聖なるセノーテ

聖なるセノーテ（スペイン語：cenote sagrado、ラテンアメリカスペイン語： [ˌsenote saˈɣɾaðo]、「神聖な井戸」、別名「犠牲の井戸」）は、ユカタン半島北部の先コロンブス期のマヤ遺跡チチェン・イッツァにある石灰岩の水が溜まった陥没穴である。チチェン・イッツァの市街地の北に位置し、300メートル（980フィート）の高架通路であるサクベで市街地とつながっている。 ^[1]

マヤとスペイン征服後の両方の資料によると、コロンブス以前のマヤ人は雨の神チャアクへの供儀として、貴重品や人体をセノーテに埋めていた。

エドワード・ハーバート・トンプソンは1904年から1910年にかけてセノーテ・サグラドの浚渫を行い、金、翡翠、陶器、香などの遺物や人骨を発見した。^[2] 1950年代初頭から、メキシコ主導のプロジェクトがいくつかセノーテで実施され、1961年には空挺浚渫船が使用された。^{[3] [4]}

ユカタン半島北西部は石灰岩の平野で、川や小川、湖や池はありません。この地域には、地下水位が地表に露出しているセノーテと呼ばれる天然の陥没穴が点在しています。その中でも最も印象的なのが、直径60メートル（200フィート） ^[5]の聖なるセノーテで、約27メートル（89フィート）下の地下水位まで切り立った崖に囲まれています。

資料によると、聖なるセノーテは古代マヤ人が犠牲を捧げる巡礼地だったそうです。^[5]修道士ディエゴ・デ・ランダは1566年にチチェン・イッツァを訪れた際に次のように述べました。

「この井戸には、干ばつのときに神への供物として生きたまま人間を投げ込む習慣があり、彼らは二度と人間に会わなくても死なないと信じていました。彼らはまた、宝石や彼らが大切にしていたものなど、他の多くの物もこの井戸に投げ込みました。したがって、この国が金を持っていたとしたら、その大部分はこの井戸にあったでしょう。」^[6]

セノーテでの主要な発見のほとんどは、1904年に浚渫を開始したエドワード・ハーバート・トンプソンの監督の下で行われた。浚渫プロセスについて知られていることの多くは、トンプソンの個人的なメモから得られたものである。トンプソンはスティーブン・ソールズベリー3世から資金を受け取り、チチェン・イッツァの発掘現場を購入してセノーテを探索した。トンプソンの発見と研究の多くは、ハーバード大学ピーボディ博物館で見ることができる。^[7]

セノーテの浚渫には滑車に取り付けられたバケツが使われた。初期の作業の多くは、水面の残骸や倒木を片付けることだった。トンプソンの同僚であるレオン・コールはかつて日誌に「午前中に10回、午後に6～8回浚渫した」と記している。人々はバケツの水の中を捜索し、遺物を探し、それに応じて分類した。残念ながら、盗まれた遺物が見つからなかったという報告がいくつかあった。^[7]

ソールズベリーが亡くなった後、トンプソンは浚渫作業を休止することにした。メキシコ革命や財政問題など、多くの問題が作業の妨げとなり、労働者の士気を低下させた。トンプソンのメキシコの家も焼け落ち、メモやデータを保管していた箱の1つが火事で焼失した。1923年までに、トンプソンは正式にセノーテでの作業を終えた。^[7]

1909年、トンプソンはバハマから来た2人のギリシャ人ダイバーの助けを借りて、セノーテに潜って底を探検することにした。彼は、濁った水のために視界が限られており、多くの岩や木が動き回っていたため、潜水は危険だったと報告した。^[7]トンプソンは、セノーテの地面に沈殿した約5メートル（16フィート）の厚さの青い顔料の層を発見した。彼は底を「皿のガラス底が尖った道具で割られたかのように、中心から放射状に広がる細長い亀裂でいっぱいだった。亀裂や穴の下には灰色がかった泥があり、その中には重い金の物体、翡翠、銅の鈴が多数埋め込まれていた」と表現した。彼は後に誇らしげに「ついにセノーテの底を自分で踏んだ」と宣言した。^[7]

1961年、国立人類学歴史研究所（INAH）は、ナショナル ジオグラフィック協会およびメキシコ探検スポーツ クラブ（CEDAM）と共同で、セノーテへの新たな探検を実施しました。注目すべき発見の中には、銘が刻まれた金の鞘の骨、金の鞘の付いた木製の柄の付いた大きなチャートナイフ、ヒスイとトルコ石のモザイクが施された木製の耳飾りなどがありました。^{[3] [4]}

1967年から1968年にかけて、ノーマン・スコットとロマン・ピニャ・チャンが新たな探検隊を率いた。彼らは、長い間多くの人々が提案していた2つの新しい方法、すなわちセノーテの水を抜き、水を浄化する方法を試した。これらの方法は両方とも部分的にしか成功しなかった。水は約4メートル（13フィート）しか取り除けず、水が浄化されたのはほんの短い時間だけだった。^[7]

考古学的調査により、セノーテの底から金、翡翠、コパル、陶器、フリント、黒曜石、貝殻、木材、ゴム、布で作られた工芸品や人骨など、数千点の遺物が発見されました。^{[5] [8]}

セノーテには、腐りやすい品々がたくさん保存されていました。通常であれば腐ってしまう木製の品々も、水中に保存されていました。武器、王笏、偶像、道具、宝石など、多種多様な木製の品々が発見されています。発見された品々の中で最も多かったのは翡翠で、次に織物が続きました。セノーテに翡翠、金、銅が見つかったことは、チチェン・イッツァが文化都市の中心地として重要であったことを証明しています。

これらの原材料はいずれもユカタン半島原産のものではないため、中央アメリカの他の場所からチチェン・イッツァに持ち込まれた貴重な品々が崇拝行為として供物として捧げられたものであることが示唆されている。陶器、石、骨、貝殻もセノーテで発見された。考古学者は、多くの品々がセノーテに投げ込まれる前に故意に損傷を受けた痕跡があることを発見し、この故意の損傷は供物として「殺す」ことに類似していると推測している。^[9]

一部のセノーテには、男性、女性、幼児を含む多数の遺体が埋葬されている。マヤ神話の証拠によると、多くの若い犠牲者（ほとんどが6歳から12歳）は男性だったことが示唆されている（de Anda、2007年）。マヤの女性犠牲者が生きたままセノーテに投げ込まれて溺死するという古典的なイメージは広く知られているが、この主題に関するde Anda（2007年）の著作によると、犠牲者の大半（両親が畑仕事をしているときに購入または捕獲された少年、戦闘で捕らえられた戦士、近隣の氏族との紛争で捕らえられたエリート）は、通常（常にではないが）セノーテに投げ込まれる前に殺され、多くの場合、遺体が最終的に安置されたセノーテから数十マイル離れた場所で殺されていた。このように使用されたのは特定のセノーテのみで、その他は家庭用途に取っておかれた（de Anda、2007年）。これは、マヤの宗教儀式執行者が、特定のセノーテだけが冥界に通じていて、他のセノーテに捧げられた犠牲は無意味であると信じていたことを示唆しています。また、犠牲者の生死は重要ではなかったことも示唆しています。犠牲者以外のセノーテに人間の遺体が時折現れるのは、シャーマンの判断ミスによるものと考えられます。特定の犠牲者の遺体がどのセノーテに埋葬されたかという実際のパターンは、推測の域を出ません。

フランシスコ会の指導者ディエゴ・デ・ランダは、チチェン・イッツァのセノーテに生きた犠牲が投げ込まれるのを目撃したと報告している。しかし、彼の報告ではこの習慣が定期的に行われていたかどうかは示されていない。^[10]

• イクキル、近くのセノーテ
• メキシコの陥没穴一覧

ウィキメディア・コモンズには、聖なるセノーテに関連するメディアがあります。

• チチェン・イッツァのセノーテ

北緯20°41′16″ 西経88°34′04″ / 北緯20.687708° 西経88.567694° / 20.687708; -88.567694