サウード・アル・カフタニ

2016年、アル・カフタニは2つの米国のロビー活動会社と契約を結んだ。BGRグループは「サウジアラビア王室の研究・メディア問題センター（伝統的なメディアとソーシャルメディアの両方のフォーラムを含む）に広報およびメディア管理サービスを提供」し、その対価として50万米ドルが支払われることになっていた^{[ 23 ]} 。一方、スクワイア・パットン・ボッグスは「米国政府における外交政策および関連問題に関する法的および戦略的な政策助言と提言」に対して、月額10万ドルと経費が支払われることになっていた^{[ 24 ] 。}

2017年から2018年にかけてのカタール外交危機の間、アル・カフタニはサウジアラビア国民に対し、Twitter上の「ブラックリスト」ハッシュタグを通じてカタールの支持者と思われる人物を特定するよう促した。^{[ 15 ]}

伝えられるところによると、彼は2017年のレバノンとサウジアラビアの紛争中にサード・アル・ハリリの尋問を監督した。^{[ 3 ]}

2017年、アル・カフタニは2017年のサウジアラビアの粛清において重要な役割を果たし、偽の会合を手配することで標的をリヤドのリッツ・カールトンに誘い込んだ。^{[ 25 ]}アル・カフタニは拷問や投獄の脅迫で拘束者に資産譲渡の署名を強要したと伝えられている。^{[ 5 ]}

2018年、アル・カフタニは、ルジャイン・アル・ハスルルを含むサウジアラビアの女性活動家数名への拷問を監督したと報じられている。^{[ 26 ]}男性後見制度に反対し、運転する権利を求めて運動していた活動家たちは、性的暴行、電気拷問、鞭打ち、強姦や殺害の脅迫を受けたと報じられている。^{[ 26 ] [ 5 ]}アル・カフタニは少なくとも1回の尋問に自ら立ち会い、活動家の1人を強姦、殺害し、遺体を下水道に捨てると個人的に脅迫したと報じられている。^{[ 27 ]}

米国の情報機関は、サウジアラビアの反体制派でワシントン・ポストのジャーナリストであるジャマル・カショギの暗殺の首謀者としてアル・カフタニを特定した。^{[ 28 ]}アル・カフタニは、米国の情報当局者がサウジ迅速介入グループと呼ぶ組織のリーダーとして活動しており、このグループは2017年以降、少なくとも12件の作戦を実行したと報じられている。^{[ 5 ]}

アル・カフタニは少なくとも2017年10月からカショギと連絡を取り合っており、カショギの公の著作が監視されていることを警告していた。^{[ 29 ]}アル・カフタニはカショギをサウジアラビアに誘い戻すことに関与しており、カショギにムハンマド・ビン・サルマン皇太子と協力できるかもしれないと示唆していたと報じられている。^{[ 30 ]}

2018年10月2日にイスタンブールのサウジアラビア領事館でカショギ氏が暗殺された後、アル・カフタニ氏は王室のメディア担当監督官を解任された。^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}アラブとトルコの情報筋によると、アル・カフタニ氏はカショギ氏殺害作戦を組織し、スカイプで領事館に電話をかけ、カショギ氏と話して侮辱した後、集まったチームに「犬の頭を持ってこい」と言ったという。^{[ 3 ]}サウジアラビアの検察官は2018年11月15日、11人の工作員が起訴され、5人がカショギ氏殺害の罪で起訴されたと発表した。同検察官は、アル・カフタニ氏がトルコに派遣される前にカショギ氏を殺害したチームのリーダーと会っていたと付け加えた。アル・カフタニ氏は逮捕されなかった。^{[ 25 ]}サウジアラビア当局はカショギ氏の遺体の所在を明らかにしていない。

ムハンマド・ビン・サルマン皇太子は、カショギ氏暗殺の前後数時間の間にアル・カフタニと少なくとも11通のメッセージをやり取りしており、中央情報局はムハンマド皇太子がカショギ氏の殺害を命じたと結論付けた。^{[ 30 ]}サウジアラビアの暗殺チームの一員であるマヘル・ムトレブもアル・カフタニに電話をかけ、作戦が完了したことを伝えた。^{[ 34 ]}しかし、サウジアラビアは、機密扱いのサウジアラビア委託調査に基づき、この報告書のメッセージ交換の部分を否定した。^{[ 35 ]}

2018年11月、サウジアラビア当局は彼が捜査対象であり、出国を禁じられていることを確認した。2018年12月5日、イスタンブール検察庁はカショギ殺害容疑でサウド・アル・カフタニの逮捕状を要請し、発行された。 ^{[ 36 ] [ 37 ]}サウジアラビア外務大臣アデル・アル・ジュベイルは12月9日、サウジアラビアは自国民を引き渡さないとして、トルコのアル・カフタニの身柄引き渡し要請を拒否した。^{[ 38 ]}

2019年1月、ワシントン・ポスト紙によると、サウジアラビア当局はアル・カフタニの所在を確認することを拒否していた。彼が捜査自体に影響を与えている可能性があるとの懸念があった。^{[ 39 ]}ワシントンDCに拠点を置くアラブセンターの事務局長、ハリール・ジャシャンはアルジャジーラとのインタビューで、アル・カフタニの「失踪」は「（サウジアラビアの）捜査の自然な流れ」であり、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子をカショギ殺害に関する非難から守るための戦略として利用されている可能性が高いと述べた。「彼らはトルコや国際社会によって（殺害に）関与したと非難されている主要人物の一部を匿ってきた。サウジアラビアの現在のキャンペーンの意図は、皇太子をカショギ殺害に関するいかなる非難からも遠ざけることである。」^{[ 40 ]}

2019年12月、サウジアラビア国営テレビは、アル・カフタニがカショギ殺害への関与で捜査を受けているが、関与の証拠がないため無罪になったと報じた。他の5人は死刑判決を受け、さらに3人は合計24年の懲役刑を言い渡された。^{[ 41 ]}アニエス・カラマールは、サウジアラビアの裁判を「正義の対極」「茶番劇」と呼んだ。^{[ 42 ]}

アル・カフタニはサウジアラビア王国のために攻撃的なハッキングツールを調達していたことで知られており、その中にはイタリアのハッキングチーム社製のツールも含まれていた。^{[ 2 ]}

2019年3月5日、ガーディアン紙は、サルマン国王と息子のムハンマド・ビン・サルマン皇太子の間に緊張が生じたと報じた。^{[ 43 ]} 2019年3月7日、アル・カフタニは「ガーディアンのコンピュータサーバーへの『侵入』を『完全に秘密裏に』実行するよう技術チームに指示する」命令に署名したと報じられた。^{[ 44 ]}

FTIコンサルティングの分析によると、アル・カフタニは、ジャマル・カショギ殺害の5か月前に、ジェフ・ベゾス（アマゾンCEO兼ワシントン・ポストのオーナー）の携帯電話をハッキングするために使用されたツールを入手した。FTIコンサルティングは、米国のタブロイド紙ナショナル・エンクワイアラー（発行元はデビッド・ペッカーが所有するアメリカン・メディア社）が、ベゾスと当時の愛人ローレン・サンチェスとの関係を暴露した後、ベゾスのデバイスを調査するよう依頼された。ベゾスは、サンチェスに送ったとされる「親密な写真」を公開すると脅迫してペッカーを恐喝しようとしたと非難した。^{[ 45 ]}ベゾスのチームは、これはアメリカン・メディア社とサウジアラビア王国による組織的な攻撃だったと示唆した。^{[ 2 ] [ 46 ]}

ガーディアン紙は、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子の個人アカウントから送信されたWhatsAppメッセージがハッキングの元であると報じた。国連の報告書も同様の結論に達し、専門家らは、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子がワシントン・ポスト紙の報道を「沈黙させようとは言わないまでも、影響を与えるため」にベゾス氏の携帯電話をハッキングしたという疑惑を支持した。^{[ 47 ]}国連の略式処刑および超法規的殺害に関する特別報告者のアグネス・カラマール氏と、国連の表現の自由に関する特別報告者のデビッド・ケイ氏は共同声明を発表し、「サウジアラビアがカショギ氏殺害事件を調査し、責任者とみなした人物を訴追しているとされる時期に、ワシントン・ポストのオーナーとして主にベゾス氏を標的に、ベゾス氏とアマゾンに対する大規模なオンラインキャンペーンを秘密裏に展開していた」と強調した。「ベゾス氏および他の人々の携帯電話へのハッキング疑惑は、米国およびその他の関係当局による即時の調査を必要とし、その中には、敵対者と見なされる人物を標的とする取り組みへの皇太子の継続的かつ複数年にわたる直接的かつ個人的な関与の調査も含まれる」。国連の調査官は、サウジアラビアが、物議を醸しているイスラエルのテクノロジー企業NSOグループの携帯電話の遠隔監視を可能にするスパイウェア「ペガサス」を使用したことが、ベゾス氏に対するハッキング攻撃の「最も可能性の高い説明」であると結論付けた。 WhatsAppを所有するFacebookはその後、アメリカでNSOグループを提訴した。^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]}

2019年8月、批評家のイヤド・エル・バグダディはツイッターで^{[ 51 ]}、アル・カフタニが毒殺されたとツイートした。2019年9月、ブルームバーグ・ニュースは毒殺の噂を報じたが、アル・カフタニに近い2人が、彼はまだ生きていると主張していると伝えた。^{[ 52 ]} 2021年10月8日、ガーディアン紙は、アル・カフタニがムハンマド・ビン・サルマンの宮廷に戻る兆候があると報じた。このニュースは、2021年5月、6月、8月以降、政府寄りのソーシャルメディアアカウントに、彼を「英雄」「愛国者」「指導者」と称賛する支持メッセージが複数投稿されているという報道を裏付けるものとなった。^{[ 53 ]}