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ラマナイ（ユカテク・マヤ語で「水没したワニ」を意味するラマアナインに由来）はメソアメリカの考古遺跡であり、かつてはマヤ文明の主要都市で、ベリーズ北部のオレンジウォーク地区に位置していた。この遺跡の名前はコロンブス以前のもので、初期のスペイン人宣教師によって記録され、1000年以上前にマヤの碑文でラマナインとして記録されている。ラマナイは、初期先古典期マヤから始まり、スペインとイギリスの植民地時代を経て20世紀まで続く、3000年にも及ぶ非常に長い居住期間で知られている。 [ 1 ]南部マヤ低地の古典期遺跡のほとんどとは異なり、ラマナイは西暦10世紀末に放棄されなかった。[ 2 ]
ラマナイは紀元前16世紀にはすでに人が住んでいた。[ 3 ]この遺跡は紀元前4世紀から紀元1世紀にかけての先古典期に重要な中心地となった。紀元625年には、マヤのユカテク語で「9番石碑」が建てられた。[ 4 ]ラマナイは紀元17世紀まで人が住み続けた。スペインによるユカタン征服の際、スペインの修道士がここに2つのローマカトリック教会を建てたが、マヤの反乱によってスペイン人は追い出された。[ 3 ]その後、この遺跡はイギリスによってイギリス領ホンジュラスに組み込まれ、その植民地の独立とともにベリーズに移った。
遺跡の大部分は1970年代半ばまで発掘されずに残されていた。考古学的調査は、マスク寺院、ジャガー寺院、ハイ寺院など、より大きな建造物の調査と修復に重点が置かれてきた。ハイ寺院の頂上からは、周囲のジャングル越しに、ニューリバーの一部である近くのラグーンを一望できる。
ジャガー仮面の神殿の大部分は、草に覆われた土の下、あるいは密生したジャングルに埋もれたままである。完全に発掘されれば、高神殿よりもはるかに高いものとなるだろう。ジャガーの仮面の神殿には、「ジャガーの心臓」と呼ばれる古代の槍が見つかるという伝説があるが、神殿の名前は両側に飾られたジャガーの仮面に由来している。
ラマナイのマヤ遺跡は、かつてベリーズのオレンジウォーク地区にあった大きなマヤ都市の一部でした。「ラマナイ」はマヤ語で「水没したワニ」を意味し、ニュー川の岸辺に生息する歯の鋭い爬虫類にちなんでいます。ベリーズのラマナイのジャングルには、珍しい鳥や水生イグアナが数多く生息しています。紀元前1500年頃から後古典期（西暦950～1544年）およびスペイン植民地時代（西暦1544～1700年）にかけてのマヤ人の生活の痕跡が残っています。[ 5 ]
近隣の古代マヤ遺跡チャウ・ヒックスは、先古典期初期（紀元前1200年頃）から後古典期後期（紀元後1600年頃）にかけて、非常に長い期間にわたって継続的に人が居住していたことを示す証拠がある。この遺跡はラマナイと、さらに東にある別の遺跡アルトゥン・ハの間に位置している。
チャウ・ヒークスは、スパニッシュ・クリークへの出口近くのウェスタン・ラグーンに位置しています。 ラマナイから東へ15kmの地点にあり、水路でアクセス可能です。アルトゥン・ハはさらに東へ25kmの地点にあります。チャウ・ヒークスの物質文化は、ラマナイとアルトゥン・ハの両方と密接な関係を示しており、ペテン盆地 の中心地との交流の痕跡も見られます。
チャウ・ヒークスには相当な古代の灌漑施設があるため、おそらくラマナイに食料を供給する農業共同体だったのだろう。
チャウ・ヒックスにおける最古の文化活動は、中期先古典期スワジー期（紀元前1000年頃～500年頃）に遡るとされている。[ 6 ]
ラマナイにおける後古典期およびスペイン植民地時代初期のマヤ人の生活の多くの重要な側面の中で、銅製の遺物が多数出土していることが挙げられます。銅はマヤ南部低地におけるより広範な交易関係を示しており、技術変化を反映して、ラマナイにおける金属遺物の使用の歴史は、後古典期および初期の歴史的ダイナミクスの再構築において非常に貴重な要素です。ラマナイで発見された銅製品の考古学的文脈は、紀元1150年頃にこの遺跡に金属が出現したことから始まります。[ 7 ]
ベリーズ北部の古代マヤ遺跡ラマナイで銅製品が発掘された考古学的文脈は、これらの製品が西暦950年から1544年の後古典期にコミュニティの住民にとって大きな役割を果たしたという点で非常に重要である。ラマナイで発見された銅製品のほぼすべては、形状とデザインが明らかにメソアメリカ的であり、冶金学的分析に基づくと、製造技術も明らかにメソアメリカ的であったと思われる。製造材料と鋳造不良品の存在、および化学組成と微細構造分析の結果は、ラマナイのマヤ人がコロンブス以前の後期までに現地で銅製品を製造していたという考えを裏付けている[ 8 ]（スコットの記事を参照）。製品は、初期後古典期（西暦950年から1200年）にあたるブク陶器期に遡る銅製品の文脈、形状、様式、用途、および産地に基づいて分類および調査されている。
ラマナイでは、紀元1150年頃に金属が出現し始めた頃から銅製品が発見されている。「銅」という用語は、この遺跡で発見された金属を指すのに使われるが、ラマナイで発見された銅製品はすべて錫やヒ素などの他の金属と合金化されており、厳密には青銅とみなすこともできる（Hosler 1994: 210–213）。[ 9 ]
ラマナイで発見された銅製品の種類と数は、非常に独特な聴覚的および視覚的特性を持つ新しい商品として、金属製品が後古典期およびそれ以降の接触期の社会の少なくとも一部の人々にとって重要な役割を果たしていたことを示している。マッソンは、「金属はおそらく後古典期マヤ世界のこの地域で最も価値の高い贅沢品であった」と述べている（2003: 279）。初期および中期後古典期のエリートの埋葬に銅製の鐘、精巧な指輪、ボタンのような装飾品が含まれていることは、少なくともこの遺跡の住民の一部が特定の社会的および儀式的場面でそのような品物を展示していたことを示している。パフォーマンス中に着用された銅製の鐘は、それを身につけた人々の高い社会的地位を聴覚的に思い出させる役割を果たし、光沢のある銅製の指輪や精巧な衣服の装飾品は、高い地位を視覚的に示す指標として機能した。[ 9 ]
交易は後古典期のメソアメリカの生活に不可欠な要素であり、マヤ文明は広大な地域交易ネットワークに積極的に参加していた。海岸沿いのカヌー航路とベリーズの広大な河川網によって、半島の内陸部への物資、情報、思想の流通が促進された。後古典期にマヤ地域へ完成品の銅製品が輸入されたのは、ラマナイ遺跡やベリーズ北部の小規模な後古典期遺跡を含む、活気に満ちた確立された交易ネットワークのおかげであった。
ラマナイはニューリバーラグーンの要所に位置していたため、3500年にわたる居住期間中、メソアメリカの様々な交易品を入手することができた。鐘、指輪、ピンセットなどの銅製品は、経済的価値が高かっただけでなく、音や色が儀式での使用や社会的地位を示す装飾品として特に重要であったため、象徴的な意味合いも強かった。ラマナイでは、古代マヤ世界の他のどの遺跡よりも多くの銅製品が発見されている。現在までに、鐘、指輪、ピンセット、様々な衣服の装飾品、ピン、斧、鑿、針、釣り針など、合計187点の銅製品が発掘されている。[ 10 ]
ラマナイの銅製品は、貯蔵庫から発見された1点と貝塚から発見された1点を除き、すべてエリート層の埋葬に関連して発見された。これら2つの建造物で発掘された97の埋葬のうち、6つから銅製品が発見された。
ラマナイ遺跡における現地での銅冶金の証拠は、インゴット、ピッグ、ブランク、シート片、鋳造不良品、鋳造残渣から成ります。ピッグは、鋳造後の残りの金属を注いで冷却した産物です。インゴットとは異なり、ピッグは通常、標準化された、あるいは半標準化された形状やサイズには成形されません。ラマナイ遺跡の銅製遺物の形状と様式に関する議論は、ペンダーガスト（1962）によるメソアメリカの金属遺物の類型論に基づいています。この分類は、遺物を3つの主要な機能カテゴリー（実用品、装飾品、儀式用品）のいずれかに分けることに基づいています。これらの金属遺物の年代測定は、主に様式的に特徴的な陶器の形状との関連性に基づいています。（ペンダーガスト 1962: 521）。[ 11 ]
この遺跡には、西暦625年に遡る建造物があります。箱型のジャガーの装飾にちなんで名付けられたジャガー寺院、古代マヤ王の13フィートの石の仮面で飾られた仮面寺院、そして頂上からパノラマビューを楽しめる高寺院です。 [ 9 ]
この建造物で最も興味深い特徴は、寺院の西正面を飾る2つの仮面です。仮面は中央階段の南側に2段に配置されており、下段の仮面は 高さ15フィート以上あります。かなり人間らしい顔が表現されており、装飾的な要素で縁取られています。仮面の頭飾りはワニを表しています。これらの仮面は、厚い漆喰で覆われた石の骨組みで構成されており、そこに細部が彫り込まれています。仮面は5世紀後半から6世紀初頭のものです。ラマナイでは儀式主義が強く発展しており、民衆を厳しく統制する支配権力の証拠となっています。[ 11 ]
大きな神殿には球技場が1つあり、その巨大な中央標識の下に供物が置かれていた。蓋付きの鉢には結晶質の赤鉄鉱 100g 、小さな容器に入った辰砂19g 、その他翡翠、貝殻、真珠などの品々が、すべて水銀のプールの上に置かれていた。水銀は以前、コパン、キリグア、カミナルフヨ、アムティトラン湖で発見されていたが、これほど大量ではなかった。ラマナイ遺跡で発見されたこの大量の水銀は、おそらく儀式用に集められたものだろう。この遺跡からは陶器も発見され、徐々に新しい様式が取り入れられていった。残念ながら、古典期末には、埋葬前に器を砕くのがこの地の埋葬習慣の常識となっていた。[ 9 ]
遺跡の最初の詳細な記述は、1917年にトーマス・ガンによって行われた。この遺跡での考古学的発掘調査は、1974年にロイヤル・オンタリオ博物館のデイビッド・M・ペンダーガストの指揮のもと開始され、1988年まで続けられた。2004年現在も、さらなる発掘調査と修復作業が行われている。遺跡は、近隣のインディアン・チャーチ村とサン・カルロス村のチームによって発掘されている。現在のプロジェクトは、エリザベス・グラハム（ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン考古学研究所）とスコット・シモンズ（ノースカロライナ大学ウィルミントン校）が共同で指揮している。[ 3 ] 2006年以降、この遺跡での研究は主に遺物分析に向けられてきた。遺物の処理、分析、保管のための資金が確保され次第、大規模な発掘が再開される予定である。
ラマナイへは、オレンジウォーク・タウンからニュー川沿いを巡る日帰りボートツアー、またはシップヤードのメノナイト地区を通る未舗装の砂利道を通って行くことができます。小さな博物館では地元の工芸品が展示され、歴史の概要を知ることができます。観光施設や小さな商店も利用できます。
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