SSエルベ号（1881年）

SSエルベ
歴史
ドイツ帝国
名前	SSエルベ[1]
所有者	ノルドドイッチャー・ロイド、ブレーメン
注文済み	1880
ビルダー	ジョン・エルダー＆カンパニー、ゴバン、グラスゴー、スコットランド
発売	1881年4月2日
使用中	1881年6月26日
改装	1890
母港	ブレーメン
運命	1895年1月31日、衝突により北海で沈没
一般的な特徴
トン数	4,510 グリニッジ標準時
長さ	416.5 フィート (126.9 メートル)
ビーム	45フィート（14メートル）
推進	3気筒複合エンジンシングルプロペラ
スピード	15ノット
補体	一等船179隻、二等船142隻、三等船796隻

SSエルベ号は、1881年にブレーメンのノルドドイチャーロイドのためにグラスゴーのジョン・エルダー・アンド・カンパニーのゴヴァン造船所で建造された大西洋横断定期船である。^[2] 1895年1月30日の夜、北海で蒸気船クラシー号と衝突して沈没し、334人の命が失われた。

エルベ号は3気筒の複合エンジンを搭載し、単軸スクリューのプロペラに動力を供給していた。当時としては高速船だった。最高速度は15ノットだったが、積載量が少なく、石炭消費量が多かったため、すぐに不経済となった。直線的な船首、2本の煙突、4本のマストを備えていた。^[3]

この船は1881年4月2日に進水し、ドイツの川にちなんで命名されたことから「リバーズ級」として知られる11隻の急行蒸気船シリーズの最初の船となった。

海上試験の後、1881年6月26日に処女航海を行い、ブレーメンからサウサンプトンを経由してニューヨーク市に向かった。エルベ号には、一等船客179名、二等船客142名、三等船客796名が乗船できた。中央ヨーロッパと東ヨーロッパから米国に移住する移民の間で非常に人気の船で、三等船室はほぼ常に満席だった。

エルベ号はその後の10年間のほとんどを北大西洋航路での航海に費やしたが、オーストラリアのアデレードへの航海も3回行っており、そのうち2回は1889年12月と1890年12月であった。

1895年1月30日の夜は嵐だった。^[4]北海では、状況は凍りつき、波は大きかった。SSエルベ号はその日の早朝、354人の乗客を乗せてブレーマーハーフェンを出発し、ニューヨークに向かった。この荒れた夜に海上にいたのは、スコットランドのアバディーンからロッテルダムに向かって出航していた蒸気船クラシー号だった。状況が悪化したため、エルベ号は他の船にその存在を知らせるために警告ロケットを発射した。クラシー号は警告ロケット弾に気づかなかったか、無視することを選んだ。クラシー号は進路を変えなかったため、悲惨な結果を招き、エルベ号の左舷側に激突したため、エルベ号の全区画が即座に浸水した。衝突は午前5時30分に発生し、乗客のほとんどはまだ眠っていた。

エルベ号はたちまち沈み始め、船長のフォン・ゲッセルは退船命令を出した。大混乱の中、乗組員はエルベ号の救命ボート2隻を降ろすことに成功した。1隻の救命ボートは、乗客が多すぎてボートに乗り込もうとしたが無駄に転覆した。2隻目の救命ボートには20人が駆け込み、そのうち15人が乗組員だった。残りは2等船客の男性4人と、アンナ・ベッカーという名の若い女性メイドで、アンナは1隻目のボートが転覆した後、荒れ狂う海から幸運にも引き上げられた。一方、エルベ川の対岸では、フォン・ゲッセル船長が女性と子供全員に集合を命じていたが、デリックのロープがすべて凍っていたため他の救命ボートは進水せず、船長とともに死亡した。

衝突から20分以内にエルベ号は沈没し、生き残ったのは残った救命ボートに乗っていた20人だけだった。彼らは今や険しい海と氷点下の気温に耐えなければならず、陸地から50マイルも離れていた。状況は厳しいように見えた。エルベ号の遭難信号ロケットは通過する船舶に見られなかったため、誰も彼らの窮状を知らなかった。猛烈な嵐の中5時間過ごした後、運が変わった。ローストフトの漁船ワイルドフラワー号が彼らを見つけたのだ。絶望的な状況の中、ワイルドフラワー号の乗組員は壊れ始めた救命ボートから20人の生存者を引き出そうと奮闘した。船長のウィリアム・ライトは後に、生存者はそのような状況ではあと1時間ももたなかっただろうと語り、5時間も生き延びられたのは救命ボートに乗っていたエルベ号の乗組員の専門知識のおかげだけだと信じていた。

クレイシー号は総トン数約475トン、純トン数約272トンの蒸気船であった。1895年1月29日、わずか12人の乗組員を乗せてアバディーン行きの一般貨物を積んだクレイシー号はロッテルダムを出発した。クレイシー号も衝突で大きな損傷を受け、遭難信号を飛ばしながらロッテルダムに戻った。後にエルベ号とその乗客を助けるために留まらなかった理由を尋ねられたとき、船長のアレクサンダー・ゴードンは、船が沈むのを恐れたためであり、いずれにしても定期船から助けを求める声は聞こえなかったと答えた。エルベ号は自分の位置から蒸気で離れていくように見えた。^[5]

沈没を生き延びた20人のうち、女性はたった一人だった。アンナ・ベッカー^[6]は、年配の女性に雇われていた内気で寡黙なメイドで、雇い主とともにサウサンプトンへ向かっていた。衝突によるパニックと混乱の中で、彼女は雇い主を救うことができなかった。彼女は、最初の救命ボートに降ろされた恐怖に駆られた乗客の群れに加わった。大勢の人の重みでボートが転覆したとき、アンナは海に落ちてしまった。彼女の救命ボートに乗っていた他の乗客は全員、沈没する船に再びよじ登った。アンナは、2隻目の救命ボートの生存者が水中で沈没している彼女を発見し、安全な場所まで引き上げるまで、危険な海に一人取り残されていた。

SSエルベ号の事故は、1895 年 11 月にロッテルダムで裁判に発展しました。裁判所は、衝突の責任は蒸気船クラシー号のみにあるとしました。驚いたことに、船長は事故現場を離れたことに対して非難されただけで、この判決は当時の海運業界を驚かせました。責任は一等航海士に完全に押し付けられました。一等航海士は、危機的な時間にブリッジの持ち場を離れ、調理室で他の乗組員と雑談していたため、船の警告灯を操作するという職務を怠ったのです。SS エルベ号の船長、士官、水兵も裁判所から非難を受けず、ドイツ国民の間で懸念が広がりました。漁船ワイルドフラワー号の各乗組員は、ドイツ国民 18 名、オーストリア人 1 名、イギリス人パイロット 1 名の命を救ったことへの感謝のしるしとして、皇帝ヴィルヘルム 2 世から彼の紋章が入った銀と金の腕時計と 5 ポンドを受け取りました。乗組員はその後も、他の​​勲章や贈り物を受け取りました。

1987 年の初め、オランダのアマチュアダイバーのグループが海底でエルベ号の残骸を捜索し、発見しました。彼らは沈没現場から少量のガラス製品と大量の磁器および土器を回収し、これにより沈没船の身元確認に成功しました。

52°34′02″N 3°26′03″E / 52.5672°N 3.4342°E / 52.5672; 3.4342