高速飛行と高速走行

スピードフライングとスピードライディングは、軽量で自由飛行する、足で離陸するグライダー航空機（硬い主要構造を持たない）を操縦するレクリエーションおよび競技アドベンチャースポーツです。パラグライディングに似たスポーツですが、翼が小さく、飛行速度が速く、飛行経路は山の斜面近くを降下します。スピードフライングとスピードライディングは非常によく似ていますが、スピードフライングは足で離陸するのに対し、スピードライディングはスキーで行うウィンタースポーツであるという点で異なります。^{[ 1 ] [ 2 ]}

スピードフライング／ライディングは、パラグライディング、パラシュート、フリーライディングの要素を組み合わせたハイブリッドスポーツです。パラグライディングと同様に、スピードフライングは、風を受けて膨らんだ翼を頭上に掲げて斜面から飛び立ちます。スピードフライングとパラグライディングの主な違いは、スピードフライングは斜面近くで速くスリリングな飛行を楽しむことを目的としているのに対し、パラグライディングは通常、着陸前に地面に触れることなく、より長く穏やかな飛行を維持することを目的としている点です。スキーなしで飛行する場合のスピードウィングの高速着陸技術は、パラシュートで使用されるものと似ています。ただし、パラシュートやスカイダイビングは飛行機や固定された物体（ベースジャンプ）から行われ、翼は自由落下を止めるように設計されています。現在、山岳地帯から高速で「ハイクアンドフライ」を可能にするために、ハイブリッドウィング（ミニウィングとも呼ばれる）の新しいデザインが製造されています。これらは強い層流風の中で滑空することができ、パラグライダーと同様に上昇気流を利用することも可能で、より伝統的な高速飛行降下のために調整することもできる。

1970年代後半、フランスの登山家たちは急峻な山から徒歩（地上発進）^{[ 3 ]}やスキーでパラシュートを発進させ始めた。これらのパラシュートの改良により、より大きく、発進しやすい翼がパラグライダーと呼ばれるようになり、地上発進によるパラシュートの発進はほとんど忘れ去られた。しかし、約20年後、素材の進歩とパラシュートの急降下競技が、フランスとアメリカで新世代のパイロットを刺激した。ブレードランニング（またはランナー）競技として知られる足発進パラシュートスラロームコース競技は、1996年にアメリカ西部で始まり、2005年からはブレードレイドとして続いている。アメリカのスタントパラシュートチームは、2001年から2002年にかけてアルプスの山腹をかすめるスタントビデオを作成し、このスポーツを拡大した。チームメンバーの1人が、2004年にアメリカ、カリフォルニア州で足発進パラシュートのための最初の「地上発進学校」を開設した。^{[ 4 ]}

2001年2月7日、ヴァルフレジュス^{[ 5 ]} （フランスアルプス）で、スカイダイバー兼パラグライダーのフレデリック・フーゲン、フランク・クーパ、ヴィンス・レフェットがパラグライダーをするには風が強すぎる状況に陥ったとき、フーゲンは急なフリーライド斜面をスキーで滑りながらパラシュートを上空に投げ上げて飛ぶというアイデアを思いついた。^{[ 6 ]}これは成功し、5人のパイロットの小グループ^{[ 6 ]} (フレデリック・フュゲン、フランク・クーパ、ダヴィッド・エイロー、フランソワ・ボン、アントワーヌ・モンタン) の趣味となり、彼らはスピードライディングという用語を考案しました(「ライディング」はフリーライドスキーから、「スピード」は非剛性翼に空力特性を与える速度を意味し、^{[ 7 ]}信頼性の重要な要素であり、フリーライディングに加えて、岩、氷河のセラックやクレバス、雪崩の危険がある地形などの危険な高山地帯をただ速く安全に飛行できる可能性を追加しています)。スキーと飛行のフェーズを交互に行うことが、スピードライディングの本質と考えられています。^{[ 8 ]}スピードフライングという用語は、スキーなしで、わずかに低い翼面荷重(スキー用具なし + 多くの場合、より大きな翼) で夏にこの練習を続けるために後に考案されました。

2005年、フランスのパイロットグループが改良型パラシュートとパラフォイルカイトの設計実験を開始しました。^{[ 9 ]}そのうちの1人、パラグライダーのテストパイロットであるフランソワ・ボンは、足で発射するパラシュートの性能に満足せず、最初のスピードウィングの設計であるジンナノを完成させるのに貢献しました。^{[ 10 ] [ 11 ]}これが、スピード、携帯性、そしてパラグライダーよりはるかに低いがパラシュートよりは高い滑空比を目的とした他の商用ウィング（9～14平方メートル）へと発展しました。今日、スピードグライダーは世界中で30以上のメーカーによって製造されています。フランスは2007年1月に最初の年間スピード飛行競技会「スピードフライングプロレザルク」を開催し、2011年に亡くなるまで、スピード飛行のパイオニアであるアントワーヌ・モンタンが支配し続けました。^{[ 12 ]}

2006年2月2日、フランスフリーフライト協会（FFVL）はスピードライディングを傘下の独立したスポーツとして正式に認めた。^{[ 13 ]} 2007年2月9日、ヴェルビエ近郊で著名なガイド、セバスチャン・ゲイがスピードフライングで死亡事故を起こした後、^{[ 14 ] [ 15 ]}スイス連邦民間航空局は、スピードフライヤーでのスキーを訓練と保険の観点からパラグライダーになぞらえ、安全上の目的でスイスハンググライディング・パラグライディング協会（SHV/FSVL）に任務を委ねた。^{[ 16 ] [ 17 ]}

このスポーツは、特にフランスとスイスで、その誕生以来急速に成長しており、世界中に推定3,000人から5,000人のスピードウィングパイロットがいる。^{[ 18 ] [ 19 ]}スピードウィングパイロットは、アンデス山脈のアコンカグア^{[ 20 ]}やアルプスのさまざまな山頂^{[ 21 ]}などからの急降下で、すでにメディアの注目を集めている。世界中には、フランスのいくつかのリゾートにある専用のスキーコースを含む確立された飛行場があり、約20か国に100人以上のインストラクターがいる。^{[ 22 ]}この新しいエアスポーツには、スピードフライング、スピードフライング、スピードライディング、スピードライディング、スピードライディング、スキーグライディング、スキーグライディング、スキーフライング、スキーフライング、グラウンドランチングなど、多くの表記がある。

翼自体はスピードグライダー、スピードウィング、またはスピードフライヤーとして知られています。パラグライダーのキャノピーやパラシュートラインと同様の素材を使用しています（ポリウレタンまたはシリコンコーティングで処理されたリップストップナイロン生地の翼、外側のシースで保護されたケブラーまたはダイニーマのライン、前縁のセル開口部のマイラー補強）。ただし、スピードウィングは平均的なパラグライダーの約3分の1から2分の1のサイズです（下の表を参照）。^{[ 1 ]}翼のサイズが小さく、独自の設計により、滑空比がはるかに小さいため、斜面近くを飛行するのに適しています。^{[ 23 ]}サイズが小さいため、風の強い環境でも飛行でき、ハイキング時の重量を最小限に抑えることができます。^{[ 24 ]}スピードグライダーの飛行速度は20～95mphですが、パラグライダーは12～50mphです。^{[ 9 ]}  

また、ラムエアパラシュートと共通の特徴も持っています。ただし、はるかに軽量で、操縦性が高く、パイロットシュートやスライダーがなく、自由落下を制止するのに適していない点で異なります。パイロットは、パラシュートで着用するものと同様のスタンディングハーネス、ストラップ状のシッティングハーネス、または保護パッド付きのシッティングハーネス（パラグライダーで使用されるものと同じ）を使用できます。スピードフライヤーには、リアライザー、場合によってはフロントライザーに調整可能なトリムがあります。^{[ 25 ]}これにより、パイロットはラインの長さを調整し、丘の傾斜と風の状況に最適な翼の迎角を選択できます。

スピードフライングとスピードライディングでは、滑空角や離陸方法が異なるため、翼の特性も異なります。スピードライディングのパイロットはスキーを使って離陸時に高速を出すことができるため、小型の翼（通常7～10平方メートル）を使用するのが一般的です。この競技に適した翼は、翼を頭上にして急斜面をスキーで滑走できるように、滑空角が急でリカバリーアークが長いのが特徴です。スピードフライングのパイロットは徒歩で離陸する必要があるため、翼のサイズは通常やや大きくなりますが、熟練したスピードフライングのパイロットの中には、8平方メートル以下の翼を日常的に徒歩で離陸させる者も少なくありません。

飛行速度が速い（30～152.9  km/h または 20～95  mph）ため、^{[ 26 ]}斜面や障害物に非常に近いため、このスポーツでは負傷や死亡のリスクが非常に高い。2024 年 3 月現在、2006 年以降、世界中で 93 人のパイロットが致命的な負傷を負っている。^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}

また、小型で翼面荷重が高いため、翼はパイロットのわずかな操作にも素早く反応します。これは諸刃の剣（予期せぬ危険に反応する遅延はほとんどないが、時期尚早、乱暴、または不必要な手の動きによる結果が大きくなる可能性がある）であり、専門的な指導が非常に重要になります。しかし、高速飛行は、乱気流の中でもグライダーが加圧状態を維持し、崩壊しにくくするのに役立ちます。^{[ 30 ] [ 7 ]}

ヘルメット、バックプロテクター、グローブ、パッド入りハーネスなどの適切な装備は、怪我の軽減に役立ちます。また、高高度飛行時には予備パラシュート（メインウィングとの絡まりを防ぐため、できれば切り離し式システムを備えたもの。どちらもサスペンションラインの長さが似ているため）を用意しておくことも重要です。このスポーツを安全に楽しむためには、高度なウィングスキーとオフピステスキーのトレーニング、そして現場の状況や危険箇所に関する十分な知識が不可欠です。