冬小麦

冬小麦（通常はTriticum aestivum）は、秋に植えられ、発芽して若い植物に成長し、冬の間は栄養成長段階のままで、早春に成長を再開する小麦の品種です。春小麦と冬小麦の分類は一般的であり、伝統的に作物が栽培される季節を指します。冬小麦の場合、出穂（穂が最初に現れる時期）の生理学的段階は、植物が春化（30〜60日間の寒い冬の気温（0〜5°C、32〜41°F）の期間）を経験するまで延期されます。^[1]

冬小麦は通常、9 月から 11 月にかけて植えられ (北半球)、翌年の夏または初秋に収穫されます。南半球では、冬小麦の収穫は 1 年で完全に「完了」します。冬小麦は通常、春小麦よりも収穫量が多くなります。

いわゆる「通性」小麦品種は、春化期間が短く（15～30 日）、気温が 3～15 °C（37～59 °F）必要です。多くの地域では、播種時期に応じて、通性品種は冬または春に栽培できます。

南アジア（インド、パキスタン、ネパール、バングラデシュ）、北アフリカ、中東、低緯度地域（メキシコのソノラ州など）などの冬が穏やかな国では、春小麦（春化期間を必要としない）も秋（11月～12月）に播種され、翌年の晩春（4月～5月）に収穫されます。秋に植えられ、冬に生育するこの春小麦は、誤って「冬小麦」と呼ばれることもあり、ラビ作物としても知られています。

硬質冬小麦は他の小麦よりもグルテンタンパク質含有量が高い。イースト パン用の小麦粉として使われるほか、軟質春小麦とブレンドしてさまざまな焼き菓子に使われる万能小麦粉としても使われる。純粋な軟質小麦は特製小麦粉やケーキ用小麦粉として使われる。最も硬い小麦であるデュラム小麦は主にパスタ作りに使われる。北米で栽培されるデュラム小麦のほぼ全ては春植えである。^[2]

冬小麦はヨーロッパ全土、北アメリカ、そしてシベリアで栽培されています。

冬小麦は換金作物または被覆作物として栽培されます。冬小麦の最適な栽培条件は、中程度の質感で排水性の高い土壌です。中程度の質の土壌栄養分が冬小麦に最適で、冬の休眠期前に小麦が定着するには適切な窒素供給が不可欠です。さらに、堅い苗床は冬の間小麦を保護するのに役立ちます。^[3]

• 冬小麦を被覆作物として使用すると、多くの畑が休耕地となる冬季に表土を維持し、土壌浸食を防ぐのに役立ちます。
• 冬小麦は多くの雑草の品種に勝ちます。
• カバー作物としても換金作物としても栽培できます。
• 管理が簡単で、良好な収量が得られます。
• 土壌の形成（有機物の大量生産を通じて）と土壌中の栄養素の循環を助けます。^[3]
• 春に早く成長し始めるため、土壌水分をより効率的に利用します。
• 作物はシーズンの早い時期に収穫されるため、秋に雨の多い地域では有利です。

冬小麦は19世紀にドイツ系ロシア人メノナイト教徒によってカンザスに持ち込まれました。 ^[4]ベルンハルト・ウォーケンティンとマーク・A・カールトンは、冬小麦を商業作物として広める上で大きな役割を果たしました。ウォーケンティンはカンザス州中央部に製粉所を組織し、高まる需要を満たすためにウクライナから種子を輸入しました。カールトンは農務省（USDA）で農作物探検家として働きました。彼はロシアに行き、他の小麦品種を探し、カンザス州立大学の研究者と協力して新しい品種を開発しました。冬小麦の生産はグレートプレーンズ全体に急速に広がり、現在でもそうであるように、通常は乾燥地農法を使用して栽培されました。^[要出典]

カナダのような温帯気候帯では^{[5] 、}気候変動により冬小麦の収穫量が増えると予測されています。年間を通じて気温が上昇し、降水量も増加すると予測されているウクライナでは、2010年から2050年の間に北部および北西部の冬小麦の収穫量が20～40％増加する可能性があります。^[6]