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マントヴァの友人たちの輪の中の自画像、または略してマントヴァの友情の絵[1]は、フランドルの画家ピーテル・パウル・ルーベンスによるキャンバスに油彩で描かれた絵画で、画家がゴンザーガ家の宮廷画家としてマントヴァで働いていた1602年から1606年の間に制作されました。ケルンのヴァルラフ・リヒャルツ美術館に所蔵されています。 [ 2 ]これはルーベンスの現存する最古の自画像です。16世紀と17世紀に流行した、いわゆる友情の肖像画という特定のジャンルに属し、友人や仲間の非公式な集まりを描いています。より具体的には、ストア派の友人や仲間の輪を描いた肖像画です。 [ 1 ] [ 3 ]
この絵は、不自然な光に照らされた海景を背景に、横顔または半横顔で描かれた6人の男性の胸像を描いている。湖には帆船かゴンドラが見える。[ 1 ]
遠くには、海景の一部と劇的に照らされた空が見える。[ 4 ] 20世紀初頭にこの絵画が再発見された後、当初はローマの風景を描いたものと考えられていたが、風景を注意深く研究した結果、実際にはマントヴァの景色であることが判明した。これは、ラーゴ・インフェリオーレ（下湖）とラーゴ・ディ・メッツォ（中湖）を隔てていたサン・ジョルジョ橋（破壊されたサン・ジョルジョ橋）を表している。絵画に描かれた角度から橋を見ることができる視点は、ドゥカーレ宮殿、より正確には現在のアパルタメント・デッラ・モストラまたはルスティカであったに違いない。ルーベンスは当時、マントヴァのゴンザーガ家の宮廷画家であり、宮殿に住んでいた。[ 1 ]
学術的な見解では、この絵は描かれている人物たちの実際の出会いを描いたものではない。むしろ、これは友情肖像画と呼ばれる肖像画のジャンルに属するもので、画家が共通の特徴で結びついた友人や知人の肖像画を一緒に描くものであり、例えば、仲間の画家たちの友情肖像画などが挙げられる。[ 5 ]
ルーベンスは画面右中央に位置し、視線は鑑賞者の方を向いている。彼はレースの襟が付いたサテンの衣装を身に着けており、他のモデルたちの衣装よりも豪華で凝ったものである。[ 6 ] 彼は他のモデルたちよりもやや近く、高い位置に描かれており、いわゆる「ヴェネツィア風のポーズ」、つまり背中半分を鑑賞者の方に向け、肩越しに後ろを振り返るポーズをとっている。これは画家の自信の表れと解釈されている。[ 1 ]
ルーベンスの周りには、横顔または半横顔で描かれた5人の男性の胸像が飾られている。肖像画に描かれた人物の中には、正体不明の人物もいる。ルーベンスのすぐ後ろには、文献学者、古物研究家、法学者、司書であった兄フィリップの肖像画がある。フィリップは1601年に研究を深めるためにイタリアへ旅し、1604年にマントヴァで兄と再会した。フィリップは故郷で、著名な哲学者ユストゥス・リプシウス（1547年10月18日 - 1606年3月23日）に師事していた。リプシウスは新ストア派の著作でヨーロッパ中で称賛された。彼はこれらの著作の中で、キリスト教と古代のストア派哲学との橋渡しを試みた。フランドル地方でリプシウスに師事した他の弟子たちもこの構図の中に描かれている。左端には若いギヨーム（またはウィレム）・リシャルドーがおり、その後ろにはニコラース・ロコックスかフアン・バティステ・ペレス・デ・バロンのどちらかが描かれている。リプシウス自身は、まるで師として他の人々を見守っているかのように、絵の右端に肖像画のような胸像で描かれている。[ 4 ] 湖上の船またはゴンドラは、ギリシャ神話の冥界の川であるステュクス川への言及である可能性があり、それが絵の中に含まれていたということは、リプシウスが絵が描かれた時点ですでに亡くなっていたことを意味するかもしれないが、これは確実ではない。[ 1 ]
ルーベンスの真向かいに立って腕に手を置いている人物は、長らく同じフランドル派の画家であるフランス・プルブス（子）だと考えられていた。プルブスはルーベンスがマントヴァの宮廷画家を務めていた時期に、マントヴァの宮廷で肖像画家を務めていた。現在では、この人物はプルブスではなく、有名な科学者ガリレオ・ガリレイであると考えられている。ガリレイはルーベンスがマントヴァに滞在していた時期にマントヴァを訪れた可能性が高い。二人は生涯にわたる友情を築いたことが知られている。[ 7 ] 最近のX線撮影は、ガリレイとの同一視を裏付けているようだ。撮影によって、肖像画の左目の下に円形の不規則性が明らかになり、これはガリレイの他の多くの肖像画で同じ場所に描かれているイボを連想させる。このイボは、ルーベンスのキャンバスに後から上塗りやニスが塗られたために目立たなくなった可能性がある。[ 1 ]ガリレオがこのストア派の友人たちの輪の中で際立っていたのは、ルーベンス兄弟がガリレオがいくつかの理論でストア派の原理に依拠していると考えていたためだと説明されている。[ 3 ]リプシウスは、1605年にセネカの『自然問題』（Naturales quaestiones ）を出版し、ストア派科学の創始者となった。この著作は、とりわけケプラーに影響を与えた。[ 7 ]ガリレオは、その思想とセネカへの関心から、新ストア派のグループの一員とみなすことができる。ガリレオの光学に関する教えは、自身も光学に関する著作を著したルーベンスにとっても非常に重要であった。風景の左半分、主にガリレオを取り囲む赤みがかった光の現象は、当時まだよく理解されていなかったオーロラを描いたものと解釈されている。ガリレオがルーベンスの腕に手を置いた仕草は、「慰め」から単なる友好的な触れ合いまで、さまざまな解釈がなされてきた。[ 1 ]
美術史家の中には、ルーベンスが描いた人物はフランドルの肖像画家フランス・プルブス（子）だと信じる者もいたため、この絵は芸術家たちの友情の肖像画として解釈されていた。しかし現在では、この作品は芸術家同士の会合を描いたものではなく、ルーベンスがマントヴァで過ごした時期に個人的にも知的にも重要だったストア派の友人や仲間たちの想像上の集まりを描いたものであることが明らかになっている。この親しい学識ある友人たちの友情の肖像画を描くことで、ルーベンスは自身の社会的地位を強調し、教養のある学識ある画家、すなわち「pictor doctus」（教養ある画家）として認められたいという願望を示した。彼は、こうした人文主義の学者たちとの友情が、知的レベルで自分を「高めた」と感じていたことは明らかである。[ 4 ]
1611年から1612年にかけて、ルーベンスは、新ストア派の仲間4人を描いた、より有名な群像肖像画をもう1点描いた。伝統的に「四人の哲学者」（フィレンツェのピッティ宮殿パラティーナ美術館所蔵）と呼ばれているこの作品には、ルーベンス、彼の兄弟フィリップ、リプシウス、ヨハネス・ヴォヴェリウスが描かれている。右側の壁のニッチには、ルーベンスが所有していた胸像があり、当時はセネカの肖像画だと考えられていたが、後にギリシャの詩人ヘシオドスの架空のヘレニズム肖像画の複製であることが判明した。[ 8 ]