サラ・マリンダ・ベイツ・プラット

ベネットは1842年7月8日、サンガモ・ジャーナル紙でジョセフ・スミスに対する公然とした攻撃を開始した。サラ・プラットについて初めて言及したのは7月15日付の手紙である。夏の間、ベネットは主要都市を巡り、講演を行うとともに、同情者たちに彼の主張を裏付ける証言を提供するよう促した。ベネットは最終的に、彼の告発を『聖徒の歴史、あるいはジョー・スミスとモルモン教の暴露』^{[ 5 ]}というタイトルの本にまとめ、 1842年11月11日にサンガモ・ジャーナル紙で初めて販売広告を出した。

これに対し、地元のモルモン教支持派のナウーの新聞（例えば、ナウー・ワスプ紙）には多数の宣誓供述書が掲載された。中でも特に注目を集めたのは、ハンコック郡の非モルモン教徒の保安官ジェイコブ・B・バッケンストーズと、プラットの元家主であるスティーブン・H・ゴダードとその妻（妻の名前はゼルイア、ゼルビア、またはゼミアのいずれかと記録されている）によるものだった。サラ・プラットは、オーソン・プラットが宣教活動でイギリスに滞在中にゴダード夫妻の家に下宿していた。

ゴダード夫妻は宣誓供述書の中で、最初の夜からベネットは「夜が来ると必ずそこにいた」と述べ、「彼は遅くまで、時には真夜中過ぎまでそこにいた」と証言した。この間、ベネットとプラットは「寄り添って座り、彼は彼女の膝に寄りかかり、絶えずささやき合ったり、非常に低い声で話したりしていた」。ゼルイア・ゴダードは別の機会に、「プラット夫人と医師がいる部屋に突然入ったところ、彼女はベッドに横たわっており、医師は彼女の胸から手を離していた。彼はプラット夫人が横たわっているベッドに座り、彼女の上に横たわるのが常だった」と報告した。ゴダード夫妻は、ロバート・フォスター医師がプラット夫人に提供した家に夜遅くに何度か訪れた際、ベネットとサラ・プラットが「まるで夫婦のように」一緒にいるのを見かけたと述べた。^{[ 11 ]}

破門される前に、ベネットはスミスの不正行為を否定する宣誓供述書を作成していた。

1842年5月17日に提出されたJCベネットの宣誓供述書。ナウー市の市会議員であるダニエル・H・ウェルズの面前に、ジョン・C・ベネットが本人として出頭し、法律に従って正当に宣誓し、次のように供述した。ジョセフ・スミスから、いかなる機会においても、直接的にも間接的にも、言葉や行いによって、福音の最も厳格な原則、徳、神または人の律法に反することを少しも教えられたことは一度もない。また、スミスが公私を問わず、いかなる不適切な行為も容認したことを知らなかった。さらに、スミスは私に、いかなる状況下でも女性との不法な性交が正当化されると個人的に教えたことはなく、また、スミスが他の人にそう教えたことも知らなかった。^{[ 12 ]}

ベネットは無罪を証明する宣誓供述書は強要されて入手したと主張したが、フォスターはプラットに言及してベネットに対して次のような申し立てを行った。

ああ、誘惑された者だけが誘惑者［ベネット博士］に同調する。同じ不道徳な行為で公正な法廷に召喚された者だけが、彼の邪悪な嘘に賛同する。そして、彼女たちもまた、彼の誘惑を憎んでいる。彼が自分の主張を裏付けるために聴衆に言及するのは、これらの女性たちである。ホワイト夫人、プラット夫人、［マーガレットとマチルダ］ニーマンス、［サラ・サーシー］ミラー、［マーサ］ブラザートン、その他。^{［ 13 ］}

1842年11月に『聖人伝』が出版された後、オーソン・プラットは次のように述べた。

彼の本を読んだとき、私は非常に嫌悪感を覚えた。率直で正直な人間なら誰もそれを信じないだろう。彼は文明社会のあらゆる人々の目に恥をさらし、人々は彼の名前を軽蔑するだろう。」^{[ 14 ]}

1886年までにサラ・プラットは誘惑疑惑について証言する用意があった。1886年、ヴィルヘルム・リッター・フォン・ワイメタル（ヴィルヘルム・ヴィル名義）は反モルモン教の書『モルモンの肖像』を出版した。1886年のW・ヴィルとのインタビューで、サラ・プラットはジョセフ・スミスが未婚の複数の妻たちに堕胎手術を受けさせるために医師のベネットを雇ったと主張した。^{[ 15 ] [ 11 ] [ 16 ]}ベネットの伝記作家アンドリュー・スミスは、ベネットが堕胎手術を行ったことは「おそらく事実だった」と同意している。^{[ 17 ]} 1842年の論争当時、ゼルイア・ゴダードは、ベネットがサラ・プラットに「妊娠のどの段階でも母親に完全に安全な堕胎を行うことができる、当事者の暴露を防ぐために未熟児を頻繁に処分して取り除いており、そのための器具を持っている」と語ったと主張した。^{[ 11 ]}

ベネット医師とサラ・プラットによる堕胎の疑いがあるにもかかわらず、1842年に誘惑された女性たちの当時の証言では、妊娠の証拠を消すための堕胎ではなく、妊娠を防ぐための薬が提供されたと主張されている。^{[ 18 ] [ 19 ]}

それにもかかわらず、サラ・プラットは次のような出来事を語った。

[ベネットは]「ジョセフの女性の一人が困っているので、ちょっとした仕事をしに行く途中だった」と言って、私が今まで見たことのないようなかなり長い器具を取り出した。それは鋼鉄製で、片方の端が曲がっていた。後で聞いたところによると、手術は行われ、その女性は重篤な状態で、ジョセフは彼女が死ぬのではないかと非常に心配していたが、彼女は回復したとのことだった。^{[ 20 ]}

プラットはまた、スミスの息子ジョセフ・スミス3世が子孫がいないことが父親が多妻主義者ではなかった証拠だと信じていたことをどのように反駁したかをワイメタルに語り、次のように書いている。^{[ 21 ]}

私は彼が父親についての真実を信じようとしないことに気づいたので、彼にこう言いました。「あなたは主からの啓示を受けたふりをしていますが、なぜ主に向かって、あなたの父親が実際にはどんな人だったのか尋ねないのですか？」彼はこう答えました。「もし私の父がそんなに多くの女性と関係を持っていたのなら、子孫はどこにいるのですか？」私は彼にこう言いました。「あなたの父親は主に既婚女性と関係を持っていましたが、独身女性に関しては、何かあったときにはいつもベネット博士がそばにいました。」^{[ 20 ]}

しかし、スミス3世が公表した会話の記録は、プラットの記憶と矛盾している。

彼はそのような時、あるいは他のどんな時や場所でも、あなたに不適切な誘いをかけたり、不適切な提案をしたりしたことはありますか？このような質問は明らかに無神経なことをお許しください。これに対し、プラット夫人は静かに、しかし毅然として答えた。「いいえ、ジョセフ。あなたのお父様は生涯、私に不適切な言葉を言ったことは一度もありません。彼はもっと分別のある人でした。」プラット姉妹、彼があなたの前で不適切な振る舞いをしたとよく言われており、あなたが私に不快なことを話すのではないかと恐れて、あなたに彼との関係について尋ねる勇気がないと言われました。「そんな心配は無用です」と彼女は繰り返した。「あなたのお父様は、私の家で、私に対して、あるいは私の目の前で、どんな時や場所でも、不適切な行為や提案をしたことは一度もありません。この件に関して彼について流布されている噂には真実はありません。彼は常にキリスト教徒の紳士であり、高潔な人でした。^{」[ 22 ]}

1886年までにゴダード夫人は亡くなっており、プラットが彼女の元家主について何を言っても反論することはできなかった。ジョセフ・スミスとハイラム・スミスも亡くなっており、プラットの主張に反論することはできなかった。プラットはワイメタルに、証言が公表されたとき、すぐにゴダード家の家に行ったと語った。彼女はスティーブンが裏口から逃げ出したと主張したが、ゼルイアと対峙したところ、ゼルイアは泣き出したという。

それは私のせいではありません。ハイラム・スミス（ジョセフの兄）が宣誓供述書をすべて書き上げて私たちの家に来て、署名を強要したのです。ジョセフと教会は救われなければならない、と彼は言いました。抵抗しても無駄だと分かり、彼らは私たちを破滅させるだろうと考えたので、私たちは書類に署名しました。^{[ 11 ] [ 14 ]}

プラットの1886年の記述は、ベネットがスミスのために中絶を行ったとされることについては知っていたものの、彼女は貞淑で純真な人物として描かれている。高齢のプラットは次のように主張した。「ジョン・C・ベネットのモルモン教に関する著書に書かれている主要な記述は真実だと私は知っています。」^{[ 23 ]}

• アレン、ジェームズ・B.、グレン・M・レナード（1976）『末日聖徒の物語』、ソルトレイクシティ、ユタ州：デゼレット・ブック社、ISBN 978-0-87747-594-1OCLC 2493259​ 
• ベルゲラ、ゲイリー・ジェームズ（1992）「十二使徒における年功序列：1875年のオーソン・プラットの再編」、『モルモン史ジャーナル』、18（1）：19-58、2011年6月13日にオリジナルからアーカイブ済み
• ベルゲラ、ゲイリー・ジェームズ（2003）『定員会の対立：オーソン・プラット、ブリガム・ヤング、ジョセフ・スミス』、ソルトレイクシティ、ユタ州：シグネチャー・ブックス、ISBN 978-1-56085-164-6OCLC 50852001、2008年6月14日にオリジナルからアーカイブ済み 
• イングランド、ブレック（1985）。『オーソン・プラットの生涯と思想』。ユタ州ソルトレイクシティ：ユタ大学出版局。ISBN 0-87480-249-0。
• ルドロー、ダニエル・H.編 (1992)、『教会史、モルモン教百科事典からの抜粋』、ソルトレイクシティ、ユタ州：デゼレット・ブック社、ISBN 978-0-87579-924-7OCLC 31816181​ 
• メイ、ディーン・L. (1987).ユタ：民衆の歴史. ソルトレイクシティ、ユタ州：ボンネビル・ブックス. ISBN 0-87480-284-9。
• ウィテカー、デイビッド・J. (1994)、『オーソン・プラットのエッセンシャル』、ソルトレイクシティ、ユタ州：シグネチャー・ブックス、ISBN 978-0-941214-95-7OCLC 187461017、2008年5月13日にオリジナルからアーカイブ済み