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外科用ステープルは、皮膚の傷を閉じたり、臓器（腸、胃、肺など）の一部を切除および/または接続したりするために、縫合糸の代わりに手術で使用される特殊なステープルです。縫合糸の代わりにステープルを使用することで、局所の炎症、傷の幅、および欠損部を閉じるのにかかる時間を軽減できます。[ 1 ]
1990年代のより新しい開発では、一部の用途でステープルの代わりにクリップが使用されています。この場合、ステープルが貫通する必要はありません。[ 2 ]
この技術は、「外科用ステープラーの父」と呼ばれるハンガリーの外科医、ヒュメール・ヒュルトルによって開拓されました。[ 3 ] [ 4 ]ハンガリーの実業家、ヴィクトル・フィッシャーも外科用ステープラーの発明に大きく貢献しました。[ 5 ]ヒュルトルとフィッシャーが1908年に開発した試作ステープラーは、合計で8ポンド（3.6kg ）の重さがあり、組み立てと装填に2時間かかりました。
この技術は1950年代にソビエト連邦で改良され、腸管や吻合部を作るための再利用可能なステープル装置が初めて商業生産されるようになった。[ 4 ]マーク・M・ラビッチはソ連で開催された外科会議に出席した後、ステープル装置のサンプルを持ち帰り、起業家のレオン・C・ハーシュに紹介した。ハーシュは1964年に米国外科会社を設立し、オート・スーチャーのブランドで外科用ステープラーを製造した。[ 6 ] 1970年代後半まで、USSCはほぼ市場を独占していたが、1977年にジョンソン・エンド・ジョンソンのエシコンブランドが市場に参入し、現在では両社とも極東の競合他社とともに広く使用されている。USSCは1998年にタイコ・ヘルスケアに買収され、2007年6月29日にコビディエンとなった。
機械的（ステープル）腸吻合の安全性と開存性については、広く研究されてきた。研究によると、縫合吻合は同等か、漏出が少ないことが一般的に示されている。[ 7 ]これは、近年の縫合技術の進歩と、リスクを意識する外科的実践の高まりの結果である可能性がある。確かに、現代の合成縫合糸は、1990年代まで主に使われていた縫合材料であるカトガット、絹、麻 よりも予測しやすく、感染しにくい。
腸管ステープラーの重要な特徴の 1 つは、ステープラーの縁が止血鉗子として機能し、ステープラー留めの過程で創縁を圧迫して血管を閉じることです。最近の研究では、現在の縫合技術では、手縫いと機械吻合 (クリップを含む) の結果に大きな違いはないものの、機械吻合の方がはるかに迅速に実施できることが示されています。[ 8 ] [ 2 ]
肺切除術を受けた患者は、ステープラーで肺組織を密封する手術を受けると、術後に空気漏れを起こすことが多い。[ 9 ]肺組織を密封するための代替技術が現在研究されている。[ 10 ]
最初の市販ホッチキスはステンレス鋼製で、チタン製のステープルが再装填可能なカートリッジに装填されていた。
現代の外科用ステープラーは、使い捨てのプラスチック製か、再利用可能なステンレス鋼製かのどちらかである。どちらのタイプも、一般的には使い捨てカートリッジを使用して装填する。
ステープルラインは、直線、曲線、円形のいずれかになります。円形ステープラーは、腸切除後の端々吻合、またはやや議論の余地はあるものの、食道胃手術に使用されます。[ 11 ] これらの器具は、開腹手術または腹腔鏡手術のどちらでも使用できますが、用途ごとに異なる器具が使用されます。腹腔鏡用ステープラーは、より長く、より細く、限られた数のトロカールポートからアクセスできるように関節式になっている場合があります。
ステープラーの中には、切除と吻合を一度の手術で完了できるナイフが組み込まれているものもあります。ステープラーは、体内の傷と皮膚の傷の両方を閉じるために使用されます。皮膚のステープルは通常、使い捨てのステープラーで装着され、専用のステープルリムーバーで除去されます。ステープラーは、垂直帯状胃形成術（一般に「胃ステープリング」として知られる）でも使用されます。
消化管の円形端々吻合用のデバイスは広く使用されているが、集中的な研究にもかかわらず[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]、血管吻合用の円形ステープラーは、標準的な手縫い (Carrel) 縫合技術にまだ大きな影響を与えていない。血管ステープラーは、消化器ステープラーほど広く使用されていない。その理由の 1 つは、細い血管では、デバイスの位置決めと作動に高い精度が求められるためである。このレベルの精度を達成することは難しく、ほとんどの場合、従来の手縫いの方が実用的である。ただし、例外として、臓器移植では、この 2 つの段階、すなわち血管断端へのデバイスの位置決めとデバイスの作動を、異なる外科チームによって、異なる時間に、安全な条件下で実行できる。必要な時間がドナー臓器の保存に影響を与えない場合、つまり、ドナー臓器の場合は冷虚血状態のバックテーブルで、レシピエントの場合は自家臓器摘出後に実行できる。これは、ドナー臓器が温虚血状態にさらされる時間を最小限に抑え、移植時のリスクを軽減するために行われます。
ほとんどの外科用ステープルはチタン製ですが、皮膚ステープルやクリップにはステンレス鋼がよく使われます。チタンは免疫系との反応が少なく、非鉄金属であるため、MRIスキャナーに大きな干渉を及ぼしませんが、画像にアーチファクトが生じる場合があります。合成吸収性（生体吸収性）ステープルも、多くの合成吸収性縫合糸と同様に、ポリグリコール酸をベースにして現在入手可能になっています[ 17 ]。
皮膚ステープルを使用して皮膚の傷を塞いだ場合、傷の位置やその他の要因に応じて、通常 5 ～ 10 日の適切な治癒期間の後、ステープルを除去する必要があります。皮膚ステープル除去器は、皮膚ステープルの下に挿入できるほど十分に狭く薄い靴またはプレートで構成される小型の手動器具です。アクティブ部分は小さな垂直ブレードで、手で圧力をかけると、ステープルを靴のスロットを通して押し下げ、ステープルを「M」字型に変形させて除去しやすくします。緊急時には、動脈鉗子を使用してステープルを除去することもできます。 [ 18 ]皮膚 ステープル除去器は、使い捨てのものや再利用可能なものなど、さまざまな形状と形態で製造されています。