砂のアートと遊び

砂絵とは、砂を芸術的な形に成形する技法で、サンドブラッシング、サンドスカルプティング、サンドペインティング、サンドボトル作りなどが含まれます。砂の城は、ミニチュアの建物、特に城を模した砂の彫刻の一種です。ドリップキャッスルは、湿った砂を滴らせて、砂が乾く前に有機的な形を作る技法です。

砂遊びのほとんどは砂浜で行われます。砂浜には、砂と水という2つの基本的な材料が豊富にあるからです。乾燥した砂場や砂場でも砂遊びは行われますが、主に子供たちが行い、芸術的な目的で使われることは稀です。潮の満ち引き​​のある砂浜は、砂粒の形状のため、高さや構造に制限があります。彫刻に適した砂は、シルトや粘土が含まれているため、やや汚れており、不規則な形の砂粒をしっかりと固定するのに役立ちます。疎水性砂やキネティックサンドは、家庭用玩具として設計された砂をベースとした造形材料です。

砂の城は一般的に子供たちが遊びで作るものですが、大人向けの砂像コンテストもあり、そこでは大きくて複雑な構造物が競われます。コンテストで作られた最大の砂の城は高さ18フィート（約5.5メートル）で、所有者のロナルド・マルクヌジオ氏（身長5フィート、約1.5メートル）は、砂の城と同じ高さの梯子を何本も使わなければなりませんでした。彼の作品は、1トンの砂と10リットルの水で造られました。

砂粒は、砂が十分に細かくない限り、常にくっつきます。乾いた砂はゆるいですが、湿った砂は、適切な量の砂と水が混ざるとくっつきます。これは、水が湿っているときに表面張力によって砂粒の間に小さな「橋」が形成されるためです。^{[ 1 ]}

砂が乾いたり濡れたりすると、構造物の形状が変わることがあり、「地滑り」がよく発生します。細かい（主に鋭い）砂粒と粗い砂粒を混ぜ合わせることが、良好な「砂の建築」結果を得る上で非常に重要です。海、川、または河川の自然の影響で丸くなった細かい砂粒は、個々の砂粒間の結合に悪影響を与え、互いに滑りやすくなります。砂の城や砂の彫刻を作る際に使用される主な建築道具はシャベルとバケツですが、手だけで作る人もいます。簡単な砂の城は、湿った砂をバケツに入れ、それをビーチに逆さまに置き、バケツを取り外すことで作ることができます。より大きな構造物の場合は、砂と混ぜるために、バケツなどの容器で海水を建築現場に運ぶことができます。砂の山を所定の位置に特定の形状に保つために、木材やプラスチックなどの他の材料で型を作ることもあります。^{[ 2 ]}

人が入れるほど大きなトンネルは非常に危険です。毎年、砂の重みや不安定さで地下室が崩落したり、満潮や波の直撃によって子供や大人が命を落としています。時には、ダムを建設して水をせき止めたり、潮汐要塞（海から本拠地を守るために厚い壁を持つ巨大な砂の城）を建設したり、運河を掘って水を貯めたりすることができます。

造形彫刻の変形として、非常に湿った砂を垂らして作る滴り城がある。 ^{[ 3 ]}

砂像制作は、海岸沿いのビーチエリアで人気の芸術形式となっています。世界中で毎年数百ものコンテストが開催され、その技術は非常に高度で、ギネス世界記録に認定されるような記録的な成果も数多くあります。コンテストは、広告やプロモーションイベントとして開催されることもあります。砂像制作者の多くは他の分野出身ですが、砂を使った活動だけで生計を立てている人も少数ながら存在します。

著名な砂像彫刻家としては、マイソール砂像博物館を創設したスダルサン・パトナイクとMN・ゴウリが挙げられる。

フェスティバルと競技会

1989年から2009年まで、カナダのブリティッシュコロンビア州ハリソンにあるハリソン・ホットスプリングス（通称「ハリサンド」）で、砂像の世界選手権が開催されていました。この競技には、ソロ、ダブル、チームのカテゴリーがありました。世界選手権は、フロリダ州フォートマイヤーズなど、限られた期間だけ他の場所でも開催されました。費用やロジスティクスの問題から、出場資格のあるすべての人を同じ場所に同時に集めることは不可能なため、他の国々では独自の世界選手権を開催しています。

世界で最も高い砂の城は、2007年のサン・ファン・フェスティバルの一環として、チーム・サンドタスティックによってサウスカロライナ州マートルビーチ に建設されました。その構造物の高さは49.55フィート（15.1メートル）でした。建設には10日間かかり、300台のトラック分の砂が使用されました。^{[ 4 ]}この記録は2019年に破られ、ドイツのリューゲン島で高さ58フィートの砂の城が公開されました。史上最も高い砂の城は、国際的なアーティストのグループによって建設され、11,000トンの砂が使用されました。

2003年以来、アイルランドのミース州ベティーズタウンビーチは、毎年恒例のアイルランド全国砂の城と砂の彫刻コンテストの開催地となっている。^{[ 5 ]}

フィンランドのラッペーンランタには、毎年変わるテーマに基づいて砂で作られた芸術作品が作られる「砂の城（ Hiekkalinna ）」と呼ばれる観光名所があります。 ^{[ 6 ]}

1時間で建設された砂の城の数の記録は、 2012年8月18日にイギリスのスカーバラで樹立された。400人が683個の砂の城を建設し、それぞれの城は幅と高さが2フィートで、4つの小塔が備えられていた。

砂の塔

東南アジア では、仏教の功徳を積むために砂の塔が作られる^{[ 7 ]。}この伝統は1500年代から続いている^{[ 8 ] 。}

砂浜の魅力の一つ、特に子供たちにとっての魅力は、砂遊びです。普通の砂場よりもずっと多くの可能性を秘めています。山を作ったり、穴を掘ったり（粘土や地下水面に出くわしたり）、運河やトンネル、橋を作ったり、彫刻（人物や動物などを模した像、あるいは建物の縮尺模型など）を作ったりと、その他にも様々なものを作ることができます。

誰かを首まで砂に埋めたり、自分自身が首まで砂に埋まったりすることも、ビーチで人気の遊びの一つだ。

砂の天使は雪の天使と同じように作られます。人が砂の上に仰向けになり、手足を伸ばして前後に振ります。

人気のある遊びの一つは、押し寄せる潮に耐えられるように、できるだけ高く砂山を築くことだ。

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  干潮時の、堀のある砂の城
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  海が城を取り囲むように押し寄せてくる