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ハリー・S・トルーマンの米国大統領としての2度目の就任式は、1949年1月20日木曜日、ワシントンD.C.の米国議会議事堂東側玄関で行われた。これは41回目の就任式であり、ハリー・S・トルーマンの2度目にして唯一の大統領任期、そしてアルベン・W・バークレーの唯一の副大統領任期の開始を告げるものであった。大統領の就任宣誓はフレッド・M・ビンソン最高裁判所長官が、副大統領の就任宣誓はスタンリー・フォーマン・リード判事が執り行った。
これは米国大統領就任式としては初のテレビ中継であり[ 1 ]、航空パレードを伴う就任式としても初めてであった[ 2 ] 。トルーマンはまた、 1909年のウィリアム・ハワード・タフトの就任以来途絶えていた公式就任舞踏会の伝統を復活させた[ 1 ]。
メルビン・D・ヒルドレスが主催した就任式典は、1月16日から23日までの1週間続いた。[ 3 ] [ 4 ]ニューヨーク・タイムズは、これを「フランクリン・D・ルーズベルトが1933年の暗い雰囲気をニューディールを宣言する勇ましい言葉で払拭しようとした時以来、最も素晴らしいもの」と評した。[ 5 ]実際には就任式典の有効なチケットではない記念の「招待状」を何千人もの人が受け取ったため、混乱が生じた。[ 6 ] [ 7 ]
伝えられるところによると、130万人がワシントンDCのコンスティテューション通りとペンシルベニア通りに集まり、就任パレードを見物した。600機の戦闘機が上空を飛び、陸軍兵士が新しい武器を携えて行進した。行進部隊の中には人種混合の部隊もあった。[ 8 ]パレード中、トルーマンは退役将軍で後の大統領となるドワイト・D・アイゼンハワー（当時コロンビア大学学長）から敬礼を受けた。[ 9 ]トルーマンはパレード中に南部の知事ストロム・サーモンドとハーマン・タルマッジを「冷遇」したことでメディアの注目を集めた。 [ 10 ] [ 11 ]
レナ・ホーン、ドロシー・メイナー、ライオネル・ハンプトンが初ガラでパフォーマンスを披露した。彼らはこの種のパフォーマンスに出演した最初のアフリカ系アメリカ人だった。[ 12 ]
就任式は1949年1月20日に行われた。トルーマンは、合衆国最高裁判所長官フレッド・ビンソンによって宣誓を行った。 [ 13 ] その後、トルーマンは演説を行い、パレードと共に出発した。[ 14 ]
ある分析によると、議会議員の到着が遅れたことで、トルーマン大統領の任期が途切れたという。 1933年に批准されたアメリカ合衆国憲法修正第20条では、大統領の任期は選挙後の1月20日正午に終了すると規定されている。
議会の一部の議員が10分遅れて到着し、さらに10分かけて席に着いたため、副大統領アルベン・W・バークリーは12時23分に就任し、12時29分にトルーマンが就任するまでの6分間、厳密には大統領を務めた。[ 7 ] [ 15 ]
就任演説（「4つのポイント」演説とも呼ばれる）の中で、トルーマンは経済成長と世界規模での共産主義への反対について論じた。[ 13 ] [ 16 ]この瞬間は、第三世界に関する開発政策の始まりとしてしばしば認識されている。[ 17 ] [ 18 ]
何百万人もの人々が就任式を視聴し、すべてのネットワークで生中継された単一の番組として放送された。（さらに何百万人もの人々がラジオで聴取した）。[ 19 ]多くの学童が教室から視聴した。[ 20 ]トルーマンは連邦職員が視聴できるように休日を承認した。[ 5 ]式典とトルーマンの演説はボイス・オブ・アメリカを通じて海外にも放送され、ロシア語やドイツ語を含む他の言語に翻訳された。[ 21 ]一部の計算によると、1949年の就任式には、それまでのすべての大統領就任式を合わせたよりも多くの目撃者がいた。[ 20 ] [ 22 ]
式典会場から3.1マイル離れたワシントン・ナショナル空港の正午の気象状況は、気温39°F（4°C）、風速16mph、降水なしであった。[ 23 ]
共産主義者として広く非難されたにもかかわらず、公民権会議の数千人のメンバーが就任式に抗議するためにワシントンDCに集まった。[ 24 ]このグループは、共産主義指導者に対するスミス法裁判や、アフリカ系アメリカ人に対する不当な死刑判決に抗議した。[ 25 ] [ 26 ]また、恒久的な公正雇用慣行委員会と下院非米活動委員会の廃止を求めた。[ 27 ]