チェリーの味

レビュー集計サイトのRotten Tomatoes では、この映画は40件のレビューに基づいて83%の支持率を獲得しており、「批評家の総意」は「『桜桃の味』のややシンプルな美学は、印象的なほど野心的なテーマ規模を持つ、豊かで曖昧な人物研究を隠している」と述べている。^{[ 2 ]}

加重平均を使用するMetacriticは、22人の批評家に基づいて、この映画に100点満点中80点を与え、「概ね好意的」なレビューを示している。^{[ 3 ]} Backseat MafiaのRob Aldamは、この映画を「人生は生きる価値があるかどうかという問いに対する、確かな考察と熟考に基づいた瞑想」と評した。^{[ 4 ]} From the Front RowのMatthew Lucasは次のように書いている。^{[ 5 ]}

「結末はキアロスタミ作品の最も美しい伝統に則り、曖昧なまま終わるが、舞台裏映像への移行は、観客を混乱させると同時に、胸を躍らせる。まるで映画が人生のあらゆる答えを明らかにしようとしているかのようで、最後の瞬間に引き戻し、謎を観客に委ねるかのようだ。そうすることで、作品は一種の忘れがたい神秘性を獲得し、観客の現実認識を根本から変える。これはキアロスタミの最高傑作であり、1990年代を代表する傑作の一つである。」

ニューヨーク・タイムズのスティーブン・ホールデンは、この映画を「壮大でありながら極めて微細」と評し、「バディが剥製師に出会うまで、この映画は力強い映像にふさわしい叙情的な声を見出せなかった。桑の木で首を吊ろうとした後、生きる意欲を取り戻す彼の美しくも粗削りな独白は、人生のささやかな喜びの爽快感に感覚が開かれるという、シンプルで雄弁な寓話である」と書いている。 ^{[ 6 ]}ニュー・リパブリックのスタンリー・カウフマンによれば、「映画の構成が明らかになるにつれて、静かな広がりが映画の中に宿り始める」^{[ 7 ] 。}

否定的なレビューは少数派だったが、シカゴ・サンタイムズのロジャー・エバートのレビューが最も辛辣で、この映画に4つ星中1つ星を与えた。エバートはこの映画を「耐え難いほど退屈」と切り捨て、さらにこう付け加えた。^{[ 8 ]}

「キアロスタミ監督の意図は頭では理解できます。アクションや事件を焦って求めているわけではありません。しかし、キアロスタミ監督の作風は気取ったものに感じます。題材上、それは必要不可欠ではなく、むしろ作品に良い影響を与えていません。バディに同情するためには、彼のことをもっと知る必要があるのではないでしょうか？いや、そもそも彼のことを少しでも知る必要があるのではないでしょうか？最初に彼が同性愛者かもしれないと示唆することに、一体何の意味があるのでしょう？（観客にとっての意味ではなく、バディ自身にとっての意味です。彼は自分の意図が誤解されていることに気づいているはずです。）そして、なぜキアロスタミ監督の撮影クルーを映さなければならないのでしょうか？これは、私たちが映画を見ていることを思い出させるための、うんざりするような距離を置くための戦略です。『桜桃の味』に最も不要なものは、まさにこうした演出です。この映画はあまりにも生命感のない単調な作品なので、私たちはただ映画としてしか見ていないのです。」

エバートは後にこの映画を、彼がこれまでで最も嫌いな映画のリストに加えた。^{[ 9 ]}

キアロスタミの映画に対する自身のレビューで、シカゴ・リーダーの評論家ジョナサン・ローゼンバウムは満点の4つ星を与えた。エバートの批判に答えて、ローゼンバウムは次のように書いた。^{[ 10 ]}

『桜桃の味』を「耐え難いほど退屈」だと感じる同僚は、特にバディについて何も分からないこと、バディがセックスを求める同性愛者かもしれないという、気が散るような示唆、そして最後に映画を見ていることを思い出させるという、使い古された「距離を置く戦略」に異議を唱えている。西洋商業映画の歴史という観点からすれば、彼の指摘は3点とも的を射ている。しかし、キアロスタミはそのような見方に全くこだわっておらず、彼の才能を考えれば、気にする必要など全くないだろう。この喜びに満ちたフィナーレの最も重要な点は、「距離を置く効果」とは正反対であることだ。確かに、映画が生まれた実験室へと私たちを誘い込み、映画監督と対等な立場に置くのだが、それは集団的な陶酔感の中で行われ、墓の中で孤独なバディの抑圧的な孤独と暗闇から、私たちを突然解放してくれるのだ。この作品は、人生のあらゆる豊かで複雑な側面を表現し、それまでの80分余りの映像要素を再構成することで、何が現実で何が作り物なのかを明確にしている。「桜桃の味」は「単なる」映画だと断言するどころか、この素晴らしいエンディングは、とりわけ、この作品もまた映画であると語っているのだ。

映画の公開以来、他の多くの批評家も本作を傑作と評している。英国映画協会が2012年にSight & Sound誌で行った投票では、批評家6人と監督2人が『桜桃の味』を史上最高の映画10本のうちの1本に挙げた。^{[ 11 ]}また、 Slant Magazine誌では90年代の映画第9位に選ばれた。エンディングとその批判者について、カラム・マーシュは次のように書いている。^{[ 12 ]}

「アッバス・キアロスタミ監督の『桜桃の味』を観て、熱狂的に愛した後、その人生を肯定するポストモダン的な結末を削除すべきだと提案する人がいるのは、実に不可解だ。1997年のカンヌ国際映画祭でのプレミア上映後、新聞各紙の熱狂的なファンたちがそう提案したのだ（さらに不可解なことに、キアロスタミ監督は実際に彼らの助言に従い、イタリアでの劇場公開では結末をカットした）。あの貴重な最後の瞬間――アクションからメタテキス​​ト的に離れた映像で、キャストとスタッフが「聖人」の音楽に合わせて映画のシーンを準備している様子が映し出されている。 「ジェームズ・インファーマリー」――は、映画と人生というテキストを超越した、壮大で優雅な動きであり、英雄の墓と物語の終結からの解放である。夜と死への長い旅が私たちを導くのはそこだ。私たちは映画の世界の外、昼の光の中で目覚め、映画のアクションに歓喜する。それは何も損なうものではなく、それ以前のすべてを拡張し、豊かにし、活気づける。それは究極の快挙だ。ハンディカムで撮影された数分間の映像が、死についての非常に優れた映画を、人生についての素晴らしい映画へと変貌させるのだ。

1999年6月1日、クライテリオン・コレクションは本作をDVDで発売した。2020年7月21日、クライテリオンは本作をBlu-rayで発売した。