サンタ・リタ、コロザル

サンタ・リタ・コロサルの住民の最も古い痕跡は先古典期（紀元前1200年～900年）に遡る。彼らはコロサル湾を見下ろす南西部の高台に住んでいた。先古典期に遡る陶器や貝殻の装飾品とともに4つの埋葬が発見された。この初期先古典期の人口は推定150人と少なかった。考古学的証拠によると、中期先古典期には人口増加は見られなかった。人口は後期先古典期に増加したようである。12か所が後期先古典期の遺跡として特定された。これらの12か所で34の埋葬が発見された。埋葬にはマヤ低地全域で見られるシエラ・レッド土器が含まれていた。人口は1,000人程度と推定されている。考古学者によると、後期先古典期と初期古典期の間の時代である原古典期には、人口が再び増加したと推定されている。この時期に埋葬された4つの墓が発見されている。^{[ 4 ]}

初期古典期には、それ以前の時代とは大きく異なる村に1,500人の住民が住んでいました。記念碑が建設され、交易品が発見されたことから、交易が増加していたことがわかります。この時代に発見された13の埋葬は、広範な社会階層が存在していたことを示しています。これらの13の埋葬のうち3つは建造物7で発見され、他の埋葬では見られない豪華な品々が添えられていました。建造物7はサンタ・リタ・コロサルで最も高い建物です。これらの埋葬のうちの1つは西暦450年のもので、サンタ・リタ・コロサルの有力な支配者であったと考えられています。彼は、高位の市民の埋葬品に関連する品々と共に埋葬されていました。

この初期古典期には、明確な社会構造が発達していた。埋葬地で発見された富は、サンタ・リタ・コロサルを囲む川、すなわちニュー川とリオ・ホンド川沿いの交易によるものと考えられている。後期古典期は遺跡全体で見られる。西暦750年頃には、この遺跡には約2,500人の住民が住んでいたと推定されている。遺跡全体で発見された遺物は、人口の大部分がほとんどの物品を入手できたことを示している。初期古典期の社会階層は消滅していた。

先古典期および古典期の遺物や埋葬地の発見につながった発掘調査は、当初は後古典期の遺物に関する情報を探すことを目的としていました。トーマス・ガンによる後古典期の壁画の発見とサンタ・リタ・コロサルでの発掘調査は、最終的に研究者を後古典期マヤの探求のためにサンタ・リタ・コロサルへと導きました。1979年、後古典期マヤへの理解を深めるための研究プロジェクトが立ち上げられました。このプロジェクトは、サンタ・リタ・コロサルの考古学的歴史を特定し、後古典期の起源と終焉を理解し、後期後古典期の儀式、社会、政治を理解することを目的としていました。後古典期マヤは、その起源の頃は、儀式や都市を放棄し、かつての栄華の影に過ぎない衰退社会と見なされていました。サンタ・リタ・コロサルは衰退して忘れ去られたわけではなく、むしろ正反対のことが起こりました。大きな建物は建てられず、低い建物が建てられました。後期古典期までに、サンタ・リタ・コロサルの人口は最大となった。西暦1300年から1539年の人口は6,900人と推定されている。1985年にサンタ・リタ・コロサルの南中央部で発掘調査が行われた。後期古典期に建設された9つの建物が発見された。それらのほとんどは、以前の建物の上に建てられたものである。2つの建造物、建造物183と213で発見された遺物は、いずれも人物像の遺物であった。建造物213には、建設前に地面に置かれた25体の人物像が含まれていた。そのうち9体は陶器の壺に入れられ、残りの16体はその周囲に配置されていた。建造物183には、祭壇の前に置かれた陶器の壺に入れられた28体の人物像が含まれていた。^{[ 5 ]}