スカーガード

スカーガード石は、一般化学式がPd Cuの白金族金属間鉱物である。この鉱物は、発見場所である東グリーンランドのカンゲルドラグススアーク地域にあるスカーガード貫入岩にちなんで名付けられた。この鉱物名は、2003年に国際鉱物学協会によって承認された。この鉱物は、ミネソタ州のダルース貫入岩やスコットランドのラム層状貫入岩でも報告されている。^[3]

スカーガード石は、保存状態がよく、酸化物に富むソレアイト質 斑れい岩を含む火成岩の貫入岩と関連している。チタン磁鉄鉱、イルメナイト、輝石、斜長石の包有物として発見される。スカーガード石は包有物として単独で存在することもあるが、銅鉄硫化鉱物やその他の貴金属含有鉱物の複合微小球包有物として発見されることが一般的である。^[3]

スカーガード石の結晶構造は、X線粉末回折データを使用して決定されました。スカーガード石は等方性（立方）結晶系と六八面体結晶クラス（ヘルマン・モーガン表記法：4/m 3 2/m）を持っています。スカーガード石は、液滴、丸い輪郭を持つ立方体粒子、自形から亜形粒子、不規則な粒子または集合体など、さまざまな形で現れます。^{[2] [3]}

顕微鏡で平面偏光で見ると、スカーガード石は明るいクリーム白色（斑銅鉱または黄銅鉱が存在する場合）または明るい白色（二元銅鉱または黄銅鉱が存在する場合）に見えます。鉱物を顕微鏡のステージ上で回転させても色は変化せず、多色性がないことを示しています。

交差した極性光の下では、スカーガード石はステージをどの方向に回転させても完全に暗く見えるため、この鉱物は等方性であることがわかる。スカーガード石は等方性であるため、複屈折性もない。^{[3] [5]}

スカーガード鉱石には、地球上で最も希少な元素の一つである6つの白金族金属（PGM）の1つであるパラジウム（Pd）が含まれています。 ^[6] 需要の増加に伴いパラジウムの価格が上昇すると予想されるため、スカーガード鉱石は貴重なパラジウム資源として採掘され始める可能性があります。^[7]

スカーガード貫入岩は、採掘可能な大きさのスカーガード鉱床の唯一の既知の供給源です。スカーガード鉱床は貫入岩で最も一般的な白金族鉱物で、観察された白金族鉱物の 90% 以上を占めています。^[3] 貫入岩で最も鉱物が豊富な層には、1000 トン以上のスカーガード鉱床が含まれている可能性があります。貫入岩では、パラジウムに加えて、金、プラチナ、その他の貴金属も発見されています。^[7] スカーガード貫入岩の地下鉱山への関心が高まっています。現在、予備的な実行可能性調査が進行中で、2011 年 12 月までに完了する予定です。^[8]