歌うハタネズミ

歌うハタネズミ（Microtus miurus ）は、アラスカやカナダ北西部を含む北アメリカ北西部に生息する中型のハタネズミである。^{[ 2 ]}

歌うハタネズミは耳が短く、長い毛に隠れていることが多い。尾も短い。毛は柔らかく密で、特に冬はそうだ。体色は淡い黄褐色から淡い灰色まで様々で、耳の下側から脇腹を通って尻まで黄褐色の斑点があり、腹部は黄褐色または黄土色である。毛には黒いガードヘアがまばらに生えているが、非常にまばらなので動物の体色にはほとんど影響しない。毛は冬には灰色がかる。足には鋭く細い爪があり、ほとんど毛に隠れている。^{[ 3 ]}

成体のハタネズミは、短い尾（ 1.5～4 cm ）を除いて、体長が9～16 cm（3.5～6.3インチ）です。体重は、正確な年齢と最近の食餌によって11～60 g（0.39～2.12オンス）になります。雌雄間で体長や体色に大きな違いはありません。雄のハタネズミは、体側に匂い付けに使う変形した皮脂腺を持っています。この腺は、授乳中の雌にも見られることがあります。陰茎は比較的長く細く、複雑な陰茎骨を持っています。^{[ 3 ]}      

鳴きネズミは、尾が短いことと腹部の色（他の地域のネズミは腹部が灰色）によって、近隣の他のネズミ種と区別することができる。

歌うハタネズミはアラスカとカナダ北西部に生息しています。西海岸からアラスカ南部と北部にかけて分布していますが、アラスカ半島、中央部、北部海岸の大部分は避けています。東ではマッケンジー山脈まで分布しており、北部海岸を除くユーコン全域と、隣接する州の境界地域に生息しています。^{[ 3 ]}

現在、4つの亜種が認められている。

• Microtus miurus miurus -キーナイ半島
• Microtus miurus cantator - アラスカ南東部およびユーコン南部
• ミクロタス・ミウルス・ミウリエ（Microtus miurus miuriei） - アラスカ南西部
• Microtus miurus oreas - アラスカ北部とユーコン準州

歌うハタネズミは、森林限界より上のツンドラ地帯に生息しています。これらの地域の中でも最も過酷な環境は避け、開けた排水の良い斜面や、低木やスゲが豊富な岩場を好みます。ルピナス、イタドリ、スゲ、トクサ、ヤナギなどの北極圏の植物を食べます。主な捕食者には、クズリ、ホッキョクギツネ、オコジョ、トウゾクカモメ、タカ、フクロウなどがいます。^{[ 3 ]}

歌を歌うハタネズミは、少なくとも半コロニー性の動物で、家族グループ間で巣穴を共有します。日中を通して活動し、日光や夜間のどちらかに明確な好みはありません。地表の草むらに通路を作り、採餌場所と巣穴の入り口をつないでいますが、他のハタネズミの種が作る通路ほど明確ではありません。また、低い茂みの中で採餌することもあります。

巣穴は多数の部屋からなり、その多くは冬用の食料を貯蔵するために使用され、非常に狭い通路でつながっています。これらの通路は通常約2.5 センチメートル (0.98インチ)の幅があり、ハタネズミより大きい動物が通り抜けるのは困難で、イタチなどの捕食者から身を守るのに役立ちます。巣穴は水平方向に伸びており、地表から20 センチメートル (7.9インチ)以内の深さにあり、トンネルの入り口から最大1 メートル (3.3フィート)まで伸びることがあります。 ^{[ 3 ]}   

ハタネズミ類としては珍しく、ハタネズミは根や地下茎などの食料を地下に貯蔵するだけでなく、岩の上に草を積み上げて乾燥させることもよくあります。多くの場合、これらの積み上げは低い枝や露出した木の根の上に作られ、乾燥を保つのに役立っています。積み上げられた草はゆっくりと乾燥して干し草になり、トクサやルピナスなどの他の食料材料が含まれることもあります。ハタネズミは8月頃から積み上げを始め、冬までにはかなりの大きさになり、高さ50センチメートル（20インチ）にも達する山が報告されています。これらの山は冬の間、栄養価の高い食料源となりますが、他の動物に襲われる可能性があります。^{[ 3 ]} 

この種は、巣穴の入り口から発せられる高音の震えるような警告音からその名前が付けられました。 ^{[ 4 ]}

鳴きハタネズミの最も古い化石は、約30万年前のイオニア海に由来し、フェアバンクス近郊で発見された。更新世後期の氷河期には、鳴きハタネズミは現在よりもはるかに広く分布していたと考えられ、化石は南はアイオワ州まで報告されている。当時のアイオワ州の気候は、現在のアラスカと似ていたと考えられる。現在、鳴きハタネズミに最も近い現生種は、アラスカ西海岸沖の2つの小さな島にのみ生息する島嶼ハタネズミで、おそらく海面上昇によってこれらの島がベーリンジア陸橋から切り離された際に分化したと考えられる。 ^{[ 3 ]}

• ウィキメディア・コモンズにある、ミクロタス・ミウルス（Microtus miurus）に関連するメディア
• WikispeciesにおけるMicrotus miurusに関するデータ