教区委員会法案

選任教区評議会の規制強化法案（通称「選任教区評議会法案」 ）は、慣例として、英国議会の各会期開始時に貴族院で最初に提出され、審議される法案である。庶民院で使用される同等の法案は「無法者法案」である。

法案は、国王演説の後、庶民院が議場に戻った後、しかし演説の内容に関する討論の前に朗読される。法案は、貴族院院内総務の動議により形式的な第一読会にかけられ、貴族院が自らの判断で自由に討論を行い、国王の意向とは独立して議事日程を定めることができることを示す。

教区評議会は、封建制度と宗教改革後の教会の影響力排除に伴い、教区内で発展した組織である。その性質は二重であり、救貧法の執行といった民事的な責務も担っていた。これらの組織は地元の教区教会の聖具室で会合を開き、教会税と呼ばれる地方税の徴収を担当していた。1800年代後半に郡議会や地区議会が設立される改革が行われるまで、事実上、イングランドとウェールズの農村部の統治機関として機能していた。

オープン・ヴェストリーは教区内のすべての住民で納税義務のある世帯主の総会であったが、 ^{[ 1 ]} 17 世紀には、主に都市部である一部の教区で人口が急増したため、会議を招集して運営することがますます困難になった。そのため、これらの教区の一部では選抜ヴェストリーが作られた。選抜ヴェストリーは、一般的に不動産資格を持つメンバーで構成される教区民の行政委員会であり、主に共同選任によって選ばれた。^{[ 1 ]}これにより、コミュニティ全体から責任が軽減され、効率性が向上したが、時間の経過とともに、自己永続的なエリートによる統治につながる傾向があった。^{[ 2 ]}この委員会は「クローズド・ヴェストリー」とも呼ばれた。

17世紀後半までに、多くの専制的で腐敗した選任聖職者評議会の存在は国家的なスキャンダルとなり、1690年代にはいくつかの法案が議会に提出されたが、いずれも法律にはならなかった。改革を求める運動は絶えず、1698年には議論を継続させるために、貴族院は、選任聖職者評議会を改革する法案、選任聖職者評議会法案が、改革法案が可決されるまで、新しい議会では常に貴族院の最初の議題となることを主張した。法案の第一読会は毎年行われたが、毎年、法案はそれ以上進展しなかった。選任聖職者評議会はとうの昔に廃止されているにもかかわらず、これは貴族院が王室からの独立を主張するための古風な慣習として今日まで続いている。^{[ 3 ]}

「Select Vestries Acts」という用語は、1818年と1819年にそれぞれ可決された2つの議会法、すなわち「教区評議会の規制に関する法律」（Vestries Act 1818、58 Geo . 3 . c. 69）と「貧困救済法の改正に関する法律」（Poor Relief Act 1819、59 Geo . 3 . c. 12）を総称するものです。これらの法律は、貧困法の改革委員会の委員長を務めた国会議員ウィリアム・スタージェス・ボーンによって推進されたため、「スタージェス・ボーン法」とも呼ばれています。