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ヘイズ・マイクロコンピュータ・プロダクツは、米国に拠点を置くモデムメーカーでした。同社は、前面パネルのスイッチによる手動操作とは対照的に、シリアルインターフェースを介してモデムの機能を操作するための制御言語を導入したスマートモデムで知られています。このスマートモデム方式により、操作は劇的に簡素化され、自動化されました。現在では、ほぼすべてのモデムがヘイズATコマンドセットの派生版を使用しています。
ヘイズは、1981年に初代300ビット/秒のスマートモデムを発売して以来、モデム市場における主要ブランドとしての地位を確立した。1980年代を通じて主要ベンダーとしての地位を維持し、定期的に高スループットモデルを投入した。この時期の競合相手は主にハイエンドベンダーであるUSRoboticsとTelebitであり、その他の企業は主にニッチ市場向け、あるいは低価格帯製品のみを販売していた。
1990年代初頭、競合他社から大幅にコストを削減した高性能モデムが多数発売され、特に1992年のSupraFAXModem 14400は市場の価格帯を押し下げた。ヘイズ社はこれに効果的に対応することができなかった。 1990年代半ばにADSLモデムやケーブルモデムが広く普及したことで、同社は度々連邦倒産法第11章の適用を申請せざるを得なくなり、最終的に1999年に清算された。
デニス・C・ヘイズは1970年代半ばにジョージア工科大学を中退し、初期のデータ通信会社であるナショナル・データ・コーポレーション（NDC） [ 1 ]に入社した。NDCは多くの事業を展開しており、その中には電子送金やクレジットカードの承認業務も含まれていた。ヘイズの仕事はNDCの顧客のためにモデム接続を設定することだった。
ヘイズはまた、貯蓄貸付組合（S&L）市場向けに自動預け払い機を販売するFinancial Data Sciences社で一時的に働いていた。同社は、大手企業が大手銀行に販売した機械を、小規模なS&Lのブランドに合わせて改造していた。この会社で、彼は大手企業が無視するニッチ市場に販売することの価値を学んだ。[ 2 ]
ヘイズはコンピューター愛好家で、モデムはまもなくホームコンピューターとして知られるようになる新しい8ビットコンピューターのユーザーにとって非常に魅力的なものになるだろうと考えていた。しかし、既存のモデムは高価すぎ、使いにくく、ほとんどのユーザーにとって実用的ではなかった。彼は、この市場はIBMのような大手モデムベンダーによって無視される可能性が高いと考えていた。[ 2 ]
当時、モデムは一般的に2種類ありました。音響カプラを使って接続する外部モデムと、ミニコンピュータやメインフレームと直接接続するモデムです。音響カプラは完全に手動式でした。ユーザーは受話器を取り、手動でダイヤルし、搬送波周波数が聞こえたら受話器をカプラに押し付けました。通話終了時の切断も手動で、受話器をカプラから持ち上げて電話機本体に掛け、フックスイッチを押して電話機をオンフック状態に戻し、通話を終了しました。これはシンプルで分かりやすい方法だったので、広く普及しました。Novation CATはこのタイプのモデムとして人気がありました。
内蔵モデムの利点は、コンピュータバスを使用してコンピュータとモデム間でデータを交換するだけでなく、コマンドやステータス情報も交換できることでした。これにより、電話をダイヤルして開始し、最後に切断するなど、接続サイクル全体を制御できました。このようなシステムは、特に銀行が支店に自動的にダイヤルして終業時の更新を行う必要があったメインフレームなどの大型マシンで利用可能でした。これらのシステムはマイクロコンピュータでは利用できず、ヘイズの当初の構想は、同様の製品をこの市場に提供することでした。[ 2 ]
ヘイズは1977年4月、友人であり同僚でもあるデール・ヘザリントンと共に、自宅のキッチンでそのようなシステムの製造を開始した。彼らの最初の製品は、 S-100バスマシン用の300ビット/秒のBell 103互換設計である80-103Aだった。当時、ベル社以外のハードウェアを電話網に接続することは違法だったため、80-103Aは、ユーザーが月額料金でレンタルするベル社提供のデータアクセスアレンジメント（DAA）に接続するように設計されていた。モデム販売の閑散期を埋めるために、彼らは他の企業向けに電子機器の組み立てを行うパートタイムの仕事も引き受けた。[ 2 ]
ビジネスは急速に成長し、1978年1月までに彼らはナショナル・データでの仕事を辞め、自分たちの会社であるDCヘイズ・アソシエイツを設立した[ 1 ] 。新会社は最初の年に12万5000ドル相当の製品を販売した（2025年換算で61万7028ドルに相当）。[ 2 ]
1979年初頭には、 S-100バスコンピュータ用の300ビット/秒のMicromodem 100 [ 3 ]とApple II用のMicromodem IIの導入により、売上はさらに向上した。
ベル社が、無許可機器を電話網に接続することに関連するいくつかの重要な訴訟で敗訴した結果、1978年までに、FCC承認済みのシステムをベル社のネットワークに接続することがようやく合法となった。これに対応するため、マイクロモデムには、FCC承認済みの「マイクロカプラ」という形で、DAAのようなコネクタが付属していた。これは、リボンケーブルを使用して内部モデムカードに接続する小型の外部ボックスである。[ 2 ]
1980年、同社は社名をヘイズ・マイクロコンピュータ・プロダクツに変更した。
内蔵モデムは強力ではあったものの、商業的には実用的ではなかった。特別なドライバソフトウェアが必要だったため、多くの場合、単一の端末エミュレータでしか使用できなかっただけでなく、Apple II、S-100、TRS-80など、コンピュータバスごとに異なるハードウェア設計が必要だった。モデムが普及するにつれて、これらのプラットフォームのユーザーからも設計を求める声が上がり始めた。[ 2 ]
A solution to the cross-platform connection was to use the RS-232 serial port instead of the internal data bus; modems were serial devices in the end, and most computers included an RS-232 port or some variant. The trick would be how to send commands over the same connection as the data. A few external modems already offered the ability to dial the phone by entering a phone number when the modem was first started, based on the idea that it could not be connected to a remote system when first powered up, so anything sent from the computer could (optionally) be interpreted as a command. The problem was sending a command to hang up, while the modem was already connected. There needed to be some way to indicate that the characters flowing out from the computer to the modem were not simply additional data to be sent to the far end, but commands to be acted on.
Hayes and the company's marketing manager Glenn Sirkis approached Heatherington with an outline for a new command-driven external modem. Several solutions to the command problem were studied, and in the end, Heatherington decided the only practical one was to have the modem operate in two modes. In one, data mode, all data forwarded from the computer was modulated and sent over the connected telephone line as it was with any other modem. In the other, command mode, data forwarded from the computer would be interpreted as commands. In this way, the modem could be instructed by the computer to perform various operations, such as hang up the phone or dial a number. The modem would normally start up in command mode.
The problem was how to move from mode to mode. One option would be to signal this using one of the many pins in the RS-232 cable. However, while the 25-pin connector on the modem side had more than enough pins for this purpose (even some meant for this purpose), the computer side often had far fewer pins connected and controllable, if it even used a full 25-pin connector at all. In fact, there were very few pins that were guaranteed to work on all computers, mostly the data in and out, "ready" indications that said whether the modem or computer was operational, and sometimesflow-control pins. While it would have been possible to use some of these pins for the sort of command-switching they needed, this may not have been universally supported across all machines.
ヘザリントンは代わりに、この目的のためにめったに見られない文字シーケンスを使用するというアイデアを思いついた。これらの文字は、ポートがそもそも必要とする2つのデータピンを使用してモデムに送信できるため、このようなシステムがすべてのコンピュータで動作することを確信できた。彼が決定したシーケンスは+++（プラス記号3つ）だった。コンピュータからこれを受信すると、モデムはデータモードからコマンドモードに切り替わる。もちろん、コンピュータが他の理由でこのシーケンスを送信する可能性もあった。たとえば、このシーケンスはこのページのテキストに含まれており、モデムに関する文書にはおそらく含まれているだろう。これらの「偶発的な」シーケンスをフィルタリングするために、ヘザリントンの設計では、シーケンスの先頭と後に1秒間の休止（ガードタイム）があり、その間は他のデータが送信されない場合にのみコマンドモードに切り替わるようにした。この場合、シーケンスはデータストリームの途中に埋もれているのではなく、ユーザーによって意図的に送信されていると安全に推測できた。
基本的なアイデアがまとまったところで、ヘイズとサーキスはヘザリントンに、既存の300ビット/秒のハードウェアを少し改造したバージョンにマイクロコントローラ を追加してプロトタイプを製作するよう許可した。サーキスは特に1MHzのPICマイクロコントローラを使うことに興味を持っており、これは1個わずか1ドルで入手できた。PICでモデムを動作させようと6か月間試みた後、ヘザリントンは諦めて、代わりに10ドル の8MHzのZilog Z8を使うよう要求した。サーキスはこれに同意し、まもなく動作するプロトタイプが完成した。
ヘイズは独自の要件を追加した。それは、モデムがコンピュータの電源投入時にシリアルポートの速度設定を自動的に検出できる必要があるというものだった。モデムが最初に送信されるデータを把握し、ビットのタイミングを計って速度を推測できるようにしない限り、これは容易ではなかった。最終的にヘザリントンはこの目的のために、よく知られた文字シーケンスの使用を提案し、すべてのコマンドの接頭辞として「注意」を意味する「AT 」を推奨した。
標準的な卓上電話機を上に置けるサイズの押し出し成形アルミニウムケースに収められた新しいデザインは、 1981年4月に発表された。 [ 4 ]これは単にスマートモデムとして知られていた。スマートモデムは電話回線を完全に制御できる最初のモデムであり、そのためあらゆるコンピュータとまったく同じように使用できた。
ヘイズは当初、このフォームファクターに大きな計画を持っており、それをヘイズスタックと呼び、コンピュータの横に積み重ねることができる一連の製品をリリースするつもりだった。結局、モデム以外のデバイスは2つしかラインナップに追加されなかった。[ 5 ]外部リアルタイムクロックであるヘイズスタッククロノグラフと、プリンタバッファと原始的な電子メールボックスであるトランセット1000。これらのアイテムの売上はどちらも明らかに惨憺たるものだった。 [ 6 ] 初期の広告ではスマートモデムを「ヘイズスタックスマートモデム」と呼んでいたが、[ 7 ]この命名規則はすぐに廃止された。
Smartmodemが発売された当時、モデム市場はかなり小さく、競合他社は概してSmartmodemを無視していた。しかし、間もなくアマチュアたちがSmartmodemと新しいソフトウェアを組み合わせて最初の本格的な電子掲示板システム（BBS）を作成し、大きな市場需要が生まれた。1980年代半ばに市場は急速に成長し、Smartmodemは市場で唯一の真の「ユニバーサル」モデムであったため、Hayesは市場の大部分を占めるまでに成長した。1982年までに、同社は年間14万台のモデムを販売し、年間売上高は1200万ドル（2025年換算で40,034,483ドルに相当）に達した。[ 2 ]
ヘザリントンは、当時大企業だった会社を1984年に退職した。
1970年代のモデム市場は非常に単純で停滞していた。モデムは1ボーあたり1ドルで販売される傾向にあった。ヘイズは他社と差別化する必要性を感じず、初代ヘイズ300ボーモデムは小売価格299ドルで販売された。この価格であれば、ヘイズは高品質の部品、押し出し成形アルミニウムケース、多数のLEDインジケーターを備えたアクリル製フロントパネルを使用して、「モデムのキャデラック」を製造できた。モデム市場が拡大するにつれ、競合他社はヘイズのコマンドセットをすぐに模倣し、多くの場合、ヘイズの工業デザインも模倣した。価格競争でヘイズに対抗するため、初期の競合他社は信頼性に欠ける低コストの部品を使用してモデムを製造した。ヘイズはすぐに高品質の評判を獲得し、一時期は50%の市場シェアを占めた。
1982年、アトランティックシティで開催された春のコムデックスで、ヘイズはベル212互換のスマートモデム1200を699ドルで発表した。これは、実用的なオールインワンの1200ビット/秒ベル212互換モデムとしては初だった。[ 8 ] [ a ]以前の設計はスマートモデム300と改名された。当時、ヘイズは、まったく新しいモデムアーキテクチャを開発するための資金と技術力を持つ数少ないモデム会社の1つだった。しかし、これは限定的な競争上の優位性に過ぎず、ヘイズの「クローン」を提供する企業が、すぐに独自の派生1200ビット/秒モデルを発表した。
1200 bps の市場は比較的短期間しか存在せず、1984 年にCCITT は2400 bps 動作のV.22bis規格を導入しました。これは、CCITT の規格がベルの導入に先んじた初めてのケースであり、以前の規格を悩ませていた互換性の問題を回避しました。モデムメーカーはすぐに V.22bis を製品ラインに組み込みました。Hayes も例外ではなく、1985 年に V.22bis Smartmodem 2400 を549 米ドルで発売しました (1200 bps Smartmodem も低価格で引き続き販売されました)。競争により価格は急速に下がり、1987 年までにはクローン 2400 bps モデムが一般的に 250 米ドル前後で入手できるようになりました。1987 年以降、モデムはますますコモディティ化していきました。
1983 年 6 月、ヘイズ社と他の多くのメーカーは、小規模モデムメーカーの BizComp 社からライセンス要求を受けました。[ 9 ] BizComp社は 1980 年に特許を出願しましたが、1983 年にようやく取得しました。 [ 10 ]この特許は、Smartmodem と同様に、エスケープシーケンスを使用してコマンドモードとデータモードを切り替えることを対象としていました。BizComp 社は、Smartmodem が市場に出る 1 年前の 1980 年に、すでにこのシステムをモデムに実装していました。同社は条件を段階的に提示し、完全ライセンスは 200 万ドルでしたが、ユニットごとの追加料金で 50 万ドルから受け入れるとしました。ヘイズ社は、200 万ドル ( 2024 年換算で5,278,000 ドルに相当) で特許を完全ライセンスすることで対応しました。
ヘイズ自身も1981年から特許出願をシステム上で進めていたが、エスケープシステムとモードについては簡単に触れているだけだった。ライセンスを取得した後、元のBizcompの特許にはなかったガードタイムのアイデアに関する長いセクションを含めるように特許を書き直した。彼らは1985年10月に特許4,549,302「ガードタイム機構を備えた改良型エスケープシーケンス付きモデム」を取得した。 [ 11 ]
ヘイズは、ヘイズ方式を採用したモデム1台につき小売価格の2%を請求する請求書を他のメーカーに送り始めた[ 12 ]。これには既に製造・販売済みのモデムも含まれる。この結果、多くの企業が特許審査を開始し、この概念は業界で長年使用されてきたと主張した。訴訟と反訴が相次いだ。特許を覆そうとする試みは1986年に失敗に終わった[ 12 ]。しばらくして、ヘイズは侵害者に対して連邦裁判所で訴訟を起こす許可を得て、エベレックス、ベンテル、オムニテル、プロメテウス・プロダクツなど、いくつかの大手メーカーに対して最初の訴訟を起こした[ 13 ]。
競合他社はそれを嘲笑的に「モデム税」と呼び、多くのメーカーが協力して時間独立脱出シーケンス（TIES）を導入したが、それはヘザリントンのシステムほど堅牢ではなく、あまり成功しなかった。
Hayes は、2400ビット/秒を超えるモデムをリリースするのに他のメーカーほど迅速ではなかったため、 USRobotics (USR) とTelebitがより高速な製品で市場の需要に応える機会が生まれました。Telebit は最速で、最大約 18,500 ビット/秒で動作し、他のモデルが低速にフォールバックするようなノイズの多い回線でも高速を維持しました。また、高価で、主にプロフェッショナルな環境、特にUUCP用のUnix実行ミニコンピュータで使用され、プロトコル スプーフィングによりさらに速度が向上しました。USR の設計は Telebit よりもシンプルで、「わずか」9,600 ビット/秒で動作しましたが、システムオペレーターに大幅な割引を提供することで強力なニッチ市場を開拓しました。[ 14 ]
1987年、ヘイズは9600ビット/秒のプロトコルであるHayes Express 96プロトコルで応戦した 。[ 15 ]このプロトコルは、USRやTelebitプロトコルと同様に、モデムが要求に応じて2つのエンド間の単一の高速リンクを「ピンポン」できる方法から、「ピンポン」プロトコルと呼ばれることもあった。重要な改善点は、再ネゴシエーション手順なしでチャネルを非常に迅速に切り替えることができることだった。しかし、Express 96は市場投入が遅れ、エラー訂正機能もなかったため、競合製品に比べて魅力がはるかに劣っていた。この設計は概して成功せず、ヘイズは初めてモデムの設計と製造におけるリーダーとしての地位を失った。
ヘイズが高速モデム市場に参入するまでに時間がかかったため、コマンドセットが分断されてしまった。ヘイズは、特定の種類の接続を受け入れるか拒否するかをモデムに設定するために、 Smartmodem 2400に&（アンパサンド）を接頭辞とする多数の新しいコマンドを追加した。2400ビット/秒のモデムを提供する他の企業も、概ね同じ構文を採用していた。ヘイズがSmartmodem 9600に移行した際、同じ構文を使用してコマンドセットをさらに拡張した。しかし、この頃には、他の企業は独自の構文を導入していた。USRは互換性のない&接頭辞付きコマンドセットを使用し、Microcomは\を使用し、Telebitは一連のレジスタを設定する方式を採用していた。これらの方式はすべて、1990年代初頭までしばらくの間存続した。
1980年代後半から1990年代初頭にかけて、 CCITTによって新しい標準高速モードが導入されました。その最初のV.32は、双方向で同時に9600 ビット/秒を提供しましたが、それ以前の高速プロトコルは一方向のみ高速でした。1988年、HayesはExpress 96プロトコルを事実上廃止し、V.32を採用しました。V.32はMNPサポートとともに、1199米ドルのHayes VシリーズSmartmodem 9600に組み込まれました。1990年、同社はV.32とExpress 96の両方をサポートし、新しいV.42bisエラー訂正および圧縮システム（MNPに加えて）を追加したSmartmodem Ultra 96を発表しました。V.32モデムは依然としてかなり希少で高価でしたが、1990年までにサードパーティ製のV.32モデムが約600米ドルで入手可能になりました。
V.32の導入後、CCITTはほぼ直ちに、若干高速なバリアントである14,400 ビット/秒のV.32bisの標準化プロセスを開始した。過去の速度低下の際には、HayesやUSRといった大手企業が概していち早く新モデルを発表して対応していた。
しかし、このケースではそうではありませんでした。1991年にV.32bisが承認された直後、ロックウェルは、この新規格をサポートする低コストのチップセットを、同様のV.32およびV.22bis（2400ビット/秒）バージョンとともに発表しました。 これらはすべて、MNP、V.42bis、そしてオプションで9600 ビット/秒のV.29ファックスモデム機能をサポートしていました。同社のシステムは、 SupraFAXModem 14400として市販され、爆発的なベストセラーとなりました。すぐに数百もの類似モデルが市場に出回り、ロックウェルの競合他社も独自の類似チップセットを次々と発表しました。
ヘイズはこの期間を通して市場リーダーとしての地位を再び確立することができなかった。1991年秋には、Express 96もサポートする799米ドルのSmartmodem Ultra 144を発表したが、この時点ではExpress 96の知名度は低く、市場にはすでに低価格モデムがあふれていた。その後、ヘイズは製品ラインをAccuraとOptimaの2つのブランドに分け、Accuraを低価格モデルとして提供したが、両ラインの機能セットはそれほど違いがなかった。ヘイズは最終的に競合他社であるPractical PeripheralsとCardinal Technologiesの2社を買収し、 Supra CorporationやZoom Telephonicsなどの企業が殺到する中で、これらを低価格ブランドに変えた。
V.34やV.90の導入によって通信速度が向上するにつれ、ヘイズは次第にリーダーではなくフォロワーへと転落していった。1990年代半ばには、同社のモデムもロックウェル社のチップセットをベースとしており、他のベンダーと差別化できる点はほとんどなくなっていた。
奇妙なことに、各種コマンドセットをヘイズが最初に導入した高速コマンドセットに再標準化したのもロックウェル社のチップセットだった。ロックウェル社製のシステムが普及するにつれ、AT&Tなどの他社も、同じコマンドを備えたモデムチップセットの新バージョンを導入した。ロックウェル社はVシリーズ・スマートモデムからコマンドを流用していたため、1990年代半ばには、市場は再び「本物の」ヘイズ社製コマンドセットを基盤とするようになった。
ヘイズは、電話網の変化によって、現在の形のモデムはいずれ時代遅れになるだろうと認識していた。1985年には早くも、ISDNが広く普及する標準規格になるという見込みに賭け、消費者向けのISDNモデムの開発に着手した。当時、ISDNが広く普及することは広く信じられていた。1990年代初頭には、これが同社の主要な事業の一つとなっていた。
しかし、ヨーロッパの一部地域（主にドイツ）や日本とは異なり、ISDNはアメリカの一般消費者市場では普及しなかった。ISDNの仕組みはエンドツーエンドのデジタル通信に基づいていたため、通信速度は長距離通信回線の速度（56kbpsまたは64kbps ）に制限されていた。ベル各社はISDNの導入に関心を持っていたものの、従来の電話機を顧客側で使えるようにするための設備投資が必要だったため、大規模展開には適さなかった。
さらに、 1990年代半ばのインターネットの台頭により、ポイントツーポイント通信の魅力は大幅に低下しました。ユーザーは地元のインターネットサービスプロバイダにダイヤルした後、世界中のサービスに高速で「発信」できるようになったため、長距離データ通話の必要性はほぼなくなりました。この変化の結果、ユーザーを長距離回線の速度に制限する必要がなくなり、ベル社はユーザー宅に設置する機器に関して柔軟性を持つようになりました。ベル社は、既存の配線を利用し、電話回線を遮断しない非対称デジタル加入者線（ADSL）に注目しました。エンドユーザーは、既存の電話機を使い続けながら、はるかに高速な通信速度を利用できるようになり、さらに電話会社のISPにユーザーを繋ぎ止めるという「メリット」も得られました。
ヘイズは、実際に展開されることのなかったシステムに会社を賭けていたため、新製品の開発計画はなかった。1991年1月、事業の多角化を図るため、オンタリオ州ウォータールーのローカルエリアネットワークソフトウェア開発会社であるウォータールー・マイクロシステムズ社の資産の大部分を取得し、1991年6月には小規模オフィス向けネットワークOSであるLANstepでオペレーティングシステム（OS）市場に遅ればせながら参入したが、特にノベル・ネットウェアとの激しい競争に直面し、1994年にこれを放棄した。ADSLおよびケーブルモデム市場への参入も試みられたが、これは数年にわたる取り組みであり、その間にUSRがハイエンドモデム市場の残りの部分を徐々に支配し始めた。
同社は1994年11月に連邦倒産法第11章の適用を申請し[ 16 ] 、 1995年10月に49% [ 17 ]をノーテルとシンガポールを拠点とするベンチャーキャピタル企業に売却した後、ヘイズ・コーポレーションとして脱却した。1997年にはISPラックマウントモデムとターミナルサーバーの製造業者であるアクセス・ビヨンドと合併し、社名をヘイズ・コミュニケーションズに再び変更した。この合併は主に同社を上場させるための手段であった。株価は翌年、1998年初頭の約12米ドルから10月には数セントまで暴落し、同社は再び連邦倒産法第11章の適用を申請した。新たな資金は見つからず、1999年に同社の資産は清算された。
このブランド名は、かつてのライバル企業であるズーム・テレフォニックス社によって1999年7月に買収され、復活した。ズーム社は現在も一部の製品でヘイズの名前を使用している。
モデムの絶大な人気は、US RoboticsがBBSシステムオペレーター（Sysops）に提供した寛大な割引プログラムによるところも大きかった。