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『スピード＆エンジェルズ』は、2008年に制作されたインディペンデント・ドキュメンタリー映画で、アメリカ海軍のパイロット2人が、F -14トムキャット戦闘機の運用末期に、空中戦闘訓練を経てイラク戦争に派遣されるまでの道のりを追った作品である。
監督のペイトン・ウィルソンとプロデューサーのパコ・キエリチは、サーフィンのドキュメンタリー映画『ステップ・イントゥ・リキッド』と、パコが海軍のVFC-13戦闘飛行隊「ファイティング・セインツ」で敵機として活躍した経験からインスピレーションを得た。[ 3 ]パコは、海軍航空隊の物語を現実的かつドラマチックな視点から描いた映画を作りたいと考えていた。[ 2 ]この企画はドキュメンタリー映画となり、2003年に撮影が開始され、4年間続いた。[ 2 ]
映画制作者たちは当初、ドッグファイトを教える飛行隊であるファイティング・セインツに焦点を当てていたが、海軍兵学校を2002年に卒業した学生のジェイ・コンサルヴィとミーガン・ヴァーリーに焦点を移した[ 4 ]。彼らの物語の方がより魅力的なストーリー展開になると考えられたからである[ 2 ] 。当初、ヴァーリーとウィルソンは互いに避けていた。ウィルソンは映画に象徴的な女性を求めていたわけではなかったからだ。彼女は良い物語を語りたかったのであり、ヴァーリーの正直さに惹かれたのである[ 2 ] 。
映画製作者たちは友人や家族から資金を集め、「ラスト・オブ・ザ・ドッグファイターズ」というショーリールを制作した。 [ 2 ]彼らはこの映像を使って海軍をプロジェクトに引き込み、追加資金を調達した。スピード＆エンジェルズの予算は150万ドルで、そのほとんどは定期訓練飛行以外の航空機の燃料費に充てられた。料金はF-14が1時間あたり14,500ドル、F-5が1時間あたり3,000ドルだった。[ 2 ]
『スピード＆エンジェルズ』は海軍の協力のもと撮影され[ 4 ] 、海軍が承認した初の独立映画となった[ 2 ] 。パコは2006年にサンディエゴで空撮を行う許可を海軍中将ジェームズ・M・ゾートマンから得た。F -14の最後の飛行はその年の9月に行われた[ 2 ] 。
ドッグファイトの再現シーンは、トップガンよりもリアルにするために、実際の飛行機を使って撮影された。F-5ジェット機の空撮は、ファロン海軍航空基地の近くで行われた。[ 4 ]
ウィルソンは、手持ちカメラを使って映画の80%を自ら撮影した。[ 5 ]クルーは機内撮影のためにコックピットにカメラを設置し、空撮のためにリアジェットの機首と機体下部にカメラを設置した。チームは合計450時間の映像を撮影した。[ 3 ]
この映画は、2006 年 11 月にワシントン[ 6 ]、サンディエゴ、ロサンゼルスで劇場公開された[ 4 ]。2007年 2 月にカリフォルニア州パソ・ロブレスのエストレラ・ウォーバード博物館で上映され[ 3 ] 、さまざまな映画祭で取り上げられた[ 5 ]。
ディスカバリーチャンネルで放送され[ 6 ]、オンラインでストリーミング配信されている。スピード＆エンジェルズは2008年9月16日にDVDとBlu-rayで発売された[ 7 ] [ 1 ]。
『スピード＆エンジェルズ』は、批評家や軍人・非軍人の観客から好評を博した。[ 4 ]『スピード＆エンジェルズ』は、2008年のサンディエゴ映画祭で観客賞ドキュメンタリー部門を受賞し[ 8 ] 、サンルイスオビスポ映画祭では最優秀ドキュメンタリー賞と最優秀映画祭賞を受賞した。[ 6 ]ボルチモア・サン紙のブラッドリー・オルソンは、空撮映像について「1986年の映画『トップガン』を彷彿とさせるが、こちらは実写だ」と評した。[ 4 ] SimHQのジョン・クレメントは、コックピットと空撮の撮影技術を称賛し、ストーリーテリングによってパイロットになるという経験が「人間味を帯びている」と感じた。彼は、テレビ番組『アメリカン・ファイター・パイロット』 、『ドッグファイト』、『ウィングス』のファンにこの映画を勧めた。[ 9 ] Blu-ray.comに寄稿したダスティン・ソムナーは、ウィルソンが「見事な空撮と、ジェイやミーガンとの対話中心の場面がうまく融合した、バランスの取れたドキュメンタリー」を制作したと評価した。[ 7 ]