モア役。
• メグ - 舞台監督。有能な働き者。ジョージが台詞をほとんど知らないことが明らかになると、彼女は舞台のメイドのふりをして、台詞を彼にささやきます。『四季の男』のシーンでは、彼女はサー・トーマス・モアの娘の役を演じ、処刑の際には「ジョージ」として彼に別れを告げます。
• サラ – 偉大な女優。『Private Lives』ではアマンダ役。『ハムレット』ではガートルード女王役。『A Man for all Seasons』ではサー・トーマス・モアの妻役（このシーンでは、ジョージに処刑を受け入れるよう説得し、「ハムレット」として別れを告げる際にハムレットのセリフを引用）。名前はサラ・シドンズから取られている。
• エレン – もう一人の女優だが、サラほど偉大ではない。なぜか、制作前にはジョージを「スタンリー」と呼んでいる。『プライベート・ライフ』ではシビル役。『チェックメイト』では彼女の役に名前はないが、ウィニー（『ハッピーデイズ』）とネル（『エンドゲーム』）を合わせたような感じ。 『オール・シーズンズ』のシーンでもこの役を演じ続け、ジョージに「ウィリー」と別れを告げる。名前はエレン・テリー女史にちなむ。
• ヘンリー – 偉大な俳優。ハムレットではホレイショ役を演じている。脚本によると、ヘンリーは死刑執行人の役も演じることができる。その場合、彼は「サー・トーマス」としてジョージに別れを告げる。名前はヘンリー・アーヴィングに由来する。
• 死刑執行人 - 『A Man for All Seasons』にのみ登場。希望があれば、ヘンリーと同じ俳優がこの役を演じることができる。彼は「サー・トーマス」としてジョージに別れを告げる。
• アナウンサー - スピーカーから声を出して、公演の出演者をアナウンスし、観客にフラッシュ撮影をしないように指示する (この警告は無視される)。エレンのキャラクターは、チェックメイトのシーンでアナウンサーの声を聞いて、「ああ、ウィリー、聞いて、声がするわ! 神様がいるのかもしれないわ!」とコメントする。

• マイケル・ビリントン（2019年7月21日）。「『俳優の悪夢』レビュー - それは彼らが通過している単なる舞台。パークシアター、ロンドン」。ガーディアン。