スネーフェル鉱山

スネーフェル鉱山

グレート・スネーフェル鉱山 1900 年。
位置
グレート・スネーフェル鉱山 マン島の場所
位置	スネーフェル、マン島
国	マン島、イギリス諸島
座標	54°15′46.8″N 004°27′43.2″W / 54.263000°N 4.462000°W / 54.263000; -4.462000
生産
製品	亜鉛
歴史
オープン	1856
閉鎖	1908
所有者
会社	グレート・スネーフェル鉱業株式会社
Webサイト	マン島の鉱山 - スネーフェル鉱山

グレート・スネーフェル鉱山はイースト・スネーフェル鉱山とも呼ばれ、マン島のロナン教区にあるスネーフェル山の斜面にあるラクシー渓谷の高地にあった亜鉛 鉱山である。鉱山の深さは1,188フィート（362メートル）に達し、1897年にマン島で最悪の鉱山災害が発生した場所として記憶されている。^[1]

マン島での金属採掘は、おそらく青銅器時代に始まった。初期の遺跡は、ラングネスとブラッダ岬で確認されており、崖に銅が露出しているのが見られた。 ^[要出典]

スネーフェル鉱山はスネーフェルの東麓に位置し、鉱脈はもともと川床で発見された。採鉱場は567エーカー（229ヘクタール）の広さがあり、もともとグレート・ラクシー鉱山会社の所有地の一部であった。^{[2]採鉱場はグレート・}ラクシー鉱山会社の所有地に囲まれ、グレート・ラクシーの鉱脈と平行に走っていた。^[2]

坑口には、直径50 フィート (15 メートル) の 水車とともに、洗浄および仕上げ設備を備えた洗浄フロアがありました。鉱山の建物は、鉱山長の家、2 つのコテージ、代理店のオフィス、鍛冶場、大工の作業場でした。鉛倉庫も建てられました。

鉱山は、鉱脈の傾斜に沿って延びる主立坑によって操業されていた。立坑は長方形で、3 つの区画に分かれていた。中央の区画は梯子道、他の区画は鉱石を巻き取るために使用され、他の区画はポンプと圧縮空気パイプに使用されていた。鉱石は、粗い木製のキブルに巻き取られた。^[要出典]

坑道内の換気は、地上よりも地下の方が気温が高いため、自然に行われていた。空気の流れは、坑道を通って坑道の底まで流れ、さまざまな坑道 (中間坑道) を通って坑道の坑道レベルまで上昇する傾向があった。坑道の開放端は、丘の斜面にある傾斜した木製の煙突に接続されており、これによって通風が促進されていた。^[要出典]

立坑は当初15ファゾムの深さまで掘られ、^[2]その後100ファゾム（600フィート（180メートル））以上に延長され、北に25、40、50、60、70ファゾム、南に60ファゾムにそれぞれレベルが延長された。^[2] 40ファゾム（240フィート（73メートル））のレベルは96ファゾム（576フィート（176メートル））まで掘られ、長い鉱脈を通過した後、1871年のさらなる作業中に鉱山で豊富な鉛鉱石が発見された。 ^{[2]さらに、非常に大きな東西の}鉱脈と交差するように北に160ファゾム（960フィート（290メートル））の距離で横坑レベルが掘られ、南に別の横坑が70ファゾムまで掘られた。 1873年に75ファゾム（450フィート（140メートル））の深さで新しい採掘場が開かれた後、豊富な銀鉱石が発見されました。^[3]

鉱石の採掘は1856年に始まりました。鉱山はもともとグレート・ラクシー鉱山会社によって1864年まで操業されていました。^[2]その後、スネーフェル鉱山会社が鉱山を操業するために設立されましたが、1860年代後半には財政難に陥り、1870年に清算されました。その後、鉱山全体がグレート・ラクシー鉱山会社の取締役であるジェームズ・スピトール、アルフレッド・アダムス、トーマス・ウィルソン、ヘンリー・ノーブルによって4,000ポンドで購入され、彼らは1871年にグレート・スネーフェル鉱山会社を設立しました。 ^[2]会社の資本金は25,000ポンドで、1ポンド株25,000株でした。^[2]株式の約50%は以前の経営者の株主が引き受け、残りの50%はスピトールやヘンリー・ノーブルなどのラクシー鉱山の取締役が引き受けました。^[2]当時の鉱山の主任技術者（鉱山長と呼ばれていた）はヘンリー・ジェームズであった。^[4]

鉱山から鉱石を採掘するコストは操業を圧迫し続け、1883年には財政難が続いたため、グレート・スネーフェル鉱山会社も清算された。^[5]

鉱山の運営は、1883年12月24日に登録された新設のスネーフェル鉱山会社が引き継いだ。主要株主は基本的に前会社の株主であり、取締役に株式を売却する権限を与え、それを第三者に再売却し、その後元の株主に譲渡するという会社の定款の条項を利用していた。[ ^6] その後、株主総会が開催され、取り決められた計画が総会に提出され、承認された。この取り決めの困難は最終的に克服され、さらに6,000株が発行された。^[6]

1897年までにスネーフェル鉱山は換気が不十分なため作業がますます困難になっていった（この時点での坑道の最低深度は171ファゾム（1,026フィート（312.7メートル））^[1] ）。この問題は、各層が主坑道から遠ざかるにつれてますます深刻になっていった。それまでの2年間、鉱山は夏の最も暑い時期、通常は7月と8月に閉鎖しなければならなかった。

1897年5月初旬、最下部の採掘場を拡張するためにダイナマイトが使用され、^[1] 5月7日金曜日には政府の検査官と鉱山長が十分な換気があるか検査した。検査結果は満足のいくものだった。^[7]

鉱夫たちは5月8日にシフトを終え、鉱山は5月9日に閉鎖された。^[1]安全対策が不十分だったため、ろうそくの火がそのまま燃え続け、近くの坑道支柱に引火し、坑道内で火災が発生した。酸素が存在する限り火は燃え続け、一酸化炭素が発生し、坑道の下部に充満した。^[1]

5月10日午前6時、40人の鉱夫が早番に報告した。^[1]このうち34人が早番に必要だった。彼らは坑道の側面に縛り付けられた梯子を使って坑道に降り始めた。^[1]坑道の下部に着くと、彼らは有毒な煙に遭遇し、すぐに呼吸困難に陥った。^[1]彼らはすぐに坑道から脱出し始めた。上部にいた鉱夫たちはそれほど苦労せずに脱出したが、他の人々はほぼ倒れた状態で地上にたどり着き、すぐに下山した鉱夫の多くが帰還できないことが明らかになった。救助隊がすぐに編成されたが、有毒な空気に阻まれた。^[1]

救援のために使者が派遣され、グレート・ラクシー鉱山から約40人の鉱夫が医師とともに到着したが^[1]、鉱山に入るのが安全と判断されるまでに数時間かかった。^[1]再入坑が安全と判断されたとき、鉱夫の一人、ジェームズ・ニール^[1]の最初の遺体が梯子に掛けられた状態で発見された。^[1]圧縮空気パイプを突き刺すことで、彼を支えられて坑道を上れるほどに蘇生させることができた。^[1]その後、他の二人の鉱夫が生きて救助されたが、二人目は危篤状態だった。^[1] ダグラスから潜水服が到着したが^[1]役に立たなかった。しかし、ポンプとホースが大いに役立ち、救助隊は坑道内にきれいな空気を持ち込むことができた。^{[1]キューリー船長[1]}率いる救助隊は坑道の奥深くまで進み、そこで数体の死体が発見されたが、生存者が見つかる可能性がある限り、遺体を撤去する努力は行われなかった。^[1]午後10時までに3体の死体が地上に打ち上げられ、16人の鉱夫の行方不明者が残った。救助は午後11時に中止された。^[1]

捜索は翌朝、火曜日に再開された。^[7]ラクシー鉱山から、坑道から遺体を運び出すのに適した箱が送られてきた。 ^[7]フォックスデール鉱山に 電報が送られ、フォックスデール鉱山のウィリアム・キット隊長とともに、そこから鉱山労働者が救援に駆けつけた。午前11時までに、救助隊は100ファゾムのレベルに到達し、鉱山から8体の遺体を収容した。^[7]

115ファゾムレベルでは、空気は救助隊にとってまだ有毒すぎると判断され、^[7]坑道のさらに奥に下ろされたろうそくがすぐに消されたことからもそれがわかる。鉱山検査官は検査のために空気のサンプルを採取しようとしたが、すぐに空気に圧倒され、急いで坑道に引き上げられた。^{[7] 130}ファゾムレベルで鉱夫の遺体が発見されたが、救助隊は空気のせいでそこにたどり着くことができず、^[7]捜索は再び中断された。^[8]

水曜日、その時点では回収任務となっていたものが再開された。フォックスデールの鉱夫たちとスネーフェルの鉱夫がパイロットを務めた。^[8]その時点でまだ6人の行方不明者がおり、前日に10人、月曜日の夜に3人が回収された。回収隊が降りる前に坑道をできるだけきれいにするため、坑道に空気を送り込むあらゆる手段が使われた。午前中にジョン・フェイル、ジョン・オリバー、ジョン・ジェームズ・オリバー、ジョン・キューイン、ウォルター・クリスチャンの遺体が回収され、坑道にはロバート・ケリーの遺体だけが残った。^[8]

坑道内の空気は依然として救助の妨げとなっていた。100ファゾムレベルで空気サンプルを採取しようとしていたとき、キューリー船長は酔っ払ってしまい、地上まで引き上げられなければならなかった。フォックスデールの鉱夫の1人も酔っ払ってしまい、130ファゾムレベルからロバート・ケリーの遺体を回収することができなかった。^[8]

木曜日の朝、鉱山主任検査官のサー・クレメント・ル・ネーヴ・フォスターがスネーフェルに到着し、鉱山内に残留する有毒ガスの量を判定する検査を開始した。火のついたろうそくを容器に入れ、水深130ファゾムまで降ろした。 [ ^8] 10分後に容器を地表まで引き上げると、ろうそくの火がすべて消えていた。^[8]次に、ネズミをケージに入れ、その水深まで降ろし、再び10分間放置したが、ケージを戻したときには死んでいた。今度はろうそくを115ファゾムまで降ろしたが、火が消えなかったことから、その水深の空気が良好であることが示された。危険を承知で、13人の鉱夫が坑道を降りてケリーの遺体を回収しようとしたが、数時間後に回収できずに地表に戻った。死んだネズミは、115ファゾム以下から採取したサンプル瓶数本とともに、検査のためロンドンに送られた。^[8]この調査は、ガスによる鉱山労働者の死亡原因に関する第一人者の一人である 著名な生理学者 ジョン・スコット・ハルデンによって実施されました。

ハルデーンは報告書の中で次のように述べています。

編集長殿、スネーフェルの惨事に関連して調査のために私に送られてきた記事について、以下のとおりご報告申し上げます。

鉱山検査官ル・ネーヴ・フォスター博士が内務省に送った品物は、死んだネズミ 2 匹と瓶に入った空気のサンプル 2 つでした。瓶はコルクで閉じられており、密封されており、完全に気密性があることがわかりました。

最初に検査されたマウスには、次のラベルが貼られていました:-^{スネーフェル鉱山}、第 1 号、5 月 13 日。マウスは餌箱に入れられ、130 尋の深さまで鉱山に降ろされ、生きた^まま戻ってきたが、足が麻痺しており、地表に到達した時点で死亡した。

水で薄めた血液は、一酸化炭素中毒の特徴であるピンク色を呈していた。色合いから大まかに判断すると、ヘモグロビンは一酸化炭素で約 80 パーセント飽和していると推定した。検査対象物を受け取った時点では照明が暗かったため、正確な判定はできなかった。

2 匹目のネズミには、次のように記されていました。-スネーフェル鉱山、第 2 号、1897 年 5 月 13 日。ネズミは鉱山に降ろされ、115 ファゾム レベルの 4 番目の梯子の麓のプラットフォームから、その約 25 フィート下のプラットフォームに降ろされました。ネズミは苦しみ、すぐに殺されました。

このマウスの血液も一酸化炭素中毒の特徴的な色を呈していました。ヘモグロビンの飽和度を正確に測定したところ、78.3 パーセントであることがわかりました。

空気のサンプルが入ったボトルには、両方とも次のようにラベルが貼られていました。「スネーフェル鉱山の坑道から採取した空気のサンプル、130 ファゾムレベルより少し上、1897 年 5 月 12 日、C. ル ネーヴ フォスター。」

最初に開けたボトルのサンプルの組成は次のとおりでした。

パーセンテージ。

酸素- 15.48% 二酸化炭素- 4.221% 一酸化炭素 - 1.07% 水素- 0.48% 窒素とアルゴン- 78.75%

2番目の（大きい）ボトルのガスの組成は次の通りです。

パーセンテージ

酸素 - 15.52% 二酸化炭素 - 4.26% 一酸化炭素 - 1.10% 窒素とアルゴン - 79.12%

2 番目のサンプルは明らかに最初のサンプルと同じ組成であったため、水素は別々に測定されませんでした。一酸化炭素は、いずれの場合も血液溶液で比色分析により測定され、水素は白金の輝く螺旋を通過することで測定されました。白金との接触によって生成された二酸化炭素は、存在することが知られている一酸化炭素と正確に一致していたため、メタンやその他の炭化水素は、それほど多くは存在していなかったと考えられます。

サンプルの成分は、木材または他の類似の物質の燃焼によって生成される混合物に相当します。この成分の空気を吸入すると、最大で約 7 ～ 8 分以内に (人間は) 無力になり、すぐに死に至ります。ろうそくはこのような空気では燃えませんが、その体積の 3 分の 1 の新鮮な空気を加えると燃えます。混合物はそれでも非常に有毒であり、新鮮な空気の 4 倍の体積で薄めても有毒です。新鮮な空気の 9 倍の体積で薄めても、人間を歩行不能にする可能性があります。

私は、あなたの忠実な僕、ジョン・ハルデインでございます。

内務省国務次官。

— オックスフォード、1897年5月19日。^[9]

鉱山の下部にガスが継続して存在していた理由は、クレメント・ル・ネーヴ・フォスター卿によるさらなる調査で判明しました。

スネーフェル鉱山は、稼働中の単一の竪坑で構成されており、さらに換気を補助するためにスネーフェル山の斜面に沿って木製の打ち上げ竪坑がありました。この竪坑への空気の流れは、最下層 (171 ファゾム) をきれいにするために、上層から竪坑に通じる扉を閉めることによって調整されました。

5 月 8 日土曜日、シフトが作業を終えたとき、上層階のドアはすべて閉められ、入ってくる新鮮な空気は鉱山の最下層に送られるはずだった。フォスターは最初、ドアが閉められていたため、最下層に流れ込むはずの大気の流れがなぜ坑道を通り抜けず、115 ファゾム以下の降下が可能になっていないのか理解できなかった。

5 月 15 日に再度下降したル ネーヴ フォスター博士は、74 ファゾム レベルまでのすべてのレベルを調査し、そこで出入り口が大きく開いたままになっていることを発見しました。これにより、鉱山に入る清浄な空気のすべてが 74 ファゾム レベルで方向を変え、そこからさらに上のレベルを通って上昇した縦坑によって戻り、大気中に放出されたことが証明されました。

フォスターはネズミを使ったさらなる実験を行い、状況はほとんど同じであることを証明した。 ^{[説明が必要]}そして、130ファゾムレベルのドアが開いていて、メインシャフトを下る空気がこのレベルから逃げて、上昇気流を形成する一連の中間シャフトに流れ、下層にはまったく流れていなかった可能性が高いと思われた。^[9]そのため、フォスターは、ロバート・ケリーの遺体を引き上げるために、可能であればこのドアを閉じるべきだという意見だった。^[9]

フォスター、キューリー大尉、レディクリフ大尉は、一隊の鉱夫とともに115ファゾムレベルまで降り、^[9]さらに降りる前に、飼い慣らしたネズミを檻に入れた状態でプラットフォームからプラットフォームへと降ろして空気を検査した。^[9] 115ファゾムレベルにほとんどの鉱夫を残して、キューリー大尉、レディクリフ大尉、フォスター博士は立坑をさらに降りて、ロバート・ケリーの遺体の約10フィート（3.0メートル）上の安全なレベルに到達し、ろうそくの火のついた検査装置を降ろした。^[9]そこで彼らは、フォックスデールチームが前回の降下中に説明した位置に横たわっているケリーの遺体を見ることができた。^[9]ちょうど遺体の高さでろうそくが消え、フォスターはネズミの入った檻を5分間そのままにした。^[9]引き上げられたとき、ネズミは目に見えて影響を受けていたが、死んではいなかった。^[9]キューリー船長とクラーグは自ら進んで遺体を回収しようとしたが、一酸化炭素を理由にフォスター博士に拒否された。^[9]しかし、グラップリングフックを使ってケリーの遺体を固定することは可能だと思われた。この行為はガスをかき乱したようで、キューリー船長はすぐに気分が悪くなり、餌箱に入れられて水面に引き上げられた。^[9] 115ファゾムの深さに留まっていたフォスターと残りの回収チームのメンバーもガスの影響を感じ始め、すぐに水面に戻った。^[9]

毎日、地表からネズミやろうそくを降ろして空気を検査したところ、鉱山の空気は自然換気の影響で徐々に改善していることが判明した。しかし、6月7日になってようやく、130ファゾムまで人が降りても安全であると判断され、ロバート・ケリーの遺体がようやく地表に引き上げられた。^[9]

5月12日水曜日の午後、スネーフェル鉱山で検死官サミュエル・ハリスの主宰により検死審問が開かれた。ロバート・ケリーを除く遺体はキューリー大尉によって身元が確認され、その後埋葬のために解放された。^[8]

^{炭酸ガス[説明が必要]}は特定の岩石や鉱物に存在することが確認されているが^[9]、そのようなガスが鉱山の大気の自然成分として発見されたことはなかった。^{[9]したがって、スネーフェルの惨事の犠牲者の死因は、鉱山で木材が燃えることによって発生した}一酸化炭素(CO)であることは明らかである。次に考慮すべき点は、木材がどのようにして発火したかであり、これには2つの説明が考えられる。

1. 木の支柱の 1 つに、火のついたろうそくが立てられています。
2. 岩石掘削機で作業していた作業員が使用していた、油を染み込ませた綿の廃棄物の自然発火。

鉱山の調査により、火災の発生源は130ファゾムレベルで、そこでは作業員が新材木を投入していたのであり、171ファゾムレベルや、機械ドリルが使用されていたその上のレベルではなかったことが明らかになった。したがって、説明2を却下し、原因は説明1であると結論付けることができる。^[9]

130 ファゾムの深さの部分の木材は非常に乾燥しており、簡単に発火したと思われます。したがって、シフト中に木材の発火が作業員に気づかれなかったのはなぜかという疑問が生じます。

事故当時、鉱夫たちは安全ヘルメットをかぶり、粘土のソケットにろうそくを差し込むのが一般的だった。ろうそくが燃え尽きそうになると、鉱夫は作業場所の側面にろうそくの端を突き立て、木造かどうかに関わらず、ろうそくの束から新しいろうそくを取り出し、古いろうそくの炎で点火した。^{[ 9 ]そして、ろうそくの端の炎を吹き消して、それを「嗅ぎタバコ」として使い、将来}爆発物の導火線に点火する意図を持っていた。^{[ 9]}不注意な鉱夫は、ろうそくの端を自然に燃え尽きるままに放置することもあったが、他の場合には、消し方が不完全で、芯がくすぶり続け、最終的に接触していた可燃性物質に発火することもある。 [9 ^]したがって、発火の原因を説明するのは極めて容易であり、検死で判明したいくつかの事実は、この考えを完全に裏付けた。^[9]検死審問でレディクリフ大尉は、ラクシー鉱山で少なくとも5件、他の鉱山で2件の同様の出来事があったと記憶していると述べた。^[9]

木材の支柱に火がついた場合、火は自然に隣接する支柱に燃え広がり、十分な空気がある限り燃え続けたであろう。支柱の燃焼により支柱が弱くなり、その上に置かれた廃棄物の重みで崩壊すると、そのレベルでブロックが発生したであろう。その場合、袋小路のような状態で燃える木材は、炭素の完全燃焼に必要な酸素をすべて受け取ることができず、その結果、CO ₂に加えて CO が発生した。

1897 年 9 月 13 日月曜日、マン島副総督ヘニカー卿の議長の下、スネーフェル鉱山災害基金の一般委員会の会合が開催され、副総督がマン島鉱山の検査に関する金属鉱山規制法に基づき、ジョン・キューリー大尉と G. ウィリアムズ氏にエルサレム聖ヨハネ騎士名誉勲章の授与を成功させたことが発表された。この勲章は、災害に関連して命を救い、無力な人々を助けようとした彼らの英雄的努力において、最も困難で危険な状況下で示された「自己犠牲的な努力と際立った勇気」に対して授与された。ヘニカー総督は名誉勲章の騎士であり、そのため、チャールズ皇太子に代わって表彰式を行うよう依頼されていた。表彰式は9 月 25 日土曜日、ラクシーの労働者協会で行われた。 ^[10]

災害後、採掘は再開されたが、鉱山からの採掘量は減少し続けた。1908年に坑道で大規模な岩石崩落が発生した後、残骸の撤去は経済的に不利であると判断され、鉱山は閉鎖された。^[11]

鉱山の作業は再開されなかったが、1955年に鉱山からの残土を再処理することで、さらに鉱石を採掘できると考えられた。^[12] Metalliferous Holdings Ltdという会社が設立され、22人の男性を雇用して24時間体制で働いていた。^[12]残土は自動ふるいにかけられ、次に会社がゴールドコーストから調達した80トンのボールミルに投入された。^[12]この処理では、残土は鋼球と化​​学薬品で粉砕され、次に浮選タンクに送られ、そこでさらに化学薬品で調整され、自動的にすくい取られ、最後に乾燥されて粉末になった。^[12]残土は旧フォックスデール鉱山からもスネーフェルに運ばれた。

この事業は当初は成功し、カナダの鉱山会社アマンダ・マインズ社がメタリフェラス・ホールディングス社との合併を提案した。^{[13]監査の結果、}ラクシーとフォックスデールの旧採掘場跡に鉛・亜鉛の残土が約40万トンあることが判明した。^[13 ] 1956年5月末、アマンダ・マインズ社はメタリフェラス・ホールディングス社を買収し、メタリフェラス・ホールディングスはアマンダ・マインズ社の子会社となった。この事業は1956年に6万ポンドの利益を上げた。 ^[13]鉛価格の下落により1958年7月に生産が停止した。^[14]

文献