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セバスチャン・カワ（1972年11月15日、ザブジェ生まれ）は、ポーランドのグライダーパイロットで、18回の世界チャンピオン、FAI世界トップクラスのグライダー競技パイロット、 15mクラスの世界チャンピオン、 18mクラスのヨーロッパグライダーチャンピオンである。[ 2 ] 2024年、セバスチャン・ランパートと共に、航空史上初めてグライダーでK2上空を飛行したパイロットとなった。[ 3 ]彼は、国際航空連盟（FAI）が授与する最高の栄誉であるFAIゴールドエアメダルを受賞している。[ 4 ]
カワは、父のトマシュ・カワ（彼もまた熟練した競技パイロット）と共に、ポーランド南部の山岳グライダー学校「ジャール」に所属する二世グライダーパイロットである。[ 5 ] [ 6 ]セバスチャン・カワは、パイロットになる前の若い頃は、カデット級、オプティミスト級、420級の競技セーラーであり、国内選手権で数々のタイトルを獲得し、ヨーロッパや世界のトップレベルのイベントにも参加していた。[ 7 ]また、彼は（両親と同様に）資格のある医師でもあり、ビエルスコ＝ビャワ総合病院で勤務している。[ 8 ]
彼はポーランドのグライダーコミュニティでは、このスポーツを普及させるためのウェブ記事や動画を多数執筆していることでも知られている。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]
彼の自伝と上級グライダー教則本『熱に満ちた空』（英語版とポーランド語版）は2012年12月に出版された。[ 12 ]
セバスチャン・カワの両親はともに医師で、父親のトマシュが近くの山岳グライダー学校「ジャール」でグライダーの練習（競技者およびインストラクターとして）ができるように、ミェンズィブロジェ・ジヴィエツキエに定住した。[ 13 ]山岳グライダー学校「ジャール」は、ポーランドにおけるこのスポーツの発祥の地のひとつである。トマシュ・カワは長年トップレベルのグライダーパイロットであり、世界選手権でポーランド代表として活躍するなど、数々の功績を残している。[ 14 ]
「滑空競技のルーツ」はさておき、セバスチャン・カワの最初のスポーツ活動は競技セーリングだった。彼は地元の自動車工場（FSMビエルスコ）がスポンサーを務めるセーリングクラブ「ネプチューン」のメンバーだった。8歳から18歳まで、カデット級、オプティミスト級、420級でレースに出場した。彼は国内選手権で定期的に1位を獲得し、世界選手権ではポーランド代表を務めた。セバスチャン・カワは、ウェールズ沖でのレースで2位になった後、ダイアナ妃からトロフィーを受け取ったことを懐かしく思い出している。彼のクラブ（彼のスポーツキャリア全体を通してのテーマ）はポーランドのスポーツ界の権力構造の主流に属していなかったため、セバスチャン・カワは時折、些細な官僚主義によるえこひいきによって生じる障害を乗り越えなければならなかった。
セバスチャン・カワは18歳で競技セーリングを断念せざるを得なかった。この年齢になると、競技規則で所属クラブが所有していない（例えば470級）ヨットクラスへの移行が義務付けられ、クラブはそれらのヨットを所有する余裕もなかった。ポーランドにおける共産主義体制からの移行とそれに伴う産業所有権の変化により、所属クラブはスポンサーを失った。おそらくこれが、セバスチャン・カワのオリンピック出場への道を閉ざすことになったのだろう。
その間、16歳になったセバスチャン・カワはグライダーの基礎訓練を修了し、（1988年7月に）学生パイロットとなった。その後2年間、セーリングに打ち込みながら、グライダーパイロット訓練の次の段階へと急速に進み、200時間以上の飛行時間を記録した。1989年には、グライダーバッジの最初の「ダイヤモンド」 （300km のクローズドループ飛行）を獲得し、3kmを超える 高度上昇飛行を成し遂げた。彼はPirat、Junior、Foka 、 Cobraといったグライダーで集中的に訓練を積んだ。また、夜間飛行と計器飛行のグライダー資格も取得した。この間、彼は広範囲にわたるクロスカントリー飛行訓練も開始した。セバスチャン・カワは自伝の中で、このスポーツで効果的に戦うために必要な知識と経験を父親から受け継いだと述べている。
1992年（レシュノで開催されたポーランドジュニア全国大会でジュニアグライダーに出場し優勝）以来、セバスチャン・カワはよりエリートなグライダー競技の階段を上り、徐々に順位を上げていき、1999年の世界選手権ではワールド（PW-5）クラスで3位、2003年には同クラスで優勝を果たした。この瞬間から、彼は出場したほぼすべての最高レベルの競技で優勝し、世界選手権レベルで9個の金メダルを獲得し、史上最も多くのメダルを獲得したグライダーパイロットとなった。
セバスチャン・カワは自伝の中で、エリートレベルで競うために必要な経験と知識を蓄積する過程を鮮やかに描写している。彼は「マスターたちと競うには、約10年間の最大限の集中と努力が必要だ」という意見を述べている。[ 16 ]しかし、彼は多くの箇所で、航空には常に偶然の要素が存在することを指摘し、アーネスト・ガンの名著『運命は狩人』に言及し、その精神に則って、最も綿密で知識に基づいた計画を立てたとしても、考慮に入れなければならない偶然について述べている。
2024年11月、彼は国際航空連盟（ FAI）が授与する最高栄誉であるFAIゴールドエアメダルを受賞し、この栄誉を受けた初のポーランド人となった。授賞式はサウジアラビア王室の臨席のもとリヤドで行われた。[ 17 ]
セバスチャン・カワは、ジヴィエツ市の高校を優秀な成績で卒業し、シレジア医科大学で医学の学位（産婦人科）を取得しました。ビエルスコ＝ビャワ総合病院での勤務について、彼は「まるで全ての子どもが真夜中に生まれることを選んでいるかのようだ」と述べています。余暇には、山岳グライダー学校「ジャール」で積極的に指導を行っています。妻のアンナとの間に2人の子どもがいます。
セバスチャン・カワは、このスポーツの普及に非常に熱心で、あらゆるレベルのグライダー愛好家（学生パイロットを含む）の指導や訓練を行っています。彼とのトレーニングは、山岳グライダー学校「ジャール」[ 18 ]で個人レッスンとして受けられることが多く、また、山岳グライダー学校「ジャール」とカルコノシェ・グライダー協会[ 19 ]が共同で開催するトレーニングキャンプでも受けることができます。
セバスチャン・カワは、ヴィノン・シュル・ヴェルドンで開催された第17回ヨーロッパグライディング選手権の18mクラスでチャンピオンのタイトルを獲得した。[ 20 ] [ 21 ]これは彼にとって18mクラスでの最初の主要タイトルである。セバスチャン・カワは、オストルフ・ヴィエルコポルスキ（2013年7月5日～20日）で開催された第17回FAIヨーロッパグライディング選手権（2013年）のスタンダードクラスでヨーロッパチャンピオンのタイトルを防衛した。2014年にシステロンとライスカラで2つの銀メダルを獲得した後、セバスチャンはレシュノ・ヴィルコポルスキで15mクラスのチャンピオンのタイトルを再び防衛した。[ 22 ]グライダーのクラスが増えたため（最近20mクラスと13.5mクラスが追加されました）、競技会は毎年2回開催され、グライダーグランプリでは、FAIファーストクラスのイベントに2年に1回参加できる機会が3回あります（ただし、競技会が年末年始に重なる場合は除きます）。2015年、セバスチャン・カワはフランスから18mクラスのタイトルを防衛し、オチェーニで競技会に勝利しました。[ 23 ]彼は、忙しいシーズンのためヴァレーゼでのSGP決勝に向けて準備する機会がなく、結果として銅メダルになったと主張しています。
9日目、最終競技日終了時点での順位：1位、ヨーロッパチャンピオンの称号を獲得。[ 24 ]
第17回FAIヨーロッパグライディング選手権（2013年）オストルフ・ヴィエルコポルスキ（2013年7月5日～20日）。セバスチャン・カワはスタンダードクラスに出場し、シェンプ・ヒルト・ディスカス2aで飛行し、2011年のチャンピオンタイトルを防衛した。[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]
2013年後半、カワはヒマラヤ山脈の高地における実際の滑空条件を把握するための偵察活動に従事した。その目的は、シュライヒャーASH 25Miグライダーを使用してネパールの最高峰の上空を飛行することであった。 [ 31 ]
2024年7月20日、カワとセバスチャン・ランパートはシュライヒャーASH 25グライダーでスカルドゥから離陸し、 K2とマッシャーブルムの上空を飛行した。この飛行は、多くの許可を取得し、グライダーをポーランドからパキスタンまで陸路で運転してきたことの集大成であった。グライダーがK2の上空を飛行したのはこれが初めてだった。[ 32 ]
2012年（ユバルデ）に5度目の世界チャンピオンタイトル（グランプリを除く）を獲得したセバスチャン・カワは、オーストラリアのインゴ・レナーの生涯最多4回のチャンピオンタイトル記録を上回り、史上最も成功したチャンピオンシップパイロットとなった。それ以来、カワはチャベス（2013年）、レシュノ（2014年）、ベナラ（2017年）、オストルフ・ヴィエルコポルスキ（2018年）、ホシン（2018年）、スタロヴァ・ヴォラ（2019年）、プリエヴィザ（2019年）、モンリュソン・ゲレ（2021年）でさらに8回の世界チャンピオンに輝いた。[ 2 ]
セバスチャン・カワは1999年にワールドクラスの「3ターンポイント距離」の世界記録を保持していたが、その後この記録は破られた。[ 34 ]
セバスチャン・カワの長年のスポンサーはビエルスコ＝ビャワ市の地方自治体[ 35 ]、ロット・エクストリーム、TFIオペラ、アイレロン[ 36 ]である。