ステルスヘリコプター

ステルスヘリコプターは、敵の探知能力を低下させるためにステルス技術を取り入れたヘリコプターです。 ^{[1]この探知能力の低下を実現するためにさまざまな技術が使用されていますが、主に回転翼航空機によって生成される騒音、}レーダー、赤外線などのさまざまなシグネチャの低減に取り組んでいます。

多くの点で、ヘリコプターは固定翼航空機よりもステルス技術に適していません。その1つが回転翼ブレードで、これは大量の騒音を発生するだけでなく、強力なレーダーシグネチャを発することもあります。しかし、騒音を大幅に低減できるブレード設計が開発されており、^[2]これは従来、ヘリコプターの秘密使用を伴うあらゆる作戦で大きな問題となっていました。^{[3]多くのヘリコプターは、}レーダー断面積（RCS）を減らすためにプロファイルされた胴体を組み込んでおり、回転翼機の要素を特定の材料で構成することは、レーダーの視認性を最小限に抑えるもう1つの手段です。

一部の国では、1970年代から限定的ながらこのような回転翼航空機を実戦で使用してきたことが知られている。ベトナム戦争中には、中央情報局（CIA）が改造されたヒューズ500Pを使用した。赤外線ホーミング兵器に対する脆弱性を軽減するため、赤外線排気サプレッサーを装備したヘリコプターが数多くある。昌河Z-10、ユーロコプター タイガー、HAL プラチャンドなどの攻撃ヘリコプターは、生存性を高めるため、数多くのプレゼンス削減技術を設計に取り入れている。2011年5月のオサマ・ビン・ラディンの邸宅襲撃では、シコルスキーUH-60 ブラックホークと思われる2機が使用された。これらは、より静かに作戦できるよう大幅に改造され、レーダーに引っ掛かりにくくするステルス技術が採用されていた。^{[4] [5]}さらに、さまざまな国が独自のステルスヘリコプターを導入する意向を表明している。

低視認性ヘリコプターの開発は冷戦時代に始まった。この時期に、数種類のステルスヘリコプターが初めて登場した。^{[6] [7]}中央情報局（CIA）もそのような回転翼航空機を求めていた団体の一つで、1970年代初頭に同局向けにヒューズ500Pの改造型が1機製造された。この機体は低騒音運用が可能だったため、「静かな機体」というあだ名が付けられた。ベトナム戦争中にCIAが盗聴器を仕掛ける作戦に少なくとも1回使用されたと伝えられている。^[8]

このようなヘリコプターは、多くの軍事計画者から有利だとみなされていた。アメリカ陸軍は、空中偵察任務用のステルスヘリコプターの開発を目指し、1996年から2004年にかけて、ボーイング/シコルスキーRAH-66コマンチの開発が量産を見据えて試作段階に入った。しかし、コマンチ計画は、コストの上昇と、経験したかなりの技術的問題の両方により、最終的に中止された。^{[4]しかし、他の取り組みは継続された。}シコルスキーUH-60ブラックホークのいくつかにステルス技術が装備されていることが知られている。これらの特徴には、特殊な材料の使用、胴体外部にわたる多数の急角度と平坦な表面などがあり、これらの技術は以前にも他のステルス機で採用されていたものである。^[9]

ステルスヘリコプターの技術には、他の様々な国も取り組んでいる。1980年代、イギリスのウェストランド・ヘリコプターズは、ステルス攻撃ヘリコプターの開発に向けた極秘研究プログラムに着手した。^[10]ウェストランド・リンクスをベースにしたこの提案された設計は、社内でWG 47と呼ばれ、機体構成には、機体内部に武器を収納した多面体胴体、傾斜した双尾翼、エンジン、環境および冷却システムの排気口を側面から出る赤外線サプレッサーに通す経路が含まれていた。^[10]タンデムコックピットが特徴で、地平線への光の反射をなくすため、窓ガラスは外向きに特別に角度が付けられていた。このプログラムは1987年に終了した。^[10]

ウェストランド社のステルスヘリコプターの研究はその後、同社の他のプログラムにも影響を与えた。NHIndustries NH90は、機体設計にステルスプロファイリング技術を適用した恩恵を受けた機体の一つである。^[10]ウェストランド・リンクスの発展型であるアグスタウェストランドAW159ワイルドキャットにも、赤外線排気サプレッサーなどのステルス機能が組み込まれており、こうした装置はアグスタウェストランド・アパッチなど同社の他のプラットフォームにも搭載されている。^{[11] [12]}こうした対策は、ミサイル警報センサーや対抗手段ディスペンサーなどの防御支援装置の有効性を高める。^[12]

1990年代には、中国航空工業集団（AVIC）の第602航空機設計研究所とカモフ設計局が共同で昌河Z-10ヘリコプターを開発した。 ^[13]このヘリコプターはステルス性を組み込むように設計されている。機体はスリムで菱形の形状をしており、胴体上部と下部が内側に傾斜してスタブウィングとテールブームと融合し、独特の稜線を作り出し、ヘリコプターの前面プロファイルとレーダー断面積（RCS）を低減することを意図している。^{[14] [15]}レーダー吸収材が胴体に塗布され、レーダー反射を低減している。^[16] Z-10のエンジンシステムにはホバー赤外線抑制システム（HIRSS）が装備されており、エンジン排気ガスを冷気と混合してヘリコプターの赤外線特性を低減している。^[14]その後のZ-10の量産では、エンジンノズルが横向きから上向きに変更され、熱放射によるシグネチャがさらに減少しました。^[17] Z-10のほか、ユーロコプターAS365ドーフィンから派生したハルビンZ-19攻撃ヘリコプターには、生存性を高めるためにいくつかのステルス機能が統合されていたと報告されています。^{[18] 2013年には、中国がオサマ}・ビン・ラディン襲撃で得た知識を使用して独自のステルスヘリコプターをリバースエンジニアリングしたという噂が広まりました。^[19]中国はステルスヘリコプターの残骸にアクセスしたことを強く否定しています。 [ ^20] 2015年後半には、ステルス特性を備えた中国の新しい攻撃ヘリコプターが積極的に開発されているという報道が出てきました。^[21]

2011年5月1日のオサマ・ビン・ラディンの邸宅襲撃で使用されたUH-60ブラックホークのうち1機または複数機にはステルス技術が採用されていたと考えられている。 ^{[9] [22] [23]}襲撃前は、そのようなヘリコプターの存在は知られていなかった。襲撃中にUH-60の1機が墜落し、その残骸が様々な当局によって回収・調査され、このタイプのヘリコプターの存在が公になった。^{[24] [25]}このヘリコプターの最も注目すべき特徴は、機首、エンジンとメインギアボックスが配置されている「ドッグハウス」、およびエンジン吸気口と排気口の大幅な改造である。また、ローターハブも大幅に改造されている。これらの特徴はすべて、特に重要な前方半球面からのレーダーシグネチャを低減するように設計されていると思われる。 [ ^26] 元国防総省の上級政策アナリストであるF・マイケル・マルーフによれば、同一のステルスUH-60がイスラエルに供給され、イラン国内での諜報活動に使用されているとのことである。^[27]しかし、マルーフの主張はいかなる証拠にも裏付けられていない。

HALプラチャンドやユーロコプター タイガーなど、いくつかの量産ヘリコプターには、プレゼンス低減策や「ステルス」が備わっていると伝えられている。機体に先進複合材を使用すると、航空機のレーダー断面積（RCS）が一般的に低減する。 ^[28]ユーロコプター タイガーの場合、視覚、レーダー、赤外線、音響のシグネチャを最小限に抑えるためのさまざまな対策が設計に組み込まれ、タイガーの戦場での生存性が向上している。^{[29] [30] HALのプラチャンド（} LCH）は、デジタル迷彩システム、^[31]エンジン排気口に取り付けられた赤外線（IR）サプレッサー、レーダー断面積（RCS）を最小限に抑えるための傾斜したフラットパネルで覆われた外装を備えていると報告されている。ヒンジのないメインローターとベアリングのないテールローターを含む統合ダイナミックシステムが装備されており、振動を抑えるために反共振隔離システムと連動して機能します。

ベル360インヴィクタスは、アメリカ陸軍の将来型攻撃偵察機（FARA）に提供されている偵察・攻撃ヘリコプターである。現在開発中で、滑らかで丸みを帯びた胴体、シングルローター、後部テールローター、レーダーシグネチャを低減するための内部兵器ベイを備えている。360のステルス性の正確な範囲はセキュリティ上の理由から不明だが、目に見える外形と内部兵器ベイはレーダーシグネチャを低減する能力を示しているようだ。^[32]

2018年10月、ステルス機能を備えた、まだ名前のない将来のカモフヘリコプターの画像がインターネット上に流出した。^{[33]この映像は、}カモフ設計局の設計総責任者セルゲイ・ミケエフ氏が議長を務め、ロシア当局者の前で行われた会議で公開された。このヘリコプターのRCSを下げ、探知を回避するために使用されたステルス技術には、赤外線熱抑制システムとさまざまなステルス胴体輪郭構造、さらに内部兵器ベイが含まれている。 ^[要出典]その後、代替設計案が登場し、その1つは、ステルス機能に加えて、優れた機動性と高い最高速度が可能であるとされる、型破りなカナード構成を採用したものである。^[34]

• 黒いヘリコプター
• 無人航空機

• ステルスヘリコプターの設計に関する推測（theaviationist.com より）