シャリマー・ザ・クラウン

『シャリマー・ザ・クラウン』は、イギリスの作家サルマン・ラシュディによる2005年の小説である。 ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} この小説はラシュディが4年かけて執筆し、 ^{[ 5 ]} 2005年9月6日にジョナサン・ケープ社から初版が出版された。 『シャリマー・ザ・クラウン』というタイトルは、シュリーナガル近郊のシャリマー庭園に由来する。シャリマーは、ムガル帝国がインド亜大陸を支配していた時代に、分割前のインドの各地に造られたムガル庭園の一つである。シャリマーは、この小説に登場するキャラクターの一人の名前でもある。 『シャリマー・ザ・クラウン』は、 2005年のボーダフォン・クロスワード・ブック・アワードを受賞し、2005年のウィットブレッド・ブック・アワードの最終候補作の一つとなった。 ^{[ 6 ]}

この小説は、カシミール地方の小さな町を舞台の一部としている。その町自体は架空のものだが、地理的にはスリナガルからそう遠くない場所に位置している。

タイトルは、物語に登場するカシミールの村人、シャリマールという名の人物を指しており、彼は他の村人たちを楽しませるために綱渡りの芸を披露する。

主人公のインディアは、元駐インド米国大使マクシミリアン・オフルスの非嫡出子である。小説にはカシミールを舞台とした物語や出来事が数多く登場するが、物語はロサンゼルスから始まる。カシミール渓谷で勤務経験のある米国外交官マックス・オフルスは、かつての運転手シャリマーに殺害される。

物語はいくつかの回想シーンで過去へと読者を誘い、シャリマーがかつて愛情と笑いに満ちた人物だったことを知る。彼は架空のカシミールの村パチガムに住んでいた。綱渡りの腕前で村では有名になり、「道化師シャリマー」というあだ名で呼ばれるようになった。若い頃、彼はブーニーという名の美しいカシミール・パンディットの娘と恋に落ちる。村の長老たちは結婚を認め、すべて順調に進んでいるように見えたが、ブーニーはこの小さな村に留まりたくなかった。事態は、マクシミリアンが村にやって来てブーニーの踊りを見て彼女に夢中になったことで急展開を迎える。彼は助手の助けを借りてデリーにアパートを用意し、二人の間に情事が芽生える。ブーニーが妊娠するとスキャンダルが勃発し、マクシミリアンは帰国を余儀なくされる。生まれた子供、インディアはマクシミリアンの妻によってイギリスに連れて行かれる。

シャリマーはブーニーに深く恋しており、彼女の裏切りに耐えられなかった。彼は残りの人生を、自分の不幸の原因となった人々への復讐に捧げる。そのために彼は様々なジハード組織に加わり、名高い暗殺者となる。

アシュケナージ系ユダヤ人の息子であるマクシミリアンはフランスで育った。両親がナチスの強制収容所で亡くなった後、彼はフランス抵抗運動の英雄となる。ブガッティ自動車会社を題材にした架空の物語が、彼がナチスから逃れる上で重要な役割を果たす。^{[ 7 ]}戦後、彼はイギリスの貴族と結婚し、最終的に駐インド米国大使となる。この任命は、最終的にアメリカの対テロ活動における彼の役割（詳細は不明）につながる。この任命は大使としての地位よりも重要であるが、彼の正確な役割は曖昧なままである。

シャリマーはアフガニスタンとフィリピンの反政府勢力から訓練を受け、アメリカへ渡る。彼は運転手を辞任したその日にマックスを殺害する。シャリマーは当局の追跡を逃れ、最終的にインディアの故郷に戻り、彼女を殺害しようとする。

この物語は、かつて楽園だったカシミールの姿と、インド亜大陸の政治がいかにして戦場の渦中に巻き込まれた人々の生活を引き裂いたかを描いている。

この小説はジャック・ペルラ作曲、ラジブ・ジョセフ台本によるオペラ化され、 2016年にセントルイス・オペラ劇場で初演された。主役はショーン・パニッカー、アンドリアナ・チュクマン、グレゴリー・ダール、キャサリン・ゴエルドナーが演じ、脇役はオーブリー・アリコック、トーマス・ハモンズらが演じた。指揮はジェイス・オグレンが務めた。^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}その後、アルバニー・レコードからこのオペラの録音がリリースされた。^{[ 16 ]}

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