田中久重

田中久重
生まれる	( 1799-10-16 )1799年10月16日 久留米市、福岡県、日本
死亡	1881年11月7日（1881-11-07）（82歳） 東京、日本
職業	実業家、発明家、機械技術者、蘭学者

田中久重（たなか ひさしげ、1799年10月16日 - 1881年11月7日）は、幕末から明治初期にかけて活躍した日本の実業家、発明家、機械技術者、蘭学者である。 1875年、東芝株式会社を設立。「日本のトーマス・エジソン」や「からくり儀右衛門」と呼ばれている。 ^[1]

田中は筑後国久留米（現在の福岡県）の亀甲細工師の長男として生まれました。幼少のころから弟子入りし、優れた職人でした。8歳のとき、紐を特定の方法でねじらないと開けられない秘密の鍵が付いた硯箱を発明しました。14歳のとき、複雑な模様を布に織り込むことができる織機を発明しました。

20歳のころから、彼はからくり人形を作り始めた。これは、ゼンマイや空気圧、油圧で動く自律型の人形で、比較的複雑な動きが可能であり、^[2]京都の貴族や藩の大名、江戸の将軍家に大変求められた。21歳のころには、自分で作ったゼンマイ仕掛けの人形で全国の祭りで芸をしていた。彼は家業を継ぐことを断り、弟に職を譲り、からくり人形作りに専念した。彼のからくりの最高傑作は、弓引童子と文字書き人形であるとよく言われている。[ 3 ]しかし^、 30代半ばになると、彼はより実用的な製品の発明を志すようになった。 1834年、彼は大阪に移り、そこで空気圧、水力学、菜種油をベースにした照明器具の実験を行いました。その中には、ポケットサイズの燭台や、空気圧燃料ポンプを備えた石油ランプなどがあり、非常に人気を博しました。

その後京都に移り、蘭学と天文学を学びました。空気圧消防ポンプを発明し、1851年には万年時計を製作しました。万年時計は現在、日本政府により重要文化財に指定されています。

尊王攘夷運動の進展に伴い、京都では外国の影響や技術に対して警戒感が強まり、田中は佐野常民に招かれて九州佐賀藩に渡り、鍋島直正の歓迎を受けた。

佐賀にいる間、田中は日本初の国産蒸気機関車と蒸気軍艦を設計・建造した。この分野での経験はなかったが、オランダ語の参考書を入手し、 1853年に長崎を訪れたロシアの外交官エフフィーミー・プチャーチンによる蒸気機関の実演を見学していた。後に彼は長崎海軍操練所の学生となった。同所が閉鎖され、オランダ人顧問が撤退すると、田中は佐賀に戻り、精錬方で働き、蒸気軍艦の模型（スクリュー式と側面櫂式の両方）や蒸気機関車を製作し、電信機やガラス工場の製作を試みた。

佐賀でアームストロング砲製造用の反射炉建設に携わり、1864年に故郷の久留米藩に戻り、近代兵器の開発に携わった。

1873年、明治維新から6年後、当時74歳でまだ元気だった田中は、工部省の招きで東京へ行き、省内の小さな工場で電信機の製造を行った。 1875年に銀座に移転し、現在の六本木にあった寺の2階を工房として借り、これが彼の最初の会社、田中製作所の設立に発展した。田中製作所は日本で最初の電信機器メーカーとなった。^[2]

1881年に田中氏が死去した後、息子が田中製造所を設立しました。同社は1904年に田中氏の死後、社名を芝浦製造所に変更しました。 1939年に東京電気と合併し、東京芝浦電気となり、現在は東芝としてよく知られています。

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  からくり人形「弓引童子」。機械の力で人形が弓矢で的を射る。
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  からくり人形、文字書き人形。機械の力で人形が筆を墨に浸し、紙に文字を書きます。
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  国立科学博物館にある、田中久重の1851年製作の万年時計。
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  1853年に田中製作所が製造した日本初の蒸気機関。

• モリス・スズキ、テッサ。『日本の技術革新：17世紀から21世紀へ』ケンブリッジ大学出版局、1994年。ISBN 0-521-42492-5 

• 弓矢を射る少年
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